Grupo Ecos cumple, este mayo, 29 años ofreciendo servicios de formación. Desde entonces, esta empresa educativa ha ido diversificando su oferta que, inicialmente comenzó enfocada a las clases de apoyo de Primaria y Secundaria, hasta ser líderes en formación específica para trabajadores, formación online, preparación de oposiciones y programas institucionales que buscan la preparación para una salud laboral, entre otros.
Juan José Díaz García, 'Tato', comenzó esta aventura formativa tras finalizar sus estudios en Magisterio en Ceuta. Hoy, 29 años después, se muestra satisfecho y con grandes proyectos para que Grupo Ecos continúe la senda que inició en 1996 y que, en 2026, cumplirá tres décadas.
Emprendimiento
Como buen emprendedor, localizó un nicho de mercado en el sector de la formación y comenzó con su primera academia, en Delgado Serrano número 1. Recuerda con emoción esos inicios: “A pesar de que la salida habitual eran oposiciones, me decido por las clases de apoyo a estudiantes y montó esta academia con mi amigo Javi (yo iba a montar la mía, pero decidimos emprender juntos), por lo que decidimos ubicarla en el centro. Comenzamos con dos aulas, y de dos aulas a tres, a cuatro, cinco, seis, siete ... hasta que ya nos metimos en aquello que empezaba a tomar dimensiones más grandes”, señala Díaz.
Ese fue el germen, Academia Ecos, adaptándola en espacio a la demanda y estudiando ubicaciones. Es cierto que cuando Ecos comenzó, no había la cantidad de academias que hoy se pueden encontrar en la ciudad, por lo que fueron pioneros. “Antes se daban estas clases de manera particular, en los propios domicilios, por lo que disponer de un espacio único para recibir este apoyo educativo y diversas aulas para atender a los distintos ciclos”, manifiesta Tato. Los inicios fueron duros, recuerda: “Después de 11 horas de clases, nos íbamos a repartir publicidad de la academia por toda Ceuta, desde la Pantera hasta San Amaro. Tuvimos muy buena respuesta y conforme se incrementaba el número de alumnos, íbamos realizando ampliaciones como podíamos, de forma algo desestructurada, abriendo también espacios en la zona del Polígono Virgen de África, en Residencial Don Alfonso. En cuanto tuvimos ya unas dimensiones de determinado calibre, nos mudamos al Poblado Marinero, 25, ampliando, hoy, a los actuales locales 44, 45 y 46, donde están los servicios centrales”.
Pioneros
Grupo Ecos no se detiene ahí y continúa su crecimiento en el área en la que son pioneros: la formación abriendo centros en Estepona y, también, en la ciudad hermana de Melilla. Además, partiendo de este crecimiento “comenzamos a trabajar con instituciones como el Servicio Público de Empleo Estatal con cursos de formación para trabajadores y desempleados y a diversificar con el centro de educación infantil la Guardería de África, en la zona centro, y el centro de formación Activity Ceuta en el Polígono” señala.
De esos inicios de apoyo docente al alumnado de Primera y Secundaria queda el recuerdo de los buenos comienzos. Ni siquiera los que generaron la idea de Academia Ecos, hoy Grupo Ecos, pudieron prever en lo que esta buena iniciativa se convertiría, donde la informática marcó un antes y después: “Con mis amigos Jorge Rodríguez Zamora y con Francisco Robles iniciamos el tema de la informática. Jorge era el que sabía y montamos nuestra primera aula de informática con 10 ordenadores al que pusimos otros tres donde ya no cabíamos más y al final pues acabamos con 96 alumnos dando lo que eran clases de iniciación en la informática”, recuerda Díaz.
¿Miedo o respeto?
En cuanto a las primeras sensaciones a la hora de afrontar el reto del emprendimiento cuando no era algo tan habitual, Díaz asume que, sin duda, era respeto: “Siempre respeto. Si hubiéramos tenido miedo no hubiéramos hecho nada, con miedo nadie hace nada. Y si le hubiera hecho caso a toda la gente que me dijo que para qué me metía en esto...”.
Hoy, al filo de los 30 años de existencia, tiene presencia en prácticamente toda Andalucía con localizaciones en Málaga capital, la Axarquía, Bailén, Jerez, Cádiz, Córdoba, Jaén, Granada y Almería, además de Estepona y Melilla.
