La Ciudad Autónoma de Melilla acogerá este sábado 18 de abril de 2026 la duodécima edición de la Carrera Africana de La Legión, una de las citas deportivas más emblemáticas del calendario local y nacional que, en esta ocasión, alcanza cifras récord de participación con más de 3.500 deportistas inscritos entre sus diferentes modalidades.
Organizada por la Asociación Carrera Africana de La Legión, esta prueba mantiene el espíritu con el que nació en el año 2013, centrado en la difusión de los valores del Credo Legionario entre todos los participantes. El esfuerzo, la disciplina, el compañerismo y la superación personal vuelven a ser los pilares de una competición que se ha consolidado como una referencia en el ámbito del deporte de resistencia.
La evolución de la prueba a lo largo de los años refleja un crecimiento constante tanto en número de participantes como en repercusión. En su primera edición se alcanzaron cerca de 700 inscritos, cifra que aumentó hasta superar los 1.600 en la tercera edición y los 2.800 en 2019, antes de la pandemia. En la pasada edición se registraron 3.200 deportistas, mientras que en esta duodécima edición se ha superado el objetivo fijado, alcanzando los más de 3.500 participantes.
En cuanto a la distribución, 2.391 deportistas competirán en categoría masculina y 1.113 en categoría femenina, consolidando una participación significativa en ambas categorías. Del total de inscritos, cerca de 2.000 proceden de Melilla, mientras que más de 1.500 llegarán desde la península, Canarias e incluso desde el extranjero, lo que refuerza el carácter nacional de la prueba.
Entre las provincias con mayor representación destacan Málaga, con cerca de 400 participantes, y Almería, con aproximadamente 300, siendo las principales aportaciones fuera de la ciudad.
La competición se estructura en varias modalidades con el objetivo de adaptarse a un amplio perfil de deportistas. La prueba principal de marcha-carrera contempla un recorrido de 50 kilómetros por terreno variado, con un tiempo máximo de 10 horas y salida prevista a las 11:15 horas. En esta modalidad se podrá participar tanto de forma individual como por equipos.
Para aquellos participantes que prefieran una distancia menor, se ofrece la opción de completar un recorrido de 25 kilómetros, aunque en este caso únicamente en formato individual.
En el apartado ciclista, la modalidad de bicicleta todoterreno (BTT) contará con un recorrido de 75 kilómetros, con salida fijada a las 11:00 horas y un tiempo máximo de 7 horas para su finalización.
La jornada se completará con la Miniafricana, una modalidad destinada a jóvenes de hasta 15 años, con recorridos de entre 2 y 3,5 kilómetros y salida prevista a las 11:30 horas. Esta prueba no tiene carácter competitivo y busca fomentar la práctica deportiva entre los más jóvenes. En esta edición, el colegio Buen Consejo será el que más participantes aporte, con cerca de 150 alumnos.
En el plano organizativo, la prueba contará con un importante despliegue logístico para atender a los participantes. La recogida de dorsales y de la bolsa del corredor se realizará el viernes 17 de abril, incluyendo camiseta técnica conmemorativa, llavero y otros obsequios, además de información sobre la prueba.
Los participantes que logren completar el recorrido recibirán una medalla “finisher” y, en el caso de los adultos, una sudadera conmemorativa. Asimismo, se entregarán más de 50 trofeos a los tres primeros clasificados de cada categoría, a los que se suman 18 trofeos adicionales para la categoría de veteranos mayores de 50 años, como una de las novedades de esta edición.
Otro de los aspectos destacados es el dispositivo de alojamiento, con capacidad para hasta 600 personas en la Plaza de Toros, habilitado por el Tercio Gran Capitán I de La Legión. Además, se ha organizado una cena previa al evento que contará con la participación de cerca de 500 personas.
En el capítulo de novedades, la organización ha incorporado una modalidad inclusiva que permitirá la participación de personas con limitaciones físicas, quienes podrán completar el recorrido con la ayuda de otros deportistas, reforzando el espíritu de compañerismo que caracteriza a la prueba.
Asimismo, se ha puesto en marcha la denominada “Operación Kilo”, una iniciativa solidaria en colaboración con el Banco de Alimentos de Melilla. A través de esta acción, se invita a los participantes a aportar alimentos no perecederos durante la recogida de dorsales, contribuyendo así a una causa social.
La XII Carrera Africana de La Legión se presenta, por tanto, como una edición de récord, no solo por el número de participantes, sino también por la amplitud de su propuesta deportiva, organizativa y solidaria, consolidándose como uno de los eventos más importantes del calendario deportivo de la ciudad.
