La parroquia del Sagrado Corazón de Jesús acoge este lunes 17 de enero la bendición de los animales que es tradición durante la Festividad de San Antonio Abad, y que este año no prevé realizar ningún acto específico por la pandemia del covid. Por ello se anuncia que a partir de las 18:00 y hasta las 19:30 horas se abrirán las puertas del templo para que los melillenses interesados lleven sus mascotas, las que recibirán la bendición. Se decidió que se hará de esa forma para poder hacer efectivo el cumplimiento de las medidas de seguridad implementadas por las autoridades sanitarias.
Retomar la tradición
En enero del año 2020 el vicario Eduardo Resa expresó a El Faro su interés en retomar esa tradición. y consideraba que “si tiene acogida, lo seguiremos haciendo”. Refirió que le habían informado que antiguamente era tradición en la ciudad hacerlo en el día de San Francisco de Asís, un santo muy cercano también a la ecología. Sin embargo, Resa explicó que es San Antón el patrón de los animales, por lo que esta vez (enero de 2020) se va a celebrar como en el resto de España. Recordó en ese entonces a los melillenses que “vivimos en una sociedad donde valoramos muchísimo el cuidado de toda la Creación, pues los animales son seres pertenecientes a esta y muy queridos por Dios”.
La festividad de San Antón
En muchas ciudades de la península, cada festividad de San Antón, se celebra una misa especial que, al acabar, se bendice a las mascotas de las personas que lo deseen. Pueden ser perros, gatos, el hámster, tortugas o incluso aves. Cada 17 de enero en muchos lugares de España tiene lugar la bendición de los animales en las puertas de las iglesias, acto que está precedido por una ceremonia religiosa. En el país hay algunos pueblos, como en las Islas Baleares y Cataluña en los que ese día es declarado "festivo". El rito consiste en echarles agua y decir unas palabras a los animales.