Los comerciantes del centro se plantean la conveniencia de que la OPE no pase por Melilla

El tesorero de la asociación Zona Centro, Iván Jesús Lucas, considera que, en la situación actual al menos, la Operación Paso del Estrecho (OPE) “no beneficia” a Melilla, porque “muy poca gente consume aquí” y además se produce un colapso en la frontera” de Beni Enzar, así que, al final, la gente de Melilla que quiere ir a ver a sus familiares a Marruecos son quienes sufren las consecuencias. Eso, sin contar, según ha dicho, con las veces que los barcos están "saturados" o las anulaciones de los vuelos.

Lucas ha explicado que en Melilla “la OPE no toca nada, o muy poquita cosa”, con lo que no genera ingresos a más comercios que tiendas de refrescos y 24 horas para la gente que tiene que comprar agua mientras espera haciendo cola en la frontera.

El dirigente de Zona Centro calcula que, quizá, un 20 por ciento de las familias que desembarca en Melilla pasa el día en la ciudad. No obstante, según cree, sería “interesante” conocer ese dato para saber si interesa o no que la OPE pase por Melilla. En este sentido, ha indicado que no le parece que sea algo rentable “tener saturados los medios de transporte para que luego no repercuta económicamente en la ciudad”, sobre todo y especialmente cuando, además, al lado está el Puerto de Beni Enzar, que, de hecho, “que es bastante apañado” y dispone de un mayor número de conexiones.

Sin embargo, según las fuentes oficiales consultadas por El Faro, no es posible conocer este dato, puesto que solamente se siguen las matrículas de vehículos en los que viajen personas que sean sospechosas de haber cometido algún delito o de ir a comerterlo próximamente. Por otro lado, es posible que algunos de los viajeros tengan familiares en Melilla y se hospeden con ellos algunos días, o se cansen de esperar en la frontera y decidan pasar la noche en un hotel. Todo ello hace imposible crear un registro del tiempo que los vehículos que desembarcan en el Puerto permanecen en la ciudad.

Al parecer de Lucas, este tipo de datos “interesa a Melilla”, tanto a las tiendas, como los melillenses que quieren entrar y salir en barco, o incluso aquéllos que quieren ver a sus familias en Marruecos y que, a causa de la OPE, tienen que pasar “cuatro o cinco horas” en la frontera.

Si a ello se le suma que, tras dos años de pandemia, la gente por fin ha podido salir y que “no ha venido tanta gente como se suponía con los bonos turísticos” –que han sido parados en alguna ocasión-, da como resultado que, al modo de ver del dirigente de Zona Centro, se ha marchado más gente que la que ha venido, con lo cual el centro de la ciudad, este verano, está bastante "parado".

Los cruceros, una estrategia a medio plazo

Preguntado sobre el papel que, en este sentido, han desempeñado o pueden tener en el futuro los cruceros, Lucas ha indicado que se trata de una buena estrategia, pero pensada “a medio plazo”. Lo que hay que hacer, en su opinión, es trabajar codo a codo con la Autoridad Portuaria –cuya labor ha elogiado-, porque depende de ellos que los cruceristas compren en Melilla o no, ya que hay que buscar productos que les interese llevarse. Por ejemplo, productos típicos, como las joyerías, para después, poco a poco, ir mejorando la oferta.

Y es que, aunque, según el tesorero de Zona Centro, no es lo principal, ayudaría que a medio plazo se convirtiera en una fuente de ingresos, además de que ayudaría, según ha recordado, a llevar la imagen de Melilla a más sitios.