Manuel Ángel Quevedo, presidente de la Autoridad Portuaria de Melilla, no ha escatimado palabras para expresar su frustración con el actual contrato marítimo que regula las conexiones de la ciudad autónoma con la península. “Me duele la boca de pedir que no se renueve y no hay absolutamente ninguna respuesta”, afirmó, tras insistir en múltiples reuniones con Delegación y con el secretario de Transportes, Benito Núñez, sobre la necesidad de modificar un contrato que, según él, “está funcionando mal”.
Quevedo ha dejado claro que la Autoridad Portuaria no tiene competencias sobre las medidas del contrato, que corresponden a Marina Mercante. “Nosotros estamos para que todo el barco que quiera atraque y todo el barco que quiera zarpe. Las medidas son de Marina Mercante, que decide el contrato marítimo”, explicó.
Sin embargo, ha criticado la reducción de frecuencias con Málaga y Almería, históricas rutas que, según él, deberían mantenerse. “Hemos tenido toda la vida de Dios siete días a la semana con Málaga y siete días a la semana con Almería. Nos parece muy bien que se sume Motril, pero no para perder conexiones con Málaga y Almería, que están desde que yo nací prácticamente”, señaló.
Una de sus propuestas más concretas es la creación de una cuarta rotación con Almería, que podría implementarse con un aumento mínimo del 4 o 5 % del contrato. “Con eso ya permitiría redistribuir los días porque con Almería también hay conexiones que dependen de la aduana, que es el gran problema”, apuntó. Según Quevedo hasta ahora no se les ha hecho caso ni a ellos, ni a los muchos demandantes que se quejan por las redes sociales.
El transporte de mercancías peligrosas, como gases medicinales para el hospital, es otro de los asuntos que preocupa al presidente de la Autoridad Portuaria. “Hay que fletar barcos que cuestan 40.000 euros para traer, a lo mejor, 300 kilos de gas. Eso no es normal”, denunció. "Se puso en el contrato marítimo que la compañía está obligada a tener un barco exclusivamente, una vez al mes, para mercancías peligrosas, pero no se puso precio".
Sobre la prórroga del contrato vigente, Quevedo se mostró tajante. “Ese contrato no se debe prorrogar y se debe cambiar todo aquello que es evidente que está funcionando mal. Ya tienen que sacar un nuevo pliego, licitarlo durante seis meses y garantizar que, a partir del 1 de enero de 2027, haya un contrato donde se mantenga lo que funciona bien y se mejore lo que funciona mal”.
Para el dirigente las medidas son urgentes. “No es normal que después de 60 años que llevamos con un contrato marítimo en Melilla, esto se les escape. Hay que ver, a la vista de las estadísticas y de todo lo que hay, qué detalles son los que se tienen que ajustar", concluyó.
