El Melilla Ciudad del Deporte afronta este domingo 22 de febrero, a partir de las 18:00 horas, un compromiso exigente en el Pabellón Javier Imbroda frente al Grupo Alega Cantabria, en un encuentro que puede marcar un punto de inflexión en la trayectoria del conjunto melillense. El choque se presenta como una oportunidad clave para que el equipo continúe su evolución y pueda dar un paso adelante en la clasificación. El conjunto dirigido por Rafa Sanz llega con la necesidad de sumar una victoria que refuerce su crecimiento competitivo. Las estadísticas reflejan la importancia de ajustar el rendimiento, especialmente en el apartado defensivo.
El Melilla Ciudad del Deporte promedia 75,5 puntos anotados por encuentro y recibe 88,55, cifras que obligan a elevar el nivel de concentración durante los cuarenta minutos y a aprovechar mejor las transiciones ofensivas. Enfrente estará un Grupo Alega Cantabria que aterriza en la Ciudad Autónoma tras firmar una ajustada victoria por 91-90 en la última jornada, resultado que supuso su octavo triunfo de la temporada y que le sitúa en la decimotercera posición. El equipo dirigido por Lorenzo Encinas presenta una media de 78,1 puntos a favor y 85 en contra, números que evidencian su capacidad ofensiva y su competitividad en finales ajustados.
El antecedente más cercano entre ambos equipos se remonta al 1 de noviembre, cuando el conjunto cántabro se impuso por 76-72 en el Vicente Trueba. En aquel encuentro destacaron Jassel Pérez, con 19 puntos, Pablo Hernández con 18 y Reggie Johnson con 16. Johnson se mantiene como una de las principales referencias ofensivas del equipo, promediando 16,2 puntos por partido, con un 40% de acierto en triples (33 de 82 intentos), además de 3,5 asistencias y una valoración media de 13,8.
El perímetro cántabro cuenta también con la aportación de Pablo Hernández, que presenta un 44,3% en triples (27/61) y suma 7,3 puntos por encuentro, además de contribuir en la circulación de balón. Germán Martínez, en su segundo curso en el equipo, añade 7 puntos y 2,2 asistencias de media, aportando experiencia y lectura de juego. En la zona interior, el Grupo Alega Cantabria dispone de recursos importantes. Jiahao Yu, con sus 2,21 metros de estatura, promedia 9,2 puntos y 5 rebotes, imponiendo su presencia en la pintura. Garmine Kande, con 2,05 metros, aporta rotación y energía en el juego interior, mientras que Samu Rodríguez, que formó parte del Melilla Baloncesto en la temporada 2022/23, suma 8,7 puntos, 3,7 rebotes y 1,5 asistencias en 25 minutos de media. A la rotación se suman jugadores como Diego Alderete, el base jamaicano Jauhvaughn Powell y el pívot de 2,14 metros Carlos Taboada.
Además, el recién incorporado Devon Van Oostrum debutó la pasada jornada con 6 puntos y 4 asistencias, contribuyendo a la victoria de su equipo. Por su parte, Rafa Sanz podrá contar con todos sus efectivos disponibles, debiendo confeccionar la convocatoria de los doce jugadores que saltarán a la pista del Javier Imbroda. La profundidad de plantilla permitirá al técnico gestionar distintas situaciones de partido ante un rival que presenta múltiples amenazas en ataque.
Desde la entidad presidida por Jaime Auday se espera que el pabellón registre un ambiente intenso, convirtiéndose en un factor diferencial. El respaldo de la afición puede resultar determinante en un duelo que no dejará indiferente a nadie y que puede suponer un impulso en la clasificación para el Melilla Ciudad del Deporte. Con ambos equipos necesitados de sumar y con el precedente de un duelo ajustado en la primera vuelta, el choque del domingo se presenta como una cita de alto voltaje competitivo en el Javier Imbroda.
