Tras varios días de cultos y devoción, los peregrinos han emprendido por fin el esperado camino al Fuerte de Rostrogordo. La Romería del Rocío de la Cofradía del Cautivo se puede remontar, según algunos miembros de la corporación, a los años 50, y se celebraba en territorio marroquí. Otros, la sitúan ya por la década de los 80 en Melilla.
Esta fervorosa fiesta es muy seguida popularmente. En la mañana del sábado 23 de mayo, tras la misa de romeros en el templo de Santa María Micaela, los romeros han iniciado la marcha para pernoctar en el pinar y pasar dos jornadas de convivencia en el seno de la romería. En este momento culmen, el ambiente ha cambiado por completo para pasar del recogimiento a la celebración. Al ritmo de las sevillanas, las faldas rocieras han tomado el protagonismo y será así el resto del fin de semana.
El recorrido ha partido de la parroquia un poco más tarde de lo esperado, sobre las 14:00 horas, con la siguiente ruta: C/ Patio del Cura, Avda. de la Juventud, Mar de Alborán, Ctra. Alfonso XIII, Plaza Martín de Córdoba, Avda. Duquesa de la Victoria, Luis de Sotomayor, Plaza Torres Quevedo, Avda. Reyes Católicos, Lope de Vega, Ángel Castro Maestro, Juan de Lanuza y Ctra. de Cabrerizas hasta los pinares de Rostrogordo. La llegada al camping se estima, aproximadamente, para las 17:00 horas del sábado.
Una comitiva de coches decorados, bonitas carriolas y una multitud de melillenses se han sumado al encuentro. Una vez allí, las parcelas están ya asignadas a los casi veinte grupos que las han solicitado previamente, una labor realizada por la Consejería de Festejos. Además de las asociaciones, muchas personas acompañarán al simpecado con sus carros o vehículos particulares. La novedad de 2026 es que el cortejo lo abre un grupo de jinetes como se hacía antiguamente.
Este año se espera una participación más elevada que en años anteriores. El programa para el fin de semana es el siguiente: a la medianoche del sábado se rezará la Salve Rociera, y a la mañana siguiente, sobre las 12:00 horas, se entonará la oración Regina Coeli. Más tarde, sobre las 13:30 horas, la hermandad procederá al reparto de recuerdos conmemorativos para los participantes. Una divertida tradición en la que se entregan trofeos en diferentes categorías.
A las 14:30 horas, comenzará el almuerzo. Se han dispuesto barras para la bebida y la comida. Estarán presentes los productos típicos de la romería: “bollitos preñaos”, paellas, chorizos, morcillas, pancetas… A las 19:00 horas se volverá a rezar la salve, que dará paso al camino de vuelta. El domingo no faltará, además, la música en directo, con un concierto organizado por la Consejería de Cultura.
Calendario de cultos
Desde Semana Santa hasta el triduo del mes de mayo, mes que arrancó con el rezo del Rosario de la Aurora en el Día de la Madre, la hermandad no ha cesado su actividad. Estos días han sido “ajetreados” para sus miembros, quienes han preparado con esmero todos los cultos y actos en honor a María Santísima del Rocío en el mes dedicado a ella.
El punto de partida fue el jueves 21 de mayo, a las 18:00 horas, con la Exposición del Santísimo. A las 19:00 horas, Carlos Rubiales Morales, director de Cruz de Guía Melilla, pronunció un emotivo pregón en Santa María Micaela. Fue un momento de complicidad, puesto que la persona designada para presentar al pregonero de este año fue su hija, María del Carmen Rubiales Duplas. Ambos participan activamente en la vida cofrade melillense. La Agrupación Musical Jesús Cautivo no faltó a la cita de la tarde.
Con el rezo del Santo Rosario, a las 18:30 horas, comenzaron los cultos del viernes 22 de mayo. Después, se convocó a la juventud cofrade de Melilla para una Santa Misa en honor a ellos. La hermandad impuso medallas a nuevos hermanos y a personas distinguidas de su entorno. El reconocimiento es también para algunos militares que acaban de tomar posesión en un nuevo cargo, un gesto con el que la corporación les desea la mejor de las suertes en sus respectivas carreras. Lo último fue el besamanos de la titular, la Virgen del Rocío, que reunió a muchos fieles en el templo.
En la antesala de los días grandes, la hermandad cerraba los últimos detalles de los cultos y la romería, como el montaje de carretas o del altar que presidiría los actos en la parroquia. Ana Cristina Soler García, albacea general de la cofradía, y Daniel Castillo Guzmán, secretario y capataz de la titular, comentan que la colaboración crece cuando se acercan las estaciones de penitencia y las festividades. Casi una treintena de personas ha estado “echando una mano” esta semana, disponiendo todo lo necesario, con una reseñable implicación por parte del grupo joven.
La romería
Pentecostés conmemora el descenso del Espíritu Santo sobre la Virgen María y los apóstoles. La finalidad de la celebración es “caminar todos juntos”, dándole así un sentido de convivencia, de compartir en familia y de poner en valor esa tradición y herencia. En resumen, los peregrinos hacen una expresión viva de la fe en las calles de Melilla tras lo vivido en los cultos anteriores. Estos días giran en torno a la Virgen del Rocío: “Si tenemos que disfrutar es siempre por y para ella”, aseguran los representantes de la hermandad.
La albacea general y el secretario de la Cofradía del Cautivo afirman que han recuperado la romería que “llevan soñando muchos años”. Es decir, que los que pernoctan en el pinar, “lo hacen por la Virgen”. Está la parte de la marcha y el divertimento, pero no se pueden olvidar el recogimiento y el respeto en la fiesta, que se vive en compañía de la familia y los amigos. Destacan que “es un ambiente muy sano, que merece la pena vivirlo porque a mí, personalmente, me llena mucho”.
Daniel Castillo, que se ha criado en la cofradía, expresa que “todo lo que sé y todo lo que vivo, lo he aprendido de mi padre, de mi abuelo y de mis tíos”. Para él, la romería es herencia, tradición y devoción. Su deseo es que su hija aprenda, poco a poco, estos valores. Ana Cristina Soler coincide con su compañero, “somos grupos de amigos, de familia, de fe, y es muy especial para nosotros”. La Virgen del Rocío los une a lo largo de todo el año. Considera que, el día de la romería, “la Virgen es de toda Melilla”; le parece bonito que puedan acercarla a todos los vecinos y compartir la fe en comunidad.
El fin de semana es de por sí especial, pero el instante con el que se quedan, es el regresar a la parroquia y encontrarse cara a cara con la Virgen. “Yo invito a que la gente cada año venga a hacerlo y que tengan ese momento de recogimiento con ella, que le hablen, que le recen, porque eso no está pagado con nada del mundo”, manifiestan los devotos de María Santísima del Rocío.
Para la vuelta del domingo, la salida será desde la Ctra. de Cabrerizas, General Castaños, Hermanos Sennen y Mauricio, Teniente Coronel Avellaneda, Ibáñez Marín, Avda. Carlos Ramírez de Arellano, Avda. Reyes Católicos, Plaza Primero de Mayo, Avda. Duquesa de la Victoria, Plaza Martín de Córdoba, Ctra. Alfonso XIII (túnel), Mar de Alborán, Avda. de la Juventud, hasta llegar al templo sobre las 22:30 horas.
