La Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer (AFAL) de Melilla conmemoró este lunes el Día Mundial del Alzhéimer con un acto celebrado en la calle General Chacel, una jornada que reunió a representantes de las administraciones públicas, miembros y voluntarios de la asociación y representantes de distintas entidades sociales. El 21 de septiembre es la fecha reconocida para esta jornada internacional, que en España cuenta con la participación de la Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (CEAFA).
La jornada estuvo marcada especialmente por la lectura del manifiesto del Día Mundial del Alzhéimer 2026, bajo el lema "El no ya no es una respuesta", un documento en el que se reclama el derecho de las personas diagnosticadas a participar en las decisiones sobre su tratamiento y se reivindica el acceso a los nuevos tratamientos autorizados para determinados pacientes con Alzheimer en fases iniciales.
Antes de la lectura del manifiesto tomó la palabra la presidenta de AFAL Melilla, María Dolores Arjonilla, quien agradeció la presencia de los asistentes y destacó la trayectoria de una asociación que se aproxima a sus 30 años de actividad en la ciudad. Arjonilla recordó las dificultades atravesadas durante estas décadas y puso en valor el respaldo de la ciudadanía, los voluntarios y las distintas administraciones. "La Asociación Alzheimer, dentro de unos días, cumple 30 años, que no es fácil", señaló Arjonilla, quien recordó los años difíciles atravesados por la entidad y puso en valor el apoyo recibido de la ciudadanía.
La presidenta anunció durante su intervención dos reconocimientos que serían entregados al finalizar la lectura del manifiesto. Uno de ellos estaba dirigido a la consejera de Políticas Sociales, Randa Mohamed, por el respaldo prestado a la asociación. El segundo tenía un carácter especialmente emotivo y estaba dedicado a María Ángeles Ventaja Arjonilla, una voluntaria vinculada a AFAL desde sus primeros años y fallecida hace unos meses. El reconocimiento sería recogido posteriormente por su familia.
Arjonilla quiso además tener un recuerdo para la Asociación de Alzheimer de Ceuta, que no pudo estar presente en el acto, y destacó la relación existente entre las entidades de ambas ciudades. "También quiero el respeto absoluto para la Asociación de Ceuta, que desgraciadamente este día no ha podido estar", manifestó antes de pedir un aplauso para sus representantes.
Tras estas palabras, Carmen Barbero, secretaria de la Casa Regional de Ceuta en Melilla, procedió a la lectura del manifiesto. El documento pone el foco en la situación de los nuevos tratamientos para el Alzheimer y comienza con una reivindicación: "El no ya no es una respuesta. 525 días perdidos".
El manifiesto recuerda las autorizaciones europeas de los nuevos tratamientos y recoge la posición de la Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (CEAFA), que reclama que estas terapias puedan llegar a las personas que puedan beneficiarse de ellas. Entre las principales reivindicaciones figura la financiación pública de los tratamientos aprobados por la Agencia Europea del Medicamento y el derecho de las personas diagnosticadas a decidir, junto con los profesionales sanitarios y con toda la información necesaria, si desean recibirlos.
"Sí quiero decidir sobre mi vida, tengo un diagnóstico de Alzheimer", señala el documento, que insiste en que el diagnóstico puede cambiar muchas cosas, pero no la identidad de la persona. "No pido milagros, sé que estos tratamientos no curan el Alzheimer, pero es la primera esperanza real en más de 120 años de investigación", recoge el manifiesto.
El texto reclama asimismo que el acceso a los tratamientos se produzca en condiciones de igualdad y que no dependa de la comunidad autónoma de residencia ni de los recursos económicos de cada persona. "La equidad significa que todas las personas tengamos las mismas oportunidades, independientemente del lugar donde vivamos o de nuestros recursos económicos", señala.
Otra de las reivindicaciones se centra en la preparación del sistema sanitario para incorporar estas nuevas opciones terapéuticas. "Los sistemas deben adaptarse a las personas, no las personas esperar a que los sistemas estén preparados", recoge el documento, que también reclama una mayor inversión en innovación y que las decisiones administrativas no retrasen el acceso a los tratamientos.
El manifiesto concluye reclamando que las administraciones actúen para garantizar la financiación pública de los tratamientos, el derecho a decidir de las personas diagnosticadas, la igualdad entre territorios y que ninguna persona quede excluida por motivos económicos o por su lugar de residencia. "Que la innovación llegue a las personas cuando todavía puede marcar una diferencia. Porque el Alzheimer no espera. El no ya no es una respuesta".
Finalizada la lectura, María Dolores Arjonilla volvió a tomar la palabra para hacer entrega de los reconocimientos. En primer lugar, agradeció a Randa Mohamed su apoyo a la asociación y le hizo entrega de una placa. "Agradezco todo tu apoyo. Siempre que te llamo estás ahí y eso es de agradecer", expresó la presidenta de AFAL a la representante pública.
