El escritor melillense Juan Heredia Urbano ha recibido en estos días una noticia que marca un antes y un después en su carrera literaria. Su álbum ilustrado 'Marypí. Un viaje para ir al cielo', publicado en abril de 2025, ha alcanzado su segunda edición en tiempo récord. La obra, ilustrada por la artista internacional Caroline Wendelin y editada por Babidi-Bú, se ha convertido en una de las grandes sorpresas editoriales del momento.
"Muy emocionado", así se define Heredia en conversación con El Faro de Melilla, al compartir un logro que no solo supone un reconocimiento personal, sino también un respaldo colectivo a su apuesta por una literatura que trasciende las edades y los géneros. En apenas unos días, el libro superó los 500 ejemplares vendidos a nivel nacional, una cifra que cobra aún más relevancia si se compara con la media del sector: "Normalmente, un álbum ilustrado alcanza unas 400 ventas anuales. Superar esa barrera en menos de una semana es todo un hito", subraya el autor.
Una historia de vida, esperanza y trascendencia
El éxito de 'Marypí. Un viaje para ir al cielo' radica, según su creador, en el equilibrio entre una prosa poética y unas ilustraciones cargadas de simbolismo. Wendelin, reconocida pintora de gran formato a nivel internacional, ha impregnado cada página de imágenes que funcionan como cuadros únicos, acompañando la travesía de la protagonista, Marypí, en su búsqueda de lo esencial.
La obra invita a reflexionar sobre la vida y la muerte desde una perspectiva inédita en la literatura infantil y juvenil española. "Es una temática arriesgada, pero necesaria", apunta Heredia. "El libro aborda la pedagogía de la muerte, un terreno que tradicionalmente se ha evitado, pero que cada vez más especialistas defienden como herramienta educativa y emocional".
Diversos estudios han demostrado que hablar de la muerte desde edades tempranas favorece el desarrollo emocional y psicológico de los niños, ayudándoles a valorar la vida y a integrar la pérdida como parte de la experiencia humana. "Marypí es, en definitiva, una terapia", asegura el autor.
El respaldo de la editorial y las familias
El eco del libro no solo ha llegado a los lectores individuales. También numerosas instituciones educativas han comenzado a incorporar el álbum a sus planes lectores, lo que ha impulsado a la editorial a apostar por una segunda edición prácticamente inmediata.
Desde Babidi-Bú destacan que el título "está marcando un antes y un después en la literatura infantil española". La respuesta de familias, docentes y especialistas en educación ha sido tan contundente que en apenas cuatro o cinco días tras su lanzamiento ya se decidió la reimpresión.
Heredia agradece especialmente la confianza del equipo editorial, al que describe como "un grupo de grandísimas profesionales que han creído en este proyecto desde el inicio". También resalta el papel fundamental de Wendelin: "Para mí ella es como un ángel. Desde que recibió el manuscrito apostó sin dudarlo y el resultado ha sido una auténtica obra de arte".
Una literatura sin fronteras de edad
Uno de los secretos de Marypí es su carácter multigeneracional. La obra puede ser leída por un niño acompañado de sus padres, por jóvenes en búsqueda de respuestas y por adultos que encuentran en sus páginas un espacio de reflexión. "Cada lector extrae un significado distinto, pero todos se llevan un mensaje de esperanza", explica Heredia.
Ese enfoque amplio, capaz de conectar con diferentes públicos, refuerza la dimensión familiar de la obra: genera diálogo entre generaciones y ayuda a visibilizar la muerte desde una perspectiva serena y constructiva. "Es un puente entre mundos, entre edades y entre sensibilidades", sintetiza el autor.
Trayectoria y comunidad de lectores
Marypí no surge en un vacío. Heredia ya había cosechado buenos resultados con obras como 'La Vispateva' o 'El Hada de los niños especiales', ambas con más de mil ejemplares vendidos. Sin embargo, reconoce que esta nueva publicación ha despertado una proyección distinta.
"Mi público tiene una sensibilidad especial", afirma. "Mis obras siempre han buscado transmitir valores ligados a la inteligencia emocional y requieren una lectura atenta, capaz de captar los simbolismos que laten en cada historia".
Esa fidelidad lectora ha permitido que Heredia construya, poco a poco, una comunidad creciente en torno a su universo creativo, al que él mismo denomina "Mi mundo de fantasía". Desde su página web, ofrece recursos educativos para que los docentes puedan trabajar sus libros en las aulas, con especial énfasis en valores como la esperanza, la fe, la aceptación y el alivio del dolor.
Nuevos proyectos: la dramaturgia al ámbito educativo
El éxito de la segunda edición llega acompañado de nuevos horizontes. Juan Heredia ya trabaja en una dramaturgia basada en Marypí, con la intención de convertir la historia en un espectáculo innovador que fusione distintas disciplinas artísticas. "Quiero transmitir en escena el mismo amor y la misma emoción que contiene el libro, que está dedicado a mi madre", confiesa.
En paralelo, numerosos centros educativos han mostrado interés en desarrollar proyectos vinculados a partir de la pedagogía de la muerte a partir de la obra. Algunos de ellos ya han formalizado iniciativas que podrían incorporarse a planes lectores de carácter ministerial.
Orgullo melillense y proyección nacional
Para Juan Heredia, todo este camino no solo representa un logro personal, sino también una oportunidad de visibilizar el talento de Melilla. "Llevo a mi ciudad por bandera", asegura. "Me encantaría que el Gobierno de Melilla apoyara más este tipo de proyectos culturales que ponen a nuestra tierra en el mapa literario nacional".
La posible tercera edición del álbum, ya en preparación, confirma que la obra no se detendrá aquí. "Estamos a la espera de datos concretos de ventas, pero todo indica que en breve se lanzará la tercera reimpresión", adelanta.
Una voz singular en la literatura contemporánea
En un mercado editorial golpeado por la crisis y la caída de ventas, los números de Marypí constituyen un verdadero fenómeno. Pero más allá de las cifras, lo que consolida a Juan Heredia Urbano como autor es su apuesta por un tipo de literatura valiente, sensible y profundamente humana.
"Dedico muchísimas horas a este universo de fantasía. Saber que los lectores lo valoran y me lo devuelven con tanto cariño me da la energía para seguir creando", concluye.
Con 'Marypí. Un viaje para ir al cielo', Juan Heredia Urbano ha abierto un camino que conecta lo infantil con lo juvenil, lo filosófico con lo poético, y lo íntimo con lo universal. Una obra que no solo consolida su carrera, sino que también coloca a la literatura ilustrada como una herramienta poderosa para educar, emocionar y transformar.
