El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, afirmó este martes desde Nueva York que las relaciones entre España y Marruecos atraviesan “su mejor momento histórico”, en el marco de una reunión bilateral con su homólogo marroquí, Nasser Bourita, con motivo del inicio del nuevo periodo de sesiones de la Asamblea General de Naciones Unidas.
Sin embargo, sus declaraciones han generado malestar en Melilla, donde instituciones y sectores económicos denuncian desde hace meses los efectos de la estrategia marroquí de asfixia económica sobre la ciudad autónoma.
En un mensaje difundido en sus redes sociales oficiales, Albares destacó que “nuestros lazos de cooperación y amistad se refuerzan y avanzan en todos los sectores”, en referencia a los acuerdos con Marruecos tras el restablecimiento de relaciones en 2022.
También mantuvo otro encuentro con el ministro argelino de Exteriores, Ahmed Attaf, con quien revisó la evolución de los lazos bilaterales y celebró un crecimiento del 190 % en las exportaciones entre ambos países. Según Albares, estos datos muestran una clara normalización de las relaciones tras las tensiones diplomáticas que surgieron por el giro del Gobierno español respecto al conflicto del Sáhara Occidental.
No obstante, el clima de entendimiento con Marruecos al que se refirió el ministro contrasta con la situación que se vive en Melilla, donde persiste en la práctica el cierre comercial de la aduana fronteriza desde 2018 y la ausencia de canales económicos formales con el país vecino. Para la Confederación de Empresarios de Melilla