Jesús Blanco, presidente de la Asociación Cultural Virgen del Carmen, ha presentado junto a la consejera de Cultura, Patrimonio Cultural y del Mayor, Fadela Mohatar, la programación con motivo de la festividad de la Virgen para el verano de 2026. Un calendario que incluye la salida procesional, la popular verbena en el barrio de Corea, citas gastronómicas y actividades para el público infantil.
Han resaltado el valor que tienen las fiestas patronales en la ciudad autónoma. “Las fiestas de los barrios llenaban las calles, prácticamente, todas las semanas durante el verano y era un modo de trabajar la convivencia, el encuentro de los vecinos y esas fiestas de barrios tan populares, tan nuestras, tan de Melilla”, ha comentado Mohatar.
Desde 1997, el barrio de Corea se une para honrar a Nuestra Señora la Virgen del Carmen. Es una tradición “entrañable”, con mucho arraigo en Melilla, y se invita a todos los ciudadanos a participar de ella. No faltarán las ofrendas florales, la Salve Marinera, la buena música y el entretenimiento para todos los públicos.
La Ciudad Autónoma colabora en la organización y promoción de las actividades convocadas del 15 al 19 de julio. El miércoles, primer día oficial de la fiesta, saldrán los cabezudos por las calles del barrio a las 17:00 horas. Este pase se repetirá todos los días, a la misma hora, el viernes, y a las 11:00 horas, el jueves, sábado y domingo.
A las 19:00 horas del 15 de julio, tendrá lugar una misa en la Parroquia Castrense, que será la antesala de la procesión hasta la Plaza de los Pescadores para realizar la ofrenda floral en recuerdo a todos los marineros y pescadores que perdieron la vida en el mar. Tras rezar la Salve Marinera, regresarán al templo. El jueves 16, a las 17:00 horas, la Virgen del Carmen procesionará desde la Asociación de Vecinos del Hipódromo hasta la iglesia de San Agustín.
Allí se celebrará la Eucaristía a las 18:00 horas y, después, será portada hasta la playa, donde hará la tradicional travesía por el mar. En los instantes previos, se repartirán unos 500 pañuelos, este año azules con el fondo blanco, para quienes se encuentren en la iglesia. Con la corona de laurel que luego se arroja al mar, la imagen visita todas las dársenas del muelle.
Continuará su marcha por Corea, donde actuará el Ballet de Colores de Merche Hurtado, y ya volverá a la sede vecinal. Muchos vecinos y vecinas acompañan a la Virgen durante su salida. Tras estos momentos, se entregará una placa en homenaje a un vecino del barrio que falleció el pasado año en un terrible accidente de tráfico.
El viernes 17, tras el paseo de los cabezudos, se celebrará el XVII Trofeo “Miguel Blanco” a las 19:00 horas en el Campo de Fútbol “Fernando Pernía” del barrio del Tesorillo. Un campeonato que se juega desde hace más de 15 años. La entrega de trofeos será en la calle Teniente Casaña junto a la Virgen del Carmen. Habrá sangría, refrescos y cerca de 400 bocadillos para los asistentes.
El sábado, de 12:00 a 20:00 horas, los más pequeños podrán disfrutar de hinchables, juegos y actividades en el mismo entorno. La estrella de la tarde será el Payaso Sarapín, que deleitará a los niños y niñas a partir de las 17:00 horas, con merienda incluida. A las 22:30 horas, dará comienzo la gran verbena en la calle Teniente Casaña, con la actuación musical del grupo local Los Soniketes.
Finalmente, el domingo se repetirá la jornada de juegos y actividades infantiles, en esta ocasión acuáticos, en horario de 12:00 a 20:00 horas. A las 14:00 horas, algunas vecinas del barrio prepararán la sabrosa paella popular que triunfa cada año entre los participantes. “Paella para 300 personas. Nunca se ha quedado nadie sin comer, y nunca se ha quejado nadie del arroz, porque todos los años sale bueno”, asegura Blanco. El bar permanecerá abierto hasta la tarde.
Esperan que todo salga según lo previsto. Recuerdan que es una cita para todos los melillenses, tanto la verbena como las actividades programadas. La calle Teniente Casaña es un centro neurálgico del barrio de Corea, una zona que se hizo peatonal y que está muy concurrida durante los días que dura la fiesta. Las luces ya están instaladas y sorprenderán al público. Los toldos aportarán la sombra necesaria y solo falta colocar las banderas, que es el último detalle que queda para celebrar la festividad de la Virgen del Carmen.
