Zona Centro se prepara para una nueva jornada de actividades el próximo 22 de abril, pero con un ligero matiz: la ciudad recibirá, por primera vez, la llegada de dos cruceros. Cerca de 4.000 personas atracarán en este pequeño enclave del norte de África para conocer sus bondades culturales, patrimoniales y gastronómicas.
Este fin de semana, con motivo de la carrera de La Africana, están organizando talleres infantiles para apoyar el popular evento deportivo en el que participan atletas procedentes de todo el territorio nacional. En este sentido, los gastos corren a cargo de la entidad, puesto que el convenio con la Ciudad Autónoma finalizó en el mes de marzo.
Es una forma de ambientar Melilla en este día tan importante, y, en menos de dos semanas, esta escena se repetirá pero esta vez con la visita masiva de cruceristas. Para ello, y en una extensión del convenio, están montando una feria ‘outlet’ que se situará en las calles del centro. Ciudadanos, comercios y negocios hosteleros se están volcando en los preparativos.
También lo está haciendo el Gobierno de la ciudad. Se trata de una especie de “evaluación” para comprobar si Melilla está preparada para acoger a cuatro mil personas entre los dos cruceros. También, para revisar el estado actual en el que se encuentra su tejido comercial y de restauración. Es, en definitiva, “un día de apertura extraordinaria”.
El presidente de Zona Centro, Javier Alarcón, ha expresado que es una oportunidad única para resituar a Melilla como destino turístico. “El crucero viene desde Lisboa directamente, no ha tocado puerto desde allí y, bueno, yo creo que se bajará casi el 70 u 80% del pasaje. Entonces, se espera un día importante en la ciudad”.
Es una manera de dar movimiento a la ciudad autónoma, puesto que el sector del crucero es muy interesante como motor de la economía local. Sin ir más lejos, Málaga es un ejemplo a seguir en cuanto al buen funcionamiento de este modelo turístico. “Es algo que suma, nunca que resta”, ha añadido el presidente de la entidad.
Las actividades se desarrollarán entre las 9.00 y 18.00 horas aproximadamente, el horario en el que los pasajeros recorrerán la ciudad. Con respecto a la feria ‘outlet’, “muchas tiendas van a sacar sus mercancías a la misma calle, como se ha hecho otras veces”, explica Alarcón.
La entidad contará con la artista Lola Padial, que pondrá la música en este día extraordinario. Será una jornada de descuentos en los comercios, de puestos de palomitas, de divertimento y de actividades variadas organizadas también por la Consejería de Cultura, Patrimonio Cultural y del Mayor.
El presidente de Zona Centro ha querido resaltar la responsabilidad que tienen todas las partes implicadas en que este día sea, prácticamente, redondo. Más aún por el panorama comercial que tiene la ciudad desde hace años, en especial, tras la época de la pandemia. Ha asegurado que el cierre de la frontera tampoco ayudó a mejorar la situación.
“Por eso creo que es un poco labor de todos que nos esforcemos y hagamos esa jornada continua, porque lo que se pide es un día establecido de no cierre por parte de los comercios del centro. De que cuando vengan cruceros, vean una ciudad que no está cerrada”. El 22 de abril, los negocios tendrán un horario especial para acoger a los turistas.
Por lo demás, Alarcón, que es también propietario del comercio Deccó, reitera que “los últimos cruceros que han venido han dado una nota altísima a lo que es la ciudad”. Los cruceristas destacaban la simpatía de los melillenses y el entorno espectacular. “Es un hecho histórico que es una joya”, ha manifestado.
“Claramente, si la ciudad aprueba esa evaluación, pues vamos a tener cruceros aquí de grandes dimensiones”. Un hecho que beneficiaría a la economía de Melilla en su totalidad, que mantiene todavía “muchas incertidumbres” en el tema de la frontera y en lo relativo al “bloqueo” en el régimen de viajeros.
“Es algo que no se entiende, ¿no? Con tan buenas relaciones que podamos tener con Marruecos, como se dice desde el Gobierno de Madrid, y luego que tengan a los ciudadanos melillenses como ciudadanos de tercera”. Hace esta crítica ante el deseo de que regrese la normalidad que tanto reclaman los comerciantes de la ciudad.
En este momento, la asociación espera con ganas que se firme el nuevo convenio para dar continuidad a las iniciativas de dinamización que proponen. Creen que entre mayo y junio se cumplirá este deseo; es una labor importantísima que pretende recuperar la vida de épocas pasadas en el centro de la ciudad.
