El presidente de la Autoridad Portuaria de Melilla, Manuel Ángel Quevedo, ha reaccionado con contundencia a las primeras declaraciones públicas de la nueva consejera del organismo portuario, Lucía Rubio, designada por la Delegación del Gobierno. Rubio había expresado sus dudas sobre el acuerdo alcanzado con la empresa mexicana ITM Group para la gestión del tráfico de cruceros en la ciudad, pero Quevedo ha recordado que ese mismo acuerdo fue aprobado por unanimidad por todos los consejeros, incluyendo al entonces miembro del Consejo de Administración por el Gobierno central, y ha criticado duramente la postura actual del PSOE.
Quevedo aseguró sentirse “asombrado” por lo que calificó como “desconocimiento” de Rubio sobre la realidad del sector de cruceros y la importancia estratégica que este puede tener para el futuro económico de Melilla. “La señora Rubio evidencia un importante desconocimiento de todo lo que es el mundo de los cruceros y de la empresa de los cruceros”, afirmó, subrayando que el crecimiento del turismo portuario en Melilla solo será posible de la mano de compañías especializadas del sector.
La polémica surge en un contexto de creciente debate político en torno a la concesión otorgada a ITM Group, una empresa con más de cinco millones de pasajeros anuales en sus propios puertos y con sólidas relaciones comerciales con navieras internacionales. El PSOE ha acusado al Partido Popular de "perjudicar a los empresarios locales" en beneficio de una empresa extranjera precisamente a través de Rubio. Sin embargo, Quevedo desmiente que la concesión se haya otorgado en perjuicio del tejido económico melillense.
Según el presidente de la Autoridad Portuaria, fueron precisamente los representantes de los empresarios locales quienes más celebraron el acuerdo, al entender que facilitará un incremento notable en el número de cruceros que recalarán en la ciudad. “Fueron los empresarios los primeros que felicitaron por el importante incremento que se va a producir en el número de cruceros. Y esto de ninguna forma se puede conseguir sin empresas especializadas como ITM”, aseguró.
Para Quevedo, el respaldo unánime que tuvo el acuerdo, con el voto a favor de la propia Delegación del Gobierno, demuestra que había un consenso institucional en torno a esta operación. Por ello, calificó de “desafortunadas” las declaraciones de la dirigente socialista y advirtió que generan confusión en un momento clave para el desarrollo del puerto melillense. “Ninguna entidad de Melilla, ni siquiera la Autoridad Portuaria, puede establecer relaciones comerciales como las que mantiene ITM con las principales navieras del mundo. Por eso era necesario contar con una empresa de este perfil”, explicó.
El presidente portuario insistió en que Melilla debe aprovechar esta oportunidad para integrarse de manera real en el circuito internacional del turismo de cruceros. En su opinión, la llegada de buques con mayor frecuencia generará un impacto positivo en múltiples sectores locales: comercio, restauración, servicios turísticos y transporte, entre otros. “Esto no es un capricho, es una estrategia pensada para generar empleo y riqueza en la ciudad”, recalcó.
Desde la Autoridad Portuaria se apela a la responsabilidad institucional y al sentido común. Quevedo pidió evitar que el oportunismo político obstaculice proyectos que pueden transformar el presente y el futuro económico de la ciudad. Además, insistió en que no se puede cuestionar ahora un acuerdo que fue votado y avalado por todas las partes implicadas. “La concesión fue aprobada por unanimidad, sin ninguna objeción, y con el respaldo claro de todos los consejeros, incluyendo los del Gobierno central”, concluyó.
