La suspensión de la Feria no ha impedido que Ceuta mantenga vivos los actos más importantes en honor a su Patrona. La tradicional ofrenda floral se celebró con normalidad al igual que lo hará esta tarde la procesión de Santa María de África , convirtiéndose en un símbolo de unidad y esperanza en unos días marcados por la crisis migratoria que ha vivido la ciudad hermana. Entre los asistentes volvió a estar, un año más, la Casa Regional de Ceuta en Melilla, que mantiene desde hace 27 años su participación ininterrumpida en esta cita.
La decisión de mantener ambos actos puso fin a la incertidumbre de los últimos días. Tras una reunión entre la Hermandad de Nuestra Señora de África, la Vicaría de Ceuta, la Ciudad Autónoma y los responsables del dispositivo de seguridad, se confirmó que tanto la ofrenda floral como la procesión seguirían adelante con las medidas necesarias para garantizar su desarrollo.
Y así fue. Miles de ceutíes acudieron al entorno del Santuario de Nuestra Señora de África para rendir homenaje a la Alcaldesa Perpetua de la ciudad. Hermandades, asociaciones, casas regionales, instituciones y numerosos vecinos desfilaron con ramos y centros de flores para depositarlos a los pies de la Virgen en una de las estampas más emotivas de las Fiestas Patronales.
La imagen de Santa María de África salió del Santuario entre los acordes del Himno Nacional y el aplauso de los asistentes. Una escena que volvió a reunir tradición, emoción y devoción. También destacaron las mujeres vestidas con traje de flamenca, que mantuvieron viva una de las imágenes más características de esta celebración.
Antes de la primera levantá, el administrador apostólico de la Diócesis de Cádiz y Ceuta, monseñor Ramón Darío Valdivia Giménez, dirigió unas palabras a los costaleros. "Después de estos días de sufrimiento, nos encontramos con nuestra Madre, que nos acompaña, nos sostiene y nos protege", afirmó, animando a los fieles a mantener la esperanza.
Entre las entidades participantes destacó nuevamente la presencia de la Casa Regional de Ceuta en Melilla. La representación estuvo encabezada por la Reina de la Casa Regional 2026, Valeria Fernández Gómez, acompañada por miembros de la junta directiva y socios de la entidad.
Como muestra de su devoción, la Casa Regional entregó un canasto de flores en tonos rosados, fucsias y morados. Además, varios de sus integrantes depositaron sus propios ramos a los pies de la Patrona, renovando una tradición que forma parte de la historia de la entidad.
Los representantes de la Casa Regional fueron recibidos por la hermana mayor de la Virgen de África, María del Carmen Pasamar, quien agradeció la fidelidad que la asociación mantiene con esta celebración desde hace casi tres décadas.
La participación de la entidad melillense no se limita a un gesto institucional. Es también una forma de mantener vivos los lazos entre Ceuta y Melilla. Dos ciudades unidas por su historia y por una devoción compartida hacia Santa María de África.
La presencia de la Casa Regional estuvo encabezada por su presidente, Ramón de la Cruz, que impulsó las gestiones necesarias para garantizar la asistencia de la entidad a los actos oficiales en honor a la Patrona.
La jornada concluyó con un incesante desfile de fieles durante toda la tarde y buena parte de la noche. Flores, oraciones y muestras de cariño acompañaron a la Virgen en una celebración marcada por el recogimiento.
Este 5 de agosto, a las 20:00 horas, Santa María de África volverá a recorrer las calles de Ceuta en la tradicional procesión. Un acto que, pese a las circunstancias excepcionales de este año, mantiene intacto su significado para miles de ceutíes. Porque hay tradiciones que permanecen incluso en los momentos más difíciles. Y la devoción a la Virgen de África es una de ellas.
