En el mes de agosto, la COA (Cooperativa Ómnibus Autobuses) anunciaba mejoras en el servicio de transporte urbano de Melilla y pedía paciencia a los ciudadanos ante un cambio que no se produciría de la noche a la mañana. Las últimas modificaciones estuvieron vinculadas a peticiones vecinales, como la incorporación de un autobús más a la línea C3 durante los fines de semana.
Lino Ferrer, delegado de la empresa, adelantó que para el otoño se estaba contemplando el incremento del servicio en un 20 %, lo que se traduciría en un mayor número de kilómetros recorridos. Asimismo, la llegada de nuevos autobuses marcaría una nueva etapa en la COA, y se plantearon opciones para conectar el Puerto de Melilla y el Aeropuerto con el resto de la ciudad. Sería mediante una nueva línea circular o con la ampliación de otras.
Por otro lado, desde el mes de septiembre, se están haciendo las pruebas necesarias para comprobar que los GPS y los dispositivos instalados para pagar con tarjeta en los autobuses funcionan. Una aplicación móvil recogerá la información de las paradas y permitirá seguir en tiempo real las rutas. La previsión era que los paneles informativos estuviesen instalados antes de que finalizase el año.
Hay temas que aún no se han resuelto, y otros que avanzan viento en popa. Dos meses más tarde, El Faro de Melilla ha recogido todas las novedades de la Cooperativa para el último trimestre de 2026 y el principio de 2027.
El delegado de la COA se ha trasladado a La Rioja, concretamente a Logroño, para revisar los ocho nuevos autobuses que se van a sumar a la flota melillense. Se fabrican en Polonia y se terminan de poner a punto en la Península. Seis son híbridos y dos eléctricos, todos de la marca alemana MAN. Además, se va a volver a sacar una licitación que quedó desierta de un microbús eléctrico.
Este microbús dará respuesta a las necesidades de los vecinos conectando, por ejemplo, el centro con el Pueblo. Otras líneas, como la de las playas en la época estival, se ponen en marcha a modo experimental, para ver si funcionan bien. Actualmente, la empresa cuenta con 17 autobuses, 15 de ellos en la calle. Con el nuevo lote, serán unos 25 en total. Lo más seguro es que en dos meses a lo sumo estén ya disponibles en Melilla.
Al mismo tiempo, estarán listos los paneles informativos, el sistema de geolocalización y la aplicación para el móvil, “MelillaGo”. Se podrán hacer recargas, revisar los tiempos y consultar los mejores itinerarios al instante. Se prevé, además, esa ampliación del 20 % del contrato según la legislación vigente, siempre con el fin de reducir los tiempos de frecuencia y mejorar la calidad del servicio.
“Dentro de lo pequeña que es Melilla, vamos a tener un sistema de primer nivel”, asegura Ferrer. Conectar el Puerto y Aeropuerto con el resto de la ciudad fue un compromiso que adquirió la Consejería de Medio Ambiente y Naturaleza, competente en estas cuestiones, para esta Legislatura. No obstante, no se ha llegado todavía a una conclusión al respecto.
Volverán a aumentarse los kilómetros, llegando casi a los 700.000 anuales. Cabe recordar que, en Melilla, cerca de dos millones de pasajeros se suben a los autobuses de la COA al año. Como expresaba el delegado anteriormente, “ahora tenemos un transporte que llega a todos los puntos de la ciudad, que es muy mejorable, pero que precisamente estamos en esa mejora progresiva”.
Más pronto que tarde, todos estos cambios paulatinos verán la luz y elevarán a la ciudad al primer nivel en transporte público urbano. La COA celebra, por último, su centenario en 2027. Un aniversario muy especial, dado que la Cooperativa es un elemento más de la identidad melillense que los vecinos abrazan. Para esta ocasión tan especial, están preparando actos y eventos que harán que sea una fecha más que memorable.