En estos momentos, el mayor número de alumnos se concentra en el formación de trabajadores y trabajadores, especialmente en la teleformación, la formación online: “Ya contábamos con esta fórmula desde antes de la pandemia, pero sin duda, esta ha afectado a que ahora sea la más demandada, por muchos motivos (entre ellos la autogestión del propio tiempo)”, reflexiona el empresario, que siempre ha valorado la capacidad de todos los que forman Grupo Ecos de adaptarse a cualquier cambio del entorno de la formación, y en este entorno, la resiliencia es un valorado activo.
Alto índice de aprobados
Es preciso, como apunta, pensar en lo que supuso el estado de alarma para todas las empresas, con un cierre de la noche a la mañana, con cursos iniciados y presenciales de muchas áreas: formativos, oposiciones... “Por ejemplo, en oposiciones, eran cursos preparatorios 100% presenciales, ahora son todos online, lo que se acelera con la entrada del COVID”, manifiesta. Grupo Ecos ha logrado un alto índice de aprobados en oposiciones tanto en auxiliares administrativos de la Ciudad como para las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, lo que ha fortalecido su reputación en el ámbito educativo. El compromiso con la enseñanza y los estudiantes es un elemento central en la filosofía de Grupo Ecos.
Si algo echó en falta Ecos en sus primeros momentos de actividad fue la falta de apoyo institucional, recordando con cierta amargura, pero sonriendo (como quien paga una novatada) cuando la Seguridad Social le impuso dos multas por su desconocimiento de los plazos de pago.
Una plantilla de 200 empleados
La fuerza de Ecos está en sus trabajadores. Hasta 200 forman parte de su plantilla con oscilaciones mínimas, de los cuales, el 50% se encuentran en Ceuta. “En número de empleados depende del de programas que estemos desarrollando a lo largo del año. Estamos en avance continuo si bien ahora mismo estamos creciendo más en península, aunque no podemos olvidar que todo crecimiento exterior repercute también en Ceuta, que es nuestro back office. Nuestra apuesta por Ceuta es un referente que llevamos a gala. Ceuta es nuestra base y no lo olvidamos. Es una apuesta personal y también lo es desde la Cámara de Comercio”, asevera.
Como este crecimiento no se para, Grupo Ecos continúa con proyectos, muchos de ellos enmarcados en los 30 años que está próximo a cumplir en 2026, entre los que se encuentra un centro de formación de más de 3.000 m2 en Ceuta: “Vamos a multiplicar por 5 el espacio que actualmente tenemos de cara a modernizar, ampliar, dar mejor servicio”, afirma.
Melilla
En la Ciudad Autónoma de Melilla, Grupo Ecos está arrancando su actividad formativa y, aunque los entornos no son precisamente los mismos, hoy por hoy, ya tienen once certificados de profesionalidad acreditadas además de formaciones para oposiciones locales y nacionales y ya hay proyectos de formación para trabajadores en colaboración con la Confederación de Empresarios de Melilla, y se espera hacer lo mismo con el Servicio Público de Empleo Estatal y con la propia Ciudad Autónoma de Melilla.
Grupo Ecos se encuentra, 29 años después, con la satisfacción de ser pioneros en muchas facetas de la formación, tanto en el modo como en el contenido: “Hemos sido pioneros aquí en la formación online, hemos sido pioneros en la formación para trabajadores, en la bonificada para trabajadores, prácticamente la oferta de formación para trabajadores en Ceuta, la cubrimos nosotros”, asevera Díaz, a los que añade los servicios de implantación de los sistemas de gestión de calidad, medio ambiente, en los servicios para la Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPD), en delegados de protección de datos, en planes de igualdad, en planes de acoso, etc. “Hay diferentes servicios que no solo están enfocados a la administración sino también el tema de la formación a trabajadores de empresas privadas y servicios a ese tipo de empresas, en donde, creo que somos un referente aquí”, reflexiona.
Hemos tenido proyectos en las seis provincias de Andalucía y ahora mismo renovamos esa formación para jóvenes con proyectos integrales. Tenemos que hacer itinerario para 1.920 jóvenes en Andalucía con una inserción con un compromiso de inserción de un 40%, unos 768 puestos de trabajo.
La fuerza de un equipo
Si de algo está orgulloso Juan José Díaz es de su equipo, en el que no repara en elogios en cuanto a su esfuerzo y trabajo: “Es importante que el empresario conozca a la gente que está trabajando en su equipo. Nada hubiese sido posible si no es con el excelente equipo profesional y humano que tenemos en Grupo Ecos”, asevera con convencimiento.
