Después de cerrar la fase retorno con 30.000 viajeros más que en 2011, el enclave de la ciudad autónoma quiere seguir creciendo durante los próximos operativos usando la calidad del servicio para absorber tráficos del país vecino.
La fase retorno de la Operación Paso del Estrecho de este año concluyó en la jornada de ayer con un espectacular incremento de los tráficos portuarios para el puerto de Melilla, el que más ha crecido en términos porcentuales. Desde el pasado 15 de julio, cuando comenzó el flujo de viajeros desde Marruecos a distintos puntos de la península, han pasado por la Estación Marítima un total de 130.744 pasajeros, según los últimos datos computados por Protección Civil, correspondientes al 14 de septiembre, por lo que es seguro que la cifra final, a la que hay que añadir los pasajeros de ayer, superará las 131.000 personas. El crecimiento es “espectacular” si se compara con la fase retorno del 2011, cuando se registró un tráfico de 96.492 pasajeros.
También ha sido notable el aumento en la cifra de vehículos. Este año, el número de unidades movidas ascendió a 26.125 frente a las 18.865 del 2011.
Desde la Autoridad Portuaria de Melilla están “muy satisfechos” con los resultados de la OPE de este año, tal y como afirmó su presidente, Arturo Esteban, en declaraciones realizadas a El Faro. Según sus palabras, el aumento de tráficos supone un doble beneficio para el enclave y para la ciudad autónoma en sí.
Economía e imagen
En primer lugar, destacó que el tránsito de personas y vehículos conlleva un mayor movimiento de la economía a nivel local. Por otro lado, subrayó que las cifras de este año ayudan a mejorar la imagen del puerto y de la ciudad autónoma de cara al exterior.
Esteban destacó que la principal clave para que los tráficos se multipliqueran durante la OPE del 2012 ha sido la inactividad de dos navieras que navegaban hasta la península desde el vecino puerto de Beni-Enzar.
En este aspecto, el presidente de la Autoridad Portuaria tuvo claro que Melilla absorbió buena parte de los pasajeros del puerto marroquí y recalcó que el objetivo para próximos operativos debe ser “fidelizar” a los viajeros que este año han utilizado el enclave melillense para desplazarse a la península.
Para ello, la Autoridad Portuaria juega con la ventaja de tener unas instalaciones superiores en calidad a las de Beni-Enzar, según subrayó Esteban.
En su opinión, los tráficos de la OPE de este año invitan al optimismo y dan alas al enclave local para seguir mejorando en años venideros. Asimismo, destacó que “todo lo que sea incrementar tráficos es positivo para el desarrollo de la ampliación del puerto”
“Hemos sido el enclave que más ha crecido durante la OPE. Podemos estar satisfechos, pero lejos de conformarnos, seguiremos trabajando para que los datos sean aún mejores el año que viene”, concluyó.
Sin noticias de la autopista marítima con Sète.
Uno de los grandes proyectos de futuro del puerto de la ciudad autónoma, la autopista marítima con el enclave francés de Sète y escala en Cartagena, está en el aire. A comienzos de años, los presidentes de los tres puertos se reunieron en Melilla para mostrar su apoyo unánime a esta iniciativa. Tras alcanzar un acuerdo, remitieron a la Unión Europea (UE) todos los datos y la documentación sobre la ruta para que Bruselas le diera luz verde. Hay que recalcar que este visto bueno también conllevaría una ayuda económica por parte de Europa.
Después de varios meses de espera, no hay noticia alguna desde Bruselas, algo que no gusta demasiado en la Autoridad Portuaria local. “No estamos muy tranquilos, veremos cómo acaba el asunto”, afirmó su presidente, Arturo Esteban, a este periódico.
El máximo dirigente del ente portuario se mostró consciente de que la coyuntura económica no es la mejor y resaltó que sin la ayuda de la UE el proyecto sería inviable. “Es cuestión de sí o no, no existe una postura intermedia al respecto”, aseveró.
Así pues, la conexión marítima con el sur del país galo está, por el momento, en suspenso. Pese a todo, Esteban se mostró confiado en que la UE se pronuncie finalmente a favor de esta autopista del mar, que beneficiaría “enormemente” a Melilla.
