El incienso es el aroma de la Semana Santa, y su elección no es fruto del azar

En las cofradías prácticamente todo es una cuestión de simbología. Las flores, la música, el color y hasta las velas que se eligen guardan un significado. Estas decisiones vienen marcadas por el estilo que sigue la hermandad, tal vez más serio, triunfal o alegre. 

Si los titulares y, en consecuencia, los tronos o pasos representan una escena de la Pasión, todos estos elementos tendrán un sentido. Pero si es un momento bíblico de la Muerte, o de la Resurrección, los matices cambian. 

Se podría decir que el incienso es el aroma de la Semana Santa, y como tal, tiene un papel protagonista a la hora de despertar los sentidos y ambientar las procesiones. A través del olfato, se puede averiguar cuál es la tónica del momento que se está viviendo. Quizá sea solemne, quizá sea festivo. 

Las hermandades encargan la elaboración del incienso a auténticos profesionales, y en Melilla, Alejandro Alonso de Embrujadas tiene ya una amplia trayectoria en esta tarea. Y desde que comienza la Cuaresma, el mismo Miércoles de Ceniza, la calle General O’Donnell desprende de principio a fin un fuerte aroma a Semana Santa. 

En el comercio queman “un incienso que tiene mucha estela de aroma, todo el mundo que pasa por la calle, desde sitios muy lejanos, que lo habéis podido comprobar vosotros aquí varios días, lo nota y lo huele. Entonces, al final, también llama la atención del cliente”, comenta Alonso.

Esa quema de incienso se prolonga hasta que la Semana Santa concluye. El propietario de Embrujadas afirma que cada hermandad tiene sus propios gustos y que no puede desvelar los secretos de cada composición. Asegura que la preparación no es un proceso fácil, “porque el incienso litúrgico es el incienso en su estado más puro, de mucha calidad”.

Mezclas litúrgicas

La base es una mezcla de tres resinas y después se personaliza; según el toque de cada hermandad, llevará unas hierbas, especias o plantas diferentes. En una cronología desde el principio hasta el fin de la festividad religiosa, se diría que el Domingo de Ramos “es un día de gloria y alegría”, y que normalmente lleva un “incienso alegre”. 

Con este término, Alejandro Alonso se refiere a una fragancia floral a la que se le pueden añadir “pétalos de rosa o de azahar, que son aromas de primavera”. Por otro lado, en los días de Pasión, hay vírgenes que van con palio y otras que no. Este aspecto puede hacer variar el aroma que acompaña a las imágenes, ya que, las que van cubiertas, suelen reflejar dulzura en toda su expresión.

Las procesiones que presentan “un cristo yacente, muerto o crucificado”, llevan habitualmente un incienso “más solemne, más fuerte”. Un ejemplo sería el Santísimo Cristo Yacente de la Procesión del Santo Entierro en Melilla. “El olfato lo percibe más, es un olor seco o fuerte. Al final, el aroma nos activa muchas cosas en los sentidos”, señala Alonso. 

El luto y la seriedad se contraponen a los días de Gloria y triunfo con inciensos elaborados a base de “canela, vainilla, clavo o mirra”. Estos ‘ingredientes’ son muy recurrentes en las mezclas litúrgicas que persiguen lo dulce; se trata, en este caso, de olores intensos y cálidos. 

Por lo tanto, se diría que los días de Gloria como el Domingo de Ramos o el Domingo de Resurrección suelen llevar aromas dulces, mientras que los días de Pasión y Muerte, según el estilo de la hermandad, es probable que sea un olor más potente y solemne. En este singular negocio ofrecen, además, los inciensos propios de las distintas cofradías, incluso de las procesiones andaluzas. 

No todas las personas son capaces de identificar estos matices. Los que se decantan por el dulce en su día a día, preferirán este tipo de aromas, mientras que los que no están acostumbrados, les pueden resultar demasiado “fuertes o empalagosos”. Quizá prefieran olores más frescos, y entonces, Embrujadas les ofrecería una mezcla con un toque de romero.

En las cofradías, “el incienso es muy importante, la cerería que se lleva también es muy importante, la vestimenta, las túnicas, todo va relacionado”. Estos elementos forman parte de un todo, que es, al fin y al cabo, el mensaje que cada hermandad quiera transmitir: alegría, triunfo o solemnidad.