La Unión Deportiva Melilla afronta este domingo una jornada decisiva y con múltiples alicientes. A partir de las 12:00 horas, en el estadio Álvarez Claro, el conjunto azulino se medirá al actual líder del grupo, el CD Extremadura, en un encuentro correspondiente a la jornada 9 del campeonato y que servirá también como debut oficial del nuevo técnico local, Javi Motos. Además, el duelo tendrá un marcado carácter solidario, ya que se podrá acceder gratuitamente a la grada general a cambio de aportar un kilo de alimentos no perecederos, que serán destinados al Banco de Alimentos de Melilla.
El choque llega marcado por los cambios recientes en el banquillo azulino. La derrota sufrida en Lebrija el pasado fin de semana precipitó la destitución de Alberto Cifuentes como entrenador del conjunto melillense.
Apenas unas horas después, el club anunció la incorporación de Javi Motos, técnico murciano con experiencia en banquillos de cantera y que ya ha empezado a dejar ver su idea de juego, aunque contará con poco margen de trabajo: tan solo tres sesiones antes del exigente compromiso ante el líder. Desde el vestuario, no obstante, las sensaciones son positivas.
El nuevo entrenador ha transmitido energía y un enfoque claro, y los jugadores han respondido con mensajes de unidad y compromiso a lo largo de toda la semana. La afición, por su parte, también ha mostrado su apoyo, consciente de la dificultad del reto, pero también de la oportunidad de dar un giro de timón ante un rival de entidad.
Bajas y altas en el conjunto azulino
De cara a este encuentro, Motos no podrá contar con Segura, que cumplirá ciclo de amonestaciones, ni con Varela, que continúa recuperándose de sus problemas físicos. Sin embargo, el equipo recupera a dos piezas clave: Quindimil, tras cumplir los dos partidos de sanción por su expulsión en el choque ante el Real Jaén, y David Alfonso, ya plenamente recuperado de las molestias musculares que lo habían apartado de la competición. Ambos refuerzos se antojan fundamentales para intentar plantar cara a un Extremadura que llega en su mejor momento de la temporada.
El Extremadura, en plena forma
El CD Extremadura, dirigido por Cisqui, aterriza en la ciudad autónoma como líder del grupo y con el ánimo por las nubes tras clasificarse para la siguiente ronda de la Copa del Rey, en la que sorprendió a la UD Las Palmas, equipo de Segunda División, en un partido que refuerza su candidatura al ascenso. El equipo extremeño presenta un bloque consolidado que ya logró el ascenso la pasada temporada y que ha mantenido gran parte de su estructura.
Entre sus nombres más destacados figuran el veterano mediocentro Giovanni Zarfino, el experimentado Cordero y el mediapunta Juanmi Callejón, jugador con una dilatada trayectoria en el fútbol profesional. Con una propuesta ofensiva y un equipo bien trabajado, el Extremadura se ha consolidado como uno de los más regulares y difíciles de batir del grupo. Para la UD Melilla, por tanto, el encuentro representa no solo el reto de enfrentar al líder, sino también la posibilidad de reencontrarse con su mejor versión ante su afición.
Un partido con valor solidario
Más allá de lo estrictamente deportivo, el partido del domingo también servirá para colaborar con una causa social. El club ha puesto en marcha una iniciativa solidaria junto al Banco de Alimentos de Melilla, permitiendo el acceso gratuito a la grada general a todos aquellos que acudan al estadio con un kilo de alimentos no perecederos. La campaña busca aprovechar la convocatoria de un partido atractivo para fomentar la colaboración ciudadana con quienes más lo necesitan. Una acción que, según ha informado el club, ha sido muy bien recibida por la afición y que se espera que ayude a reforzar el vínculo entre el equipo y la ciudad.
Televisión y arbitraje
El encuentro podrá seguirse en directo a través de Televisión Melilla, que ofrecerá la retransmisión desde el estadio Álvarez Claro a partir de las 12:00 horas. El encargado de dirigir el partido será el colegiado andaluz Enrique Pareja.
