Los gitanos: una comunidad con identidad propia en Melilla

Este pasado jueves, la comunidad gitana de Melilla vivió un gran acontecimiento, de esos que unen y que siembran la alegría: la boda de Manuel Carmona y Jaqueline Heredia, dos jóvenes cuya unión matrimonial ha sacado a la palestra la tradición de una cultura milenaria que, pese a haber evolucionado con el tiempo, mantiene intactos valores como la familia, el respeto a los mayores y la fidelidad a sus costumbres. Este enlace, ocurrido en el seno de la Iglesia Evangélica Filadelfia de la ciudad, ha puesto de manifiesto que la comunidad sigue protegiendo sus singularidades, trasladadas de padres a hijos, preservando momentos de hondo sentimiento y fuerte vitalidad.

En enero de 2025, la familia de Manuel hizo el "pedimento" a los padres de Jaqueline. La pareja se había conocido hacía ya un año y habían decidido que era el momento de hacer oficial su noviazgo con la pedida de la chica a Juani y Antonio, sus progenitores. Desde ese momento se puso fecha a la boda y comenzaron los preparativos, que no son nada fáciles, sobre todo en el caso de la novia.

Juani, propietaria de la tienda de moda de su mismo nombre, comentó a El Faro que solo los tres trajes que vestiría su hija para la ocasión necesitaban meses de trabajo: diseño especial, elección de la pedrería, las telas, los bordados... Ella misma participó en la selección de los modelos porque la novia gitana luce tres vestidos: el primero, especialmente dirigido a la ceremonia y más al estilo de la novia habitual; el segundo, centrado en la fiesta; y el tercero o "camisón", que, si bien no tiene nada que ver con la prenda de vestir, tiene ese calificativo.

Veinticuatro horas antes del enlace, la familia toma un protagonismo especial. Cada uno de los novios monta su propia "habitación" (en esta ocasión, dos suites del Hotel Melilla Puerto) exponiendo los trajes que llevarán, complementos, zapatos, tiaras... y un sinfín de abalorios que, además, se extienden encima de la cama de cada uno de ellos. Y ahí participan todos los miembros de la familia en un claro símbolo de unidad ante el gran acontecimiento que se espera para el día siguiente.

La jornada principal es una fiesta de principio a fin. La novia es maquillada y peinada con esmero y profesionalidad, los familiares más cercanos lucen sus mejores galas y van llegando a las habitaciones para estar presentes en los últimos preparativos. Los novios, por separado pero ya elegantes y vestidos de cara a tan especial ocasión en sus vidas, bailan mientras los allegados y amigos les cantan letras alusivas a la boda.

La ceremonia religiosa es corta pero sentida en presencia de todos los invitados y la música es una de las grandes protagonistas. Todo es alegría y disfrute en una comunidad que, aunque pequeña en Melilla, merece el reconocimiento de todos los melillenses.