Medalla OTAN para los últimos militares de Melilla que estuvieron en Irak

El acuartelamiento "Millán Astray" acogió este miércoles, 9 de septiembre, un acto militar de imposición de condecoraciones al personal de la Comandancia General de Melilla (Comgemel) que participó en el contingente NMI A/I XXIII, desplegado en la misión de la OTAN en Irak. La ceremonia estuvo presidida por el comandante general de Melilla, Luis Cortés Delgado, quien impuso la Medalla OTAN "No Artículo 5" correspondiente a la NATO Mission Iraq a los militares que formaron parte de dicho contingente.

El acto contó con la participación de personal perteneciente al contingente desplegado en Irak, así como de unidades del Tercio "Gran Capitán" 1.º de La Legión, con base en Melilla. La imposición de estas condecoraciones supone el reconocimiento oficial a la participación del personal de Comgemel en la misión internacional y al servicio prestado durante su despliegue en el país, en el marco de un contingente que operó bajo mando de la Alianza Atlántica.

Esta distinción llega varios meses después de que el propio despliegue del contingente estuviera en el centro de la actualidad. En marzo, este periódico informó de que el Ministerio de Defensa estudiaba el regreso anticipado de los militares españoles destinados en Irak debido al deterioro de la seguridad en la zona, según había señalado entonces la ministra Margarita Robles. Entre los efectivos afectados por aquella valoración se encontraban más de 200 legionarios que habían partido desde Melilla en noviembre, con una misión prevista de seis meses de duración.

Aquel plan, según trascendió en su momento, contemplaba en una primera fase la reubicación de los efectivos en zonas más seguras dentro del área de operaciones, sin descartar una evacuación si la situación continuaba agravándose. La partida de aquel contingente había generado en su momento una notable expectación en la ciudad, que mantiene un estrecho vínculo con las misiones internacionales del Ejército, y su despedida reunió entonces a familiares, mandos militares y autoridades.

El acto celebrado hoy en el acuartelamiento melillense cierra, con la imposición de la medalla OTAN, el capítulo de aquel despliegue que meses atrás generó incertidumbre entre las familias de los militares y en la propia ciudad. La Medalla OTAN "No Artículo 5" es una condecoración que la Alianza Atlántica concede al personal que participa en misiones y operaciones no encuadradas en el artículo 5 del Tratado de Washington, como es el caso de la NATO Mission Iraq, centrada en la formación y el asesoramiento de las fuerzas de seguridad iraquíes.

La Comandancia General de Melilla no ha ofrecido, de momento, más detalles sobre el número exacto de militares condecorados en el acto de este miércoles ni sobre si está prevista la participación de nuevos contingentes melillenses en futuras rotaciones de la misión en Irak. La Oficina de Comunicación de Comgemel ha sido la encargada de difundir la información del acto celebrado en el acuartelamiento "Millán Astray".