La inteligencia artificial reduce la brecha digital con el paciente mayor

La aplicación de herramientas de Inteligencia Artificial (IA) mejora la comunicación clínica con el paciente mayor al reducir la brecha digital, según una revisión de estudios realizada para la campaña de humanización Mírame a los Ojos, puesta en marcha por el Instituto #SaludsinBulos.

Los adultos mayores se enfrentan a numerosas barreras para conseguir una comunicación clínica fluida con los profesionales sanitarios. “Las dificultades con las que se encuentran los mayores pueden afectar significativamente la calidad de la atención y los resultados en los pacientes. Estas barreras son multifacéticas e involucran tanto factores individuales, como externos como los que atañen al personal sanitario y a las organizaciones. Comprenderlas es crucial para desarrollar estrategias que mejoren la comunicación y optimicen la atención médica dirigida a los adultos mayores”, explica Carlos Mateos, coordinador de #SaludsinBulos.

Una de las dificultades que se encuentran se debe a la pérdida auditiva, que puede limitar su capacidad para participar eficazmente en las consultas médicas. Esto incluye problemas con la comunicación verbal y la ausencia de señales visuales, advierte un estudio publicado en Innovation in aging; trastornos de la comunicación como la afasia y la disartria como revela otro trabajo de Annals of Nursing, que requieren estrategias personalizadas para abordarlo; y de alfabetización en salud, señala Plos One, que indica que muchos mayores tienen dificultades para comprender información médica compleja, lo cual limita su participación activa en la comunicación clínica.

Además, algunos profesionales de la salud utilizan sin darse cuenta un lenguaje demasiado simplificado o evitan tratar temas delicados, lo que puede deteriorar la relación terapéutica y disminuir la participación del paciente.

“Muchos profesionales no están suficientemente formados para identificar y adaptarse a las necesidades comunicativas específicas de los adultos mayores, como el uso de tecnologías de apoyo o estrategias de comunicación adaptadas”.

También es habitual que los mayores se encuentren con obstáculos en las organizaciones sanitarias. Una investigación canadiense indica que durante las transferencias entre centros de atención, son comunes los errores de comunicación, lo que conduce a una atención fragmentada y a peores resultados en salud. Esto se agrava por la falta de coordinación y comunicación entre los diferentes niveles del sistema de salud.

Ventajas de la IA para la comunicación clínica

La IA puede mejorar significativamente la comunicación clínica con los pacientes de edad avanzada al facilitar la toma de decisiones compartida, mejorar la accesibilidad; y personalizar las interacciones. Esto es especialmente importante porque este grupo de edad suele tener dificultades para comprender información médica compleja y pueden tener distintos niveles de alfabetización sanitaria.

Los sistemas basados en IA pueden apoyar activamente la toma de decisiones compartidas al ofrecer información personalizada que ayuda a los pacientes mayores a entender con mayor claridad sus opciones de tratamiento. Un estudio piloto realizado en Estados Unidos reveló que estas herramientas incrementaban el compromiso y la satisfacción de los pacientes al simplificar decisiones médicas complejas, favoreciendo así una comunicación más eficaz entre médicos y pacientes.

Entre los objetivos de la campaña ‘Mírame a los ojos’ se encuentran la concienciación y la formación a profesionales sanitarios y pacientes sobre las posibilidades de la IA para mejorar la comunicación clínica eficaz. Mirar a los ojos es el principal factor de confianza que tienen los pacientes con respecto a los profesionales sanitarios, señalado por el 38 % de ellos, seguido de que les escuchen (31 %) y que les hagan preguntas (25 %), según una encuesta del Instituto #SaludsinBulos.

En este sentido, en siete comunidades autónomas se está probando en Primaria una herramienta que escucha la conversación entre médico y paciente, la transcribe automáticamente, identifica términos clínicos relevantes y genera un borrador del informe clínico, un escriba digital.