La presencia a principios de este año del patrullero de altura Audaz en aguas de Melilla, tal y como informó El Faro, ha levantado críticas en Marruecos. Según informa el diario digital Vozpopuli, en determinados foros del país vecino se ha interpretado el mensaje como un recado a Rabat. Varios medios marroquíes, como Al Maghrib Today, El Khabar, Pressbee consideran que los movimientos del buque español en Melilla suponen una afrenta. Además, señalan que el gesto ha generado irritación y recuerdan que España y Marruecos aún no han zanjado la crisis diplomática por el ingreso hospitalario del líder del Frente Polisario, Brahim Ghali, en un hospital en España y por la entrada de miles de personas en Ceuta por vías irregulares ante la pasividad de las autoridades del país vecino. "España provoca a Marruecos", rezan algunas de estas informaciones, que incluso hablan de "nueva crisis" o directamente de "amenazas con guerra". Fuentes de seguridad consultadas por Vozpópuli deslizan cierta sorpresa por estas interpretaciones y recuerdan que la presencia de medios de la Armada en el Estrecho de Gibraltar es constante. También que el mensaje sobre la "defensa de España" es habitual al hablar de cualquier despliegue marítimo español en las operaciones permanentes, publica Vozpopuli en su edición de este sábado. La presencia del patrullero Audaz fue informada por el Estado Mayor de la Defensa a través de redes sociales el pasado 9 de enero. En la publicación y en el texto que acompaña las imágenes se hace referencia a la vigilancia marítima que mantiene la Armada durante las 24 horas de cada uno de los 7 días de la semana, como parte de sus operaciones permanentes. La presencia de buques de la Armada en la zona de Melilla no es nueva. A finales de noviembre del pasado año 2021 la Armada española mantuvo al buque Infanta Cristina en labores de patrullaje en las inmediaciones de las Islas Chafarinas para garantizar “la seguridad en aguas de soberanía nacional”. El órgano del Ministerio de Defensa de España cuya función es auxiliar al jefe del Estado Mayor de la misma informó que en esa última semana de noviembre han realizado acciones de adiestramiento y conferencias, para proporcionar seguridad por tierra, mar y aire.