La avalancha migratoria que Ceuta sufrió el pasado 30 y 31 de julio, con la entrada irregular de unas 80.000 personas, equivale casi a la totalidad de las llegadas ilegales contabilizadas en Ceuta y Melilla durante las últimas tres décadas, según un informe del Instituto CEU Cefas dirigido por el catedrático emérito Joaquín Leguina. El estudio, elaborado con datos del INE, Eurostat, los ministerios del Interior y Sanidad, y Naciones Unidas, sitúa entre 85.000 y 100.000 las entradas irregulares registradas en ambas ciudades autónomas entre 1995 y 2025.
El documento, titulado Demografía de Canarias, Ceuta y Melilla: la porosa frontera sur de España, ha sido coordinado por el responsable del Área de Estudios y Análisis Social de CEU Cefas, Alejandro Macarrón. Según sus conclusiones, desde 1995 han llegado a España más de 350.000 inmigrantes irregulares a través de Canarias, Ceuta y Melilla. De ese total, 270.218 personas corresponden al archipiélago canario, más de la mitad de ellas entre 2021 y 2025. En el caso de Ceuta y Melilla, donde las entradas se producen principalmente por vía terrestre, la horquilla se sitúa entre 85.000 y 100.000 llegadas en el mismo periodo.
El informe subraya que la cifra del episodio de finales de julio resulta comparable a la suma histórica de tres décadas en ambas ciudades autónomas. De las 80.000 personas que cruzaron la frontera de forma irregular aquellos días, muchas regresaron a Marruecos en las jornadas siguientes, aunque se calcula que más de 8.000 permanecen todavía en la ciudad autónoma.
El estudio destaca que las fronteras de Ceuta y Melilla «están sometidas desde hace décadas al intento de traspaso ilegal desde Marruecos, muchas veces exitoso», y menciona episodios de carácter violento contra las fuerzas de seguridad españolas, como los ocurridos en mayo de 2021 y el reciente de este verano. En términos proporcionales, el informe calcula que la magnitud de estas llegadas equivaldría, a escala nacional, a que las fronteras de España hubieran sido traspasadas por entre 20 y 25 millones de personas.
El documento también aporta datos demográficos: Ceuta y Melilla presentan las edades medias más bajas del país, con 39,26 y 37,66 años respectivamente, y mantienen un saldo vegetativo positivo, con más nacimientos que defunciones. Hasta 2025, más del 86% de la población nacida en el extranjero residente en ambas ciudades procedía de Marruecos. Según el estudio, los nombres de origen árabe representan el 81,1% de los veinte nombres masculinos más frecuentes entre los nacidos entre 2020 y 2024 en Ceuta, y superan el 90% en Melilla.
El episodio de finales de julio ha generado además controversia sobre su tratamiento estadístico. El Ministerio del Interior no ha incluido en sus registros oficiales de julio las entradas del 30 y 31 de ese mes, contabilizando únicamente 5.013 entradas por tierra y ninguna por mar, al considerar que el episodio «requiere un análisis específico». El departamento que dirige Fernando Grande-Marlaska aplicó un criterio similar en mayo de 2021, cuando entre 12.000 y 15.000 personas entraron en Ceuta tras la apertura de la frontera marroquí y tampoco fueron incorporadas a las estadísticas del mes.
