Luis López de la Manzanara: "Le pido a la Patrona que podamos seguir viviendo igual o mejor"

Mañana lunes 8 de septiembre, Melilla celebrará con gozo el día grande de Nuestra Señora de la Victoria, Patrona Coronada y Alcaldesa Perpetua de nuestra ciudad. La solemne Eucaristía y la Procesión de Alabanzas pondrán el broche de oro a las Fiestas Patronales 2025, que concluyen hoy domingo.

El Faro ha conversado con el hermano mayor de la Real y Franciscana Congregación de Nuestra Señora de la Victoria, Luis López de la Manzanara, acerca de cómo se han desarrollado los cultos de este año y sobre cuándo podrá regresar la Patrona a su casa en Melilla La Vieja, después de casi una década en la Iglesia del Sagrado Corazón.

-Mañana lunes tendremos a la Virgen de la Victoria bendiciendo las calles de Melilla ¿Cómo espera este día de la Patrona?

-Lo espero con mucha ilusión, como lo espero todos los años.

-Un duro trabajo todo el tema de los preparativos ...

-Los preparativos se van haciendo por fases. Según van pasando los días, se van haciendo cosas.

Por lo pronto, hoy es el día de la Congregación, que es cuando se imponen las medallas a los nuevos congregantes. Pero también lo estamos preparando todo para la misa y la procesión de mañana.

-La exaltación de este año fue pronunciado por Paco Gámez, quien ya fue elegido para ello en 2021 pero no pudo hacerlo por problemas de salud ¿Qué valoración hace del acto?

-La exaltación me gustó mucho. Paco lo hizo estupendamente.

-Por su parte, el cartel anunciador de los cultos para este 2025 ha sido obra de Luis Legido ¿Cuál es su opinión de esta obra?

-Es impresionante. Posiblemente sea el mejor cartel que tengamos hasta la fecha, tiene un simbolismo brutal. Como ya le dije yo mismo a Luis, ese día sin duda estaba inspirado.

Lo cierto es que es todo. El conjunto entero del cartel es una maravilla, más el simbolismo que tiene. Desde luego que es precioso, me ha encantado.

-La Iglesia del Sagrado Corazón ha acogido estos últimos días los cultos en honor a la Patrona ¿Cómo se ha desarrollado la Novena?

-La verdad que ha ido muy bien. Hemos tenido bastante afluencia de fieles y, aún así, todo se ha desarrollado de manera muy tranquila.

-¿Qué próximas actividades realizará la Congregación?

-Además de lo de hoy y mañana, nos queda aún la semana que viene, que es como yo le llamo: "La mudanza de vuelta a casa".

Nos tocará recoger todos los enseres que tenemos, empaquetarlos, ponerlos bien preparados y subirlos a nuestra sede en El Pueblo.

También habrá que desmontar el altar de culto a la Virgen y ponerla de nuevo en el sitio que tiene en el Sagrado Corazón. Ya después tocará limpiar, empaquetar y subir. Espero que en una semana lo hayamos acabado todo.

Después el próximo sábado día 13, que la gente no tiene que trabajar ni nada por el estilo, recogeremos el trono con los portadores, lo meteremos en un camión y lo subiremos al almacén arriba en Melilla La Vieja.

Toca un duro trabajo de mudanza, pero como le digo siempre a la gente de la Congregación: "El que quede vivo, que descanse".

-¿Cuándo volverá la Patrona a la Iglesia de la Purísima?

-Todavía estamos pendientes de la restauración de los altares de los retablos. Tienen que mirar las placas de mármol del camarín de la Virgen y el suelo, porque están huecos y hay unas cuantas placas que están sueltas.

Ahora mismo como se caiga una placa, caerían todas como si fueran fichas de dominó. Esto sería un peligro si subiéramos a la Virgen, porque son placas de casi 1,80 metros y caerían sobre la Patrona.

-¿Cuál es el estado actual de la Congregación?¿A qué retos se enfrenta?

-Retos tenemos muchos. De momento, en noviembre convoco el Cabildo General de Hermanos y ahí convocaré Cabildo de Elecciones, porque ya es mi cuarto año como hermano mayor.

A partir de ese momento, cuando surja y se conforme la nueva Junta de Gobierno, empezaremos a seguir mirando objetivos.

Por lo pronto, hay un objetivo bastante claro que desvelaremos durante el próximo año y que esperamos realizar, porque es algo que necesita la Congregación con mucha necesidad.

-¿Se presentará a la reelección?

-Todavía no lo tengo claro, pero me imagino que sí. Normalmente todos los hermanos mayores se presentan al segundo mandato para renovar otros 4 años más, pero más de 8 años ya no se puede. 

Vamos a seguir. Mientras se pueda, vamos a intentarlo.

-¿Qué le pide Luis López de la Manzanara a la Patrona?

-Le pido primero de todo, salud para todo el mundo. Salud para todos los melillenses y para toda España. Salud tanto física como mental.

Le pido que podamos seguir viviendo igual o incluso mejor que ahora. Vivir en solidaridad, en paz, en tranquilidad. Que sigamos por ese camino.