El momento más emotivo llegó con el homenaje a María de los Ángeles Ventaja Arjonilla. La presidenta recordó su vinculación con AFAL desde los primeros momentos de la asociación y destacó su compromiso durante años, tanto con las personas afectadas por el Alzheimer como con otras entidades sociales de Melilla. La distinción fue recogida por una de sus hijas, Rosa, en recuerdo de una trayectoria que Arjonilla definió como de entrega y ayuda a los demás. "Siempre ha estado, siempre, siempre, siempre", recordó la presidenta al hablar de la homenajeada, antes de destacar que su compromiso con la ciudad y con el movimiento asociativo trascendió el ámbito de AFAL.
Randa Mohamed
Tras el acto, la consejera de Políticas Sociales, Randa Mohamed, atendió a los medios y destacó el trabajo que AFAL desarrolla diariamente con las personas afectadas y sus familias. "Hoy acompañamos a la Asociación de Familiares de Alzheimer y realmente es un día para agradecer a la asociación, agradecer el trabajo que hacen día a día con los enfermos, agradecer la visibilidad que le dan a esta enfermedad", señaló.
Mohamed subrayó igualmente la importancia del recurso que presta AFAL en Melilla y aseguró que la Ciudad Autónoma continuará prestando su apoyo a la asociación. La consejera agradeció también el reconocimiento recibido durante el acto.
En referencia al contenido del manifiesto, Mohamed se pronunció sobre la situación de los nuevos tratamientos y reclamó que las personas afectadas puedan tener acceso a ellos. La consejera cuestionó que el acceso pueda depender del territorio de residencia y señaló la preocupación de las familias ante la evolución de la enfermedad.
Amin Azmani
Por su parte, Amin Azmani, de Somos Melilla, felicitó a AFAL por la labor que desarrolla y reivindicó un mayor respaldo de las administraciones públicas. "Detrás de cada voluntario, detrás de cada familiar con enfermedad de Alzheimer, detrás de cada persona con Alzheimer, hay una familia, hay anhelos, hay necesidades, hay sentimientos", manifestó.
Azmani puso especialmente el foco en la necesidad de un centro de respiro familiar y recordó que su formación lleva años reclamando este recurso. Según explicó, Somos Melilla ha planteado como alternativa destinar parte del antiguo Hospital Comarcal a la atención de personas con gran dependencia y al respiro de sus familias.
El representante de Somos Melilla aprovechó también el acto para reclamar que se haga efectiva la entrega de la Placa al Mérito Social concedida a AFAL. Recordó que su formación propuso en 2023 que la asociación recibiera la Medalla de Oro de la Ciudad y que finalmente se alcanzó un consenso para concederle la Placa al Mérito Social, aprobada por unanimidad en pleno. Azmani reclamó que se concrete la fecha de entrega de este reconocimiento, especialmente coincidiendo con el 30 aniversario de AFAL. "30 años de lucha incansable por las personas con Alzheimer", destacó.
El acto institucional contó con una amplia representación de las administraciones públicas. Por parte de la Administración General del Estado asistieron la delegada del Gobierno, Sabrina Moh; la directora territorial del Imserso, Francisca García Maeso; la directora provincial de Educación, Elena Fernández Treviño; el director del Área Funcional de Fomento de la Delegación del Gobierno, Juan José Martín, y la directora del Área Funcional de Agricultura de la Delegación, Isabel Bassets, entre otros responsables. Por parte de la Ciudad Autónoma estuvieron presentes, entre otros, el presidente de Melilla Juan José Imbroda, el vicepresidente primero Miguel Marín, la consejera de Políticas Sociales Randa Mohamed y la viceconsejera de Igualdad y Mujer, Fadwa Abelhadj, entre otros representantes de la Admisntración local.
La conmemoración sirvió así para poner de relieve, un año más, la labor que AFAL Melilla desarrolla en la ciudad en apoyo de las personas afectadas por el Alzheimer y de sus familias. La asociación trabaja en la atención a los enfermos, la información y orientación a las familias, la formación de familiares y cuidadores, así como en el apoyo práctico y emocional desde su centro de día.
AFAL Melilla quiso agradecer durante la jornada el respaldo que ha recibido a lo largo de sus años de trayectoria por parte de la Ciudad Autónoma, el Gobierno central y el Imserso, así como la colaboración de voluntarios, comercios, empresas y particulares. Una labor que alcanza ya tres décadas y que la asociación continúa desarrollando con el objetivo de acompañar a las personas afectadas por el Alzheimer y hacer visible la realidad de quienes conviven diariamente con esta enfermedad.
