Las vacaciones escolares ya han comenzado. Para muchos niños es tiempo de descanso, de playa y de jugar. Pero para muchas familias también supone un reto. Conciliar el trabajo con el cuidado de los más pequeños no siempre es fácil. Con esa idea vuelve un año más la Escuela de Verano de Oxígeno Laboratorio Cultural, una iniciativa gratuita dirigida a niños de entre 5 y 11 años que arrancó este 15 de julio y que se desarrollará durante las mañanas en el Espacio Jazmín, situado en la primera planta del Mercado Centra:.
El programa se prolongará durante los meses de julio y agosto. De lunes a viernes, entre las 09:00 y las 13:00 horas, los participantes compartirán juegos, talleres creativos, actividades de movimiento, meriendas saludables y salidas organizadas. Todo pensado para que disfruten del verano de una forma diferente.
El creador de Oxígeno Laboratorio Cultural, Francesco Bondanini, explica que la iniciativa lleva muchos años formando parte de la programación de la entidad. Desde 2018 solo se ha interrumpido durante la pandemia y desde entonces ha regresado cada verano. En los últimos tres años se desarrolla en el Espacio Jazmín, un lugar que se ha convertido en uno de los puntos de encuentro habituales para las actividades de la asociación.
Durante las cuatro horas que dura cada jornada, los niños participan en propuestas muy variadas. Hay juegos de mesa, dinámicas en grupo y actividades artísticas. También se reserva un espacio para el yoga y el movimiento, además de una merienda saludable. Una vez por semana, el grupo sale fuera del centro para realizar una actividad especial.
Las excursiones cambian cada verano. Bondanini explica que intentan ofrecer experiencias diferentes y adaptarlas a cada edición. En muchas ocasiones organizan salidas a la playa, aunque el destino depende de la planificación de cada semana.
El objetivo va más allá de entretener a los menores durante las vacaciones. La intención es ofrecer un espacio donde puedan seguir aprendiendo, relacionándose con otros niños y disfrutando del tiempo libre de forma activa.
"Ya que los peques no van al colegio y los padres tienen dificultades a la hora de gestionar el hecho de que los niños no estén en el colegio, la idea es que puedan estar ahí y hacer actividades saludables, actividades artísticas y que este tiempo de vacaciones sea un tiempo bonito", explica Bondanini. También señala que buscan evitar que los menores pasen demasiadas horas en casa "aburridos mirando la tele".
El número de plazas es reducido. El Espacio Jazmín permite trabajar con grupos de entre 15 y 20 niños para mantener una atención cercana. Según explica el responsable de Oxígeno, ya hay bastantes inscritos, aunque todavía quedan algunas plazas disponibles.
Las familias interesadas pueden formalizar la reserva a través de la página web de la entidad (www.o2lc.org/reserva) o acercarse directamente al Espacio Jazmín durante la mañana para recibir información e inscribirse.
Uno de los aspectos que distingue esta escuela de verano es que todas las actividades son completamente gratuitas. Bondanini recuerda que esa ha sido siempre la filosofía de Oxígeno Laboratorio Cultural desde que comenzó su actividad.
La escuela cuenta con financiación de la Consejería de Políticas Sociales, lo que permite que ninguna familia tenga que asumir costes para participar.
Además de facilitar el acceso a cualquier niño, la iniciativa pretende echar una mano a los padres durante los meses en los que termina el curso escolar. Para muchas familias, julio y agosto obligan a reorganizar horarios y buscar alternativas mientras continúan trabajando.
Bondanini considera que la escuela cumple una doble función. Por un lado, ofrece a los menores un entorno seguro, acompañado por educadoras con experiencia, donde pueden jugar, hacer deporte y convivir con otros niños. Por otro, permite que los padres afronten las mañanas con mayor tranquilidad.
"Es un momento para estar juntos, para trabajar, para pasarlo bien y para jugar", resume. Añade que también supone un respiro para muchas familias que, durante el verano, encuentran más dificultades para organizar el cuidado de sus hijos.
Con una propuesta basada en el ocio educativo, la convivencia y los hábitos saludables, la Escuela de Verano de Oxígeno Laboratorio Cultural vuelve a convertirse en una alternativa para llenar de actividad las vacaciones de los más pequeños. Un espacio donde el juego sigue siendo el protagonista y donde cada mañana ofrece una oportunidad para aprender, moverse y disfrutar del verano acompañado.
