El primer fin de semana de julio ha sido testigo del creciente interés por el patrimonio histórico y artístico de Melilla. Las rutas guiadas organizadas por profesionales del sector turístico como Jennifer Aragón de 'Tu Guía en Melilla' y Patricia Giles de 'Melilleando Tour', han congregado a decenas de visitantes llegados desde distintos puntos de España. Las rutas de modernismo y por Melilla la Vieja se consolidan así como dos de los principales atractivos culturales de la ciudad.
Éxito rotundo de las rutas modernistas
Jennifer Aragón desarrolló durante el viernes y domingo dos rutas centradas en el modernismo, bajo el título 'Secretos del Modernismo'. En estos recorridos, los asistentes descubrieron el Ensanche Modernista, una zona de la ciudad concebida entre finales del siglo XIX y principios del XX, cuando Melilla vivía un auge económico impulsado por el comercio y la industria militar.
"Les fascinan las fachadas ondulantes, los balcones de hierro forjado y los detalles florales. El protagonista de la visita, sin duda, es Enrique Nieto", comentó Aragón, en referencia al discípulo de Gaudí y autor de muchos de los edificios emblemáticos de la ciudad. Según la guía, cada grupo que participa se marcha "con una mezcla de asombro y admiración por todo lo que esta ciudad ofrece".
Lo que más sorprende a los visitantes, según Aragón, es que Melilla es la segunda ciudad con más edificios modernistas de España, solo por detrás de Barcelona. Esta afirmación no solo refuerza el atractivo del destino, sino que genera un fuerte impacto entre quienes llegan sin expectativas previas.
Melilla la Vieja: historia y emoción entre los visitantes
El sábado, la ruta 'El Origen', centrada en Melilla la Vieja, volvió a demostrar que el casco histórico sigue siendo un lugar que maravilla a los forasteros. "Los turistas se sorprenden al saber que todavía viven allí alrededor de 300 personas. El pueblo, como lo llamamos los melillenses, parece sacado de un libro de historia", explicó Aragón.
Los visitantes valoran especialmente el estado de conservación de las murallas y estructura defensivas del recinto, considerado uno de los conjuntos fortificados mejor preservados del Mediterráneo. Este contraste entre los histórico y lo habitado dota de autenticidad a la experiencia.
Diversidad, nostalgia y experiencia memorable
Patricia Giles, de 'Melilleando Tour', también protagonizó un fin de semana lleno de actividad. El sábado guió a un grupo muy diverso, compuesto por visitantes llegados desde Valencia, Sevilla, Madrid, Alemania, e incluso una pareja formada por una madrileña y un uruguayo.
Uno de los momentos más emotivos se vivió durante la visita privada del domingo, cuando una pareja de Granada revivió su vínculo con la ciudad: él había hecho el servicio militar en Melilla y su hijo está actualmente destinado allí. "Fue una mañana muy chula, les encantó", relató la guía.
Giles aprovechó además la ocasión para mandar un mensaje a las autoridades y operadores turísticos sobre una demanda recurrente de los visitantes: la necesidad de habilitar algún tipo de transporte acuático recreativo, como hidropedales o kayaks, en la zona de la Ensenada de los Galápagos. "Se escucha siempre: ¿cómo se llega allí en kayak? ¿Dónde se puede alquilar uno? Y es una pena que no haya un hidropedal para dar un paseo", reclamó.
Semana intensa con visitas temáticas
Aunque este pasado fin de semana decidió tomarse un merecido descanso, José Oña, de Oxígeno Laboratorio, ya tiene una agenda repleta para los próximos días. A partir de mañana comenzará a recibir pequeños grupos individuales procedentes de Madrid, Pamplona y otras regiones, interesados en rutas por Melilla la Vieja, el modernismo y panorámicas de la ciudad.
Algunos visitantes llegan con intereses muy concretos. Oña explicó que, con motivo del centenario de la Guerra del Rif, un grupo de militares se ha mostrado muy interesado en realizar una visita centrada en la historia de Annual y Monte Arruit, lo que requerirá un enfoque histórico más detallado y personalizado.
Además, como parte del programa 'Explora con Oxígeno', los días 11 y 18 de julio a las 21.00 horas se realizará una ruta gratuita sobre el modernismo, con salida desde la plaza Comandante Benitez y plaza de las Culturas respectivamente. Todo ello forma parte de las actividades culturales estivales.
En definitiva, la diversidad de perfiles que han llegado a Melilla este fin de semana - desde turistas culturales hasta nostálgicos del servicio militar o jóvenes curiosos por el modernismo - pone de manifiesto el potencial turístico aún por explotar de la ciudad. Las rutas guiadas permiten crear un vínculo emocional con los visitantes.
Asimismo, Melilla no solo seduce por su arquitectura o por su historia, sino también por la pasión y profesionalidad de sus guías turísticos, que hacen de cada visita una experiencia única y enriquecedora. Con agendas cada vez más llenas y grupos más diversos, todo indica que el verano 2025 será una temporada excepcional para el turismo cultural de la ciudad autónoma.
