La ocupación hotelera en Melilla crece este verano tras un 2024 irregular

El inicio del verano 2025 está siendo muy dinámico para el sector hotelero de Melilla. Los datos oficiales muestran una tendencia de crecimiento respecto a 2024, aunque con ritmos dispares durante los meses. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en agosto de 2024 se registraron 15.222 pernoctaciones hoteleras, un 20 % más que en agosto de 2023, y 7.192 viajeros (40 % más que en 2023) hospedados en Melilla. Esto elevó a más de 35.000 el número de turistas acumulados hasta agosto de 2024. Estos incrementos se atribuyen en buena medida a la Operación Paso del Estrecho (OPE), que atrajo a viajeros de retorno a Melilla en la última quincena de julio y principios de agosto de 2024. En contraste, la primera mitad de 2025 ha mostrado un crecimiento más moderado: en enero-marzo de 2025 hubo unos 26.000 pernoctaciones, apenas un 3 % por encima de los mismos meses de 2024.

Perspectiva desde el Hotel Melilla Centro

La encargada del Hotel Melilla Centro, establecimiento céntrico de la ciudad, ofrece información de primera mano sobre la marcha de la temporada. En conversación con El Faro de Melilla destaca que “el mes de junio en cuanto a reservas fue muy buena”, con una ocupación en torno al 90 %. Sin embargo, para julio señala que “ahora, a mediados de mes, estamos todavía entre un 50 % y un 60 %” de ocupación, y que previsiblemente el mes de agosto se mantendrá “más o menos igual” que julio. También afirma que la estancia media de los huéspedes ronda los 4–5 días, y que no hay un patrón fijo de días de llegada: muchos viajeros se alojan entre semana (incluso de lunes a viernes o de miércoles a sábado) sin concentrarse solo en fines de semana.

Este relato coincide con la comparación interanual. La encargada recuerda que el verano pasado (2024) “no fue tan bueno” en ocupación, aunque este año las expectativas han mejorado con la mayor afluencia de turistas. Sus impresiones concuerdan con las cifras oficiales: en mayo de 2025 el propio hotel indicaba que la ocupación en 2024 había sido baja y que en 2025 se observaba ya una “crecida exponencial de turistas”. En su experiencia, casi nadie usa los bonos turísticos públicos para venir (dice que “casi todos vienen con billetes normales por desconocimiento”.

En cuanto al perfil de los clientes, la gerente asegura que provienen de distintos lugares: andaluces, madrileños, catalanes y del norte de España, así como extranjeros. Resalta el creciente número de europeos (británicos, alemanes) e incluso viajeros de Australia y EE. UU. que vienen a visitar Marruecos y de paso visitan Melilla. También recibe muchos desplazamientos de última hora por la OPE (viajeros fronterizos), dado que en Melilla se convierte el cruce en una parada de hotel para cruzar a Marruecos.

Otros hoteles y situación general

Melilla dispone actualmente de 8 establecimientos hoteleros, y el sector en su conjunto esperaba un verano prudente. A principios de temporada, la mayoría de los hoteles señalaba que aún no habían cerrado reservas a largo plazo, ya que los turistas en Melilla suelen decidir su estancia con poca antelación. No obstante, al comenzar julio la situación ha mejorado notablemente. Tanto el consejero de Turismo como el Patronato local destacan la alta demanda: el consejero Miguel Marín afirmó que la ocupación hotelera está siendo “muy positiva” y que en las últimas semanas “ha habido usuarios que no han podido acceder a una habitación de hotel porque estaban completos”. El Patronato de Turismo señala además que muchos fines de semana los hoteles han estado “totalmente completos”, por lo que se ha tenido que rechazar a visitantes en fechas de eventos deportivos recientes.

En algunos casos los hoteles específicos ya reportan ocupaciones elevadas en momentos puntuales. Por ejemplo, el Melilla Puerto colgó el cartel de completo en días de competiciones deportivas y culturales programadas este mes, aunque en general sus responsables siguen considerando que es “demasiado pronto” para valorar todo el verano. También el Hotel Ánfora informó de ocupaciones por encima del 65 % en el periodo estival. El propio Ánfora destaca que en 2024 el verano cerró con “éxito rotundo” gracias a la OPE. Junio y julio fueron flojos (turismo casi exclusivamente nacional), pero en agosto la fase de retorno de la OPE generó un fuerte repunte de reservas. El Hotel Nacional aporta una impresión similar: el mes de agosto de 2024 fue “excepcional” en ocupación gracias a la fase de retorno del paso del Estrecho. Estos testimonios confirman que el flujo de pasajeros marroquíes afectó positivamente a los hoteles en 2024, y muestran que los operadores esperan en 2025 un verano más regular que se irá confirmando con los datos de agosto.

Retos y perspectivas futuras

La fuerte demanda de alojamientos en estos días reaviva un viejo debate local: falta de plazas hoteleras. Las autoridades de la Ciudad Autónoma llevan tiempo promoviendo la construcción de nuevos hoteles. Ya se anunció la próxima edificación de al menos dos establecimientos en la explanada de San Lorenzo y en la Casa del Gobernador para ampliar la oferta. En este contexto, el consejero de Turismo subraya la necesidad de “seguir trabajando en la línea de construcción de más plazas hoteleras”. Tanto él como el Patronato recuerdan que hay empresarios interesados en invertir en un hotel en San Lorenzo, un proyecto que consideran “necesario”.

En definitiva, la temporada de verano 2025 en Melilla inicia con una valorización del turismo hotelero respecto al año pasado. La ocupación de junio en niveles muy altos, los hoteles casi completos en julio y la expectativa de un agosto fuerte, todo ello refleja que Melilla sigue ganando atractivo como destino. A la espera de los datos oficiales definitivos, los agentes del sector coinciden en que el verano está siendo mejor que el anterior en lo relativo a reservas y pernoctaciones. Sin embargo, este incremento de la demanda vuelve a poner de relieve la necesidad de seguir invirtiendo en nueva infraestructura hotelera para no desaprovechar el potencial turístico de la ciudad.