La cuenta atrás ha comenzado. El próximo 3 de enero de 2026 dará comienzo la 48ª edición del Rally Dakar, la carrera más dura y legendaria del mundo del motor, que una vez más recorrerá los inhóspitos parajes de Arabia Saudí. Este año, Melilla volverá a estar representada por todo lo alto con la participación de dos pilotos locales, Borja Pérez y Rachid Al Lal, quienes afrontarán el reto en la categoría Original by Motul, la modalidad más exigente de la competición, donde los pilotos no cuentan con asistencia mecánica.
Ambos deportistas competirán en motos y lo harán con el respaldo de la marca Melilla Ciudad del Deporte, que visibiliza la proyección internacional del deporte melillense en grandes eventos. Borja, que vivirá su primera experiencia en el Dakar, saldrá con el dorsal 129, mientras que Rachid lo hará con el 51, regresando a una prueba que ya conoce y que vuelve a afrontar con ilusión renovada y espíritu de superación.
Una categoría sin margen para el error
El Dakar es ya de por sí una prueba de resistencia física y mental extrema. Pero la categoría Original by Motul, anteriormente conocida como “Malles Moto”, lleva esta exigencia al máximo nivel. Aquí, los pilotos son completamente autosuficientes: no disponen de equipos de asistencia, deben reparar sus motos por sí mismos y gestionar el cansancio, la mecánica, la navegación y la estrategia con recursos limitados.
Al final de cada etapa, en lugar de descansar en un vivac con asistencia técnica, los pilotos cuentan con un baúl de herramientas, una tienda de campaña y su capacidad de improvisación. Solo ellos mismos pueden encargarse del mantenimiento de sus motos, lavar su ropa y preparar la jornada siguiente. Se trata de una vuelta al espíritu original del Dakar, donde el desafío es tanto contra el cronómetro como contra uno mismo. Esta categoría es, sin duda, la más dura y también la más respetada entre los puristas del rally. Y será en ella donde los dos melillenses intentarán completar una gesta que ya de por sí es heroica.
Una edición con importantes novedades
La organización del Dakar 2026 ha introducido novedades importantes en el diseño de la prueba para aumentar la seguridad sin restar exigencia. El recorrido de esta edición supera los 8.000 kilómetros y se divide en un prólogo más 13 etapas, todas ellas en territorio saudí. El trazado incluirá dos etapas maratón, donde los pilotos no podrán recibir asistencia técnica, incluso en las categorías con equipos de apoyo, y deberán acampar en zonas llamadas “campamentos refugio”, habilitados solo con lo esencial para sobrevivir y continuar.
Además, la dirección del rally ha eliminado algunos tramos de piedra especialmente conflictivos, tras las quejas en ediciones anteriores por la alta incidencia de pinchazos y daños mecánicos. No obstante, el terreno seguirá presentando grandes dificultades, con dunas, zonas técnicas, navegación exigente y altísimas temperaturas. Una de las novedades destacadas será la implementación de pit stops autorizados en tres etapas clave (la 1, 2 y 11), donde los camiones de asistencia podrán prestar apoyo mecánico con penalización incluida. Esta medida está orientada a evitar abandonos prematuros y permitir a los competidores seguir en carrera pese a contratiempos iniciales.
Expectación en Melilla y preparación final
La participación de Borja Pérez y Rachid Al Lal ha generado gran expectación entre los aficionados al motor en Melilla. No es habitual contar con representación local en un evento de esta magnitud, y mucho menos en una categoría tan compleja como la Original by Motul. Ambos pilotos están aprovechando estas semanas previas para ultimar su preparación física, mental y técnica.
Entrenan en condiciones similares a las que encontrarán en el desierto saudí y trabajan en la configuración de sus motos, que también deberán conocer al detalle para afrontar cualquier imprevisto. La ciudad autónoma seguirá con atención cada etapa de esta apasionante aventura. Los aficionados podrán consultar el seguimiento diario a través de los canales oficiales del Dakar y del perfil deportivo melillense, que dará cobertura a la participación de ambos pilotos.
Espíritu de lucha y representación con orgullo
Borja Pérez, en su debut, y Rachid Al Lal, con experiencia previa, comparten el mismo objetivo: llegar a meta y representar a Melilla con orgullo y dignidad. Ambos saben que enfrentan uno de los mayores desafíos de sus vidas deportivas, pero también son conscientes de que su esfuerzo y compromiso servirán de inspiración para muchos jóvenes melillenses. Compitiendo sin asistencia, contra el reloj, el desierto, la fatiga y las adversidades mecánicas, estos dos valientes llevarán en cada etapa la bandera de Melilla y el nombre de su ciudad a lo más alto del panorama internacional del motor. Desde el primer kilómetro hasta la línea de meta, Melilla estará con ellos. Porque participar en el Dakar es ya un éxito, y hacerlo en la categoría más dura, todo un símbolo de coraje y pasión por el deporte.
