Es difícil saber, objetivamente, si los precios del mercado han subido o bajado. Compradores y vendedores no se ponen de acuerdo: los primeros manifiestan que hacer la compra se ha vuelto insostenible para muchas familias, mientras que los segundos consideran que el coste de los productos es bastante asequible en estos momentos.
Dos caras de una misma moneda. Está claro que la verdura será más barata que la fruta, y que si esta es de temporada, se encarecerá, y que todo lo anterior no puede compararse al importe de la carne y el pescado. De hecho, dentro de cada puesto, cada situación es diferente. La mercancía procede normalmente de nuestro país y del país vecino.
Igualmente, los productos llegan frescos para su venta desde primera hora de la mañana en el Mercado Central de Melilla. Uno de ellos, por ejemplo, trabaja con su hermano que es mayorista y trae la fruta y verdura desde Málaga todos los días menos el lunes. Pese al origen diverso de los alimentos, el coste es más o menos similar.
Creen en su mayoría que la tendencia ha ido a la alza en los últimos años, pero que, en el momento presente, los precios están siendo lineales y solo varían un poco en función del día. Esta realidad choca con lo que piensan los vecinos: “Vamos a tener que comer patatas fritas con huevo todos los días”, admite un cliente habitual.
Un pequeño comerciante que dispone de artículos artesanales y, por lo tanto, más caros como la miel o los dátiles, lamenta que vende poco. A diferencia de los demás, sí piensa que todo ha subido de manera notable. No obstante, comprar ciertos productos en el mercado sigue siendo más rentable para las familias que ir al supermercado.
Subida en la cesta de la compra
La clientela critica que la cesta de la compra ha aumentado su valor. Una melillense opina que hasta en un 70 %, y que dar de comer a una familia completa es cada vez más difícil. Algunos mencionan la subida de las hortalizas especialmente, otros hablan de la fruta, y los más señalados sin lugar a dudas son el pescado y la carne.
Pimientos, tomates, cebollas, “hay que ir mirando y preguntando en todos los sitios”, confiesa una vecina. Igualmente, los vendedores comentan que parece que todo está empezando a bajar un poco. Está sucediendo, por ejemplo, con las cerezas, las brevas o los albaricoques, aunque el kilo siga estando “por las nubes”.
Sin embargo, este tipo de fruta está ahora en plena temporada y no tienen el mismo coste que las demás. La sandía y el kiwi dorado igual. El aguacate, que suele tener un importe superior, está ahora a 2,50 euros en uno de los puestos. Un comerciante subraya que otra variable en el ticket de la compra es la “marca” que se compre.
De plátanos, tienen al menos dos variedades, como los tomates, que pueden llegar a alcanzar los 15 euros el kilo o tener un valor significativamente inferior. Por lo demás, este vendedor hace un repaso de los artículos que tiene: el pimiento verde y rojo a euro y medio, los limones a euro y veinte, la zanahoria a tan solo un euro…
Con el aceite de oliva se repite la misma fórmula. Tienen varias opciones, desde el litro a 4,50 o 6 euros según su origen y calidad, o la garrafa de 5 litros a 27 euros, que, en resumidas cuentas, termina siendo más rentable. Algunos artículos específicos los trae de Marruecos y no percibe mucha diferencia con respecto al mercado peninsular o local.
Dos madres que estaban haciendo cola en la pescadería critican que la carne y el pescado están “imposibles”. Una de ellas reconoce que, antes, con 50 euros, podía comprar una buena cantidad de carne para toda la familia. No como ahora, que vuelve casi con las manos vacías.
“Te tiras para atrás comprando pescado. Un boquerón, que siempre se ha comprado a dos euros, está ahora a seis”. Es difícil encontrar un punto medio entre ambas partes, puesto que los comerciantes afirman que un día suben los precios y otro bajan, pero parece que no llega a ser un cambio que repercuta demasiado ni de forma positiva en el resultado final.
“Los precios que tenemos nosotros son muy buenos”, frente al “todo muy caro” de los clientes. La calidad es buena, aseguran, y aunque en los puestos están experimentando una ligera bajada, los melillenses siguen pensando que la cesta de ahora tiene poco o nada que ver con la de hace escasos años.
