Melilla cerró hace escasos días una semana histórica con la llegada de tres cruceros que sumaron miles de turistas en la ciudad. La Autoridad Portuaria hizo un balance positivo del 7, 8 y 9 de octubre, jornadas en las que los melillenses, tanto autoridades como entidades y vecinos, se prepararon para recibir a los visitantes. Los comentarios dejan claro que la experiencia ha sido bastante satisfactoria.
Entre los hitos, destaca la llegada del Norwegian Escape el pasado viernes, un buque de grandes dimensiones que supera con creces todos los que han pasado anteriormente por el puerto melillense. Eran 326 metros de eslora frente a los 300 metros de longitud disponible en el espacio portuario. Activas Melilla es una de las organizaciones que más participación está teniendo en los dispositivos preparados para los días de cruceros.
Los datos con respecto a este tipo de turismo han ido a la alza en los últimos años. La Asociación de Mujeres Empresarias y Emprendedoras de Melilla reconoce el potencial que tiene la llegada de cruceros a la ciudad, y desde los distintos sectores y negocios de las socias, han decidido aportar su granito de arena a los días señalados. Si todo va según lo previsto, la ciudad autónoma podría alcanzar los más de 35.000 pasajeros en el futuro.
Es decir, se esperaría de media un crucero cada once días de forma aproximada. Para el final de 2026, serán unas 16.000 personas en total las que habrán pasado por este pequeño enclave del norte de África. Hasta el momento, los visitantes se están llevando una grata sorpresa de una ciudad que es casi desconocida para ellos hasta que desembarcan. Admiran la arquitectura, la gastronomía y las costumbres. Y es que se están multiplicando los esfuerzos, más allá de la parte técnica, para conseguir el efecto deseado en los turistas.
Está el refuerzo de servicios como los puntos de información o las lanzaderas de la COA, que conectan el Puerto con el casco antiguo, sin olvidar la implicación de asociaciones comerciales y empresariales como Zona Centro o Activas. En este caso, las socias de Activas Charter 100 Melilla se han involucrado en la programación desde sus distintas actividades profesionales, al igual que lo hicieron en el mes de abril, con las últimas llegadas de buques a la ciudad.
En el Parque Hernández y en las calles principales del centro histórico se montaron puestos de exposición y venta para turistas y vecinos. En las distintas localizaciones se dispusieron varios stands, con perfumes y productos de artesanía que gustaron mucho a la clientela. Lubna presentó sus artículos preparados con resina, mientras que Antonella expuso sus jabones, también elaborados de forma artesanal. Esta última estuvo presente en Tripleta, uno de los puestos del centro dedicado a la Asociación de Artistas Artesanas.
La Bella Moda estuvo presente, un negocio de perfumes árabes y complementos a cargo de Chadia. Chaima, con sus neceseres hechos a mano, igual, ambas socias de Activas Melilla. Pero, además de los puestos, hay otras mujeres de la entidad que han contribuido en el programa diseñado para los turistas. Lo han hecho desde sus conocimientos y experiencia en el mundo de las artes o de los idiomas.
Denise, de British Centre of Melilla, ha colaborado dando soporte en inglés a los guías turísticos que llevaban grupos por toda la ciudad. Una oferta variada que incluía pases por Melilla la Vieja o la parte modernista entre otras rutas. El equipo que lo conformaba fue contratado por ITM Group, por lo que tuvieron que demostrar las habilidades en exámenes previos. Los profesores, algunos nativos, estuvieron repartidos por puntos estratégicos del territorio para orientar e informar a los pasajeros. Asimismo, Activas propuso formar a los trabajadores del Puerto, por lo que ha sido una oportunidad para crear empleo.
Por último, Marina, de la misma asociación empresarial, formó parte del elenco para un espectáculo ecuestre que reunió a decenas de personas en la ‘Mezquita del Toreo’. Una exhibición que contaba la historia de una ciudad en la que, desde hacía tiempo, convivían cuatro culturas. Con aves rapaces y caballos del Club Hípico High Quality, los asistentes disfrutaron como nunca de esta pequeña muestra representativa de la idiosincrasia de la ciudad.
De este modo, ‘Port Melilla: City of Cultures’ es el proyecto que el grupo mexicano ITM está desarrollando en Melilla en colaboración con la Ciudad Autónoma. Aparte del patrimonio histórico, arquitectónico y cultural, los turistas han resaltado la amabilidad de los melillenses, un factor que el grupo cree importante para consolidar la llegada de cruceros a Melilla. Muchos han expresado su intención de volver. Para 2027, hay previstas 32 escalas y 41 solicitudes para 2028.
El Norwegian Escape ha abierto la posibilidad de que buques más grandes puedan incorporarse al circuito con escala en Melilla. Junto al Balmoral y al Artania, más de 4.000 turistas ingleses, alemanes y norteamericanos sobre todo, han podido conocer una ciudad como no hay otra en el mundo.
Y Activas Melilla, desde distintas perspectivas, se ha implicado de lleno para dar soporte a las actividades programadas, conciliando en muchos casos la vida familiar con la laboral. “Las mujeres de Activas se comprometen con los proyectos de la ciudad”, ha concluido su presidenta, Nayat Mohamed. Porque ellas siempre están del lado de lo que es bueno y de lo que aporta positivamente a la ciudad.
