El sector del juego online prevé un 2026 de "crecimiento continuo" en Melilla

La Asociación de Juego Online de Melilla (AJOM) ha mostrado sus mejores sensaciones en lo relativo al desarrollo de este sector en nuestra ciudad de cara a este año 2026.

En declaraciones a El Faro, el presidente de la AJOM, Javier Pérez Escámez, destacó como el crecimiento del sector del juego online es "continuo" y así se anticipa para este año. Un crecimiento que, por otra parte, es "continuo a nivel mundial", como recalcó.

La confianza es mayor si cabe tras el paso de Melilla por la feria internacional ICE Barcelona, el mayor evento global del gaming y del juego online. Ha sido en esta feria donde, de acuerdo con Escámez, se ha podido comprobar de primera mano el crecimiento del sector respecto al mismo evento del año pasado. Un crecimiento que cifró en un 20 %.

"Han acudido más empresas y ha habido nuevas instalaciones. El crecimiento a nivel global es continuo y eso también se nota en la ciudad".

El presidente de AJOM recalcó el aumento que se ha experimentado durante el año pasado en el número de empresas del sector del juego online en Melilla, con 12 firmas establecidas y otras 2 que están arrancando.

Por lo pronto, Javier Pérez Escámez anunció que actualmente hay 2 empresas que están por llegar.

"Están arreglando los locales para su pronta instalación en nuestra ciudad con un funcionamiento normal".

En este sentido, desde la AJOM han mostrado su satisfacción por el hecho de que cada vez más empresas del sector se decanten por Melilla. Una cuestión que para esta entidad, repercute en un desarrollo económico para la ciudad.

"Son puestos de trabajo, locales que se alquilan, mobiliario nuevo, electricidad, maquinaria; cada vez que una empresa se instala en la ciudad, la economía se mueve".

No en vano, destacó como el juego online es uno de los sectores productivos que más aporta a la economía local, por detrás de la Administración. Por tanto, reafirmó que el crecimiento de este sector en Melilla siempre supone un aspecto positivo.

"Siempre hay detractores de cualquier novedad o quienes puedan malinterpretar este sector".

Detractores del sector

Un sector el del juego online que suma una gran cantidad de detractores que alegan como la llegada de estas empresas puede suponer un aumento exponencial de problemas como la ludopatía, especialmente entre los jóvenes, impacto económico y problemas de salud mental, entre otros.

No obstante, desde AJOM han manifestado como al ser un sector online, no importa la localización física de las empresas para que se acaben produciendo problemas sociales derivados de la adicción al juego. Reafirman, eso sí, que si las empresas se ubican en Melilla, el beneficio se quedará en nuestra ciudad.

"La presencia de estas empresas aporta dinero y empleo a la ciudad. Si vienen empresas de Malta, Inglaterra o Gibraltar aquí, los trabajadores son melillenses. si no hubieran venido, esas personas no tendrían empleo y los beneficios se habrían quedado en sus países de origen".

Según un reciente estudio de la Universidad de Granada (UGR), la aportación del sector del juego online al PIB local se cifra en 51,6 millones de euros —el 4,58 % del total—, con un incremento del 160 % entre 2022 y 2024. Actualmente, las empresas del sector que operan en la ciudad están generando 967 empleos, de los cuales 804 son directos, lo que consolida a este ámbito como uno de los principales motores de empleo cualificado en Melilla.

Ante las críticas por la posibilidad de un aumento de la ludopatía en Melilla por la existencia de estas empresas, el informe expone como el crecimiento del sector en la ciudad no está vinculado a un aumento del juego entre la ciudadanía melillense, sino que se apoya en una base de usuarios mayoritariamente externa, del 80 %.

ICE Barcelona 2026

La Ciudad Autónoma, a través de la Consejería de Innovación Tecnológica y bajo la marca iMelilla Digital Hub, ha participado por tercer año consecutivo en la feria internacional ICE Barcelona, celebrada entre el 19 y el 21 de enero en Fira Barcelona Gran Via. Esta cita, considerada un relevante foro mundial del sector del juego y la tecnología, ha reunido a más de 600 expositores y 65.000 visitantes profesionales procedentes de 186 países.

La presencia institucional de Melilla ha tenido como objetivo captar nuevas empresas tecnológicas, operadores y proveedores del ámbito digital y del juego online, promoviendo su implantación en la ciudad. La delegación local ha desarrollado una agenda intensa de reuniones profesionales para dar a conocer las ventajas competitivas del ecosistema iMelilla, el entorno regulatorio favorable, la conectividad, el talento especializado y el acompañamiento institucional que ofrece la ciudad.

Además, Melilla ha participado en espacios de debate como la Sustainable Gambling Zone, interviniendo en la mesa redonda 'Restablecer la relación: creación de valor económico y social a través del juego sostenible', donde compartió su visión junto a expertos europeos sobre un modelo económico basado en la sostenibilidad y la responsabilidad social.

Según datos compartidos durante la feria, un porcentaje muy elevado del desarrollo tecnológico de Melilla está directa o indirectamente asociado al sector del juego online, lo que ha facilitado la consolidación de un ecosistema local basado en la innovación, el talento digital y los servicios tecnológicos avanzados.

Sin embargo, la participación en el ICE Barcelona no se ha limitado a contactos comerciales. La Consejería también ha aprovechado el encuentro para reforzar su compromiso con un desarrollo regulado y responsable del sector del juego. En esta línea, la delegación melillense ha mantenido una reunión con la Fundación de Patología Dual, entidad de referencia en el estudio científico de las adicciones, tanto a sustancias como a conductas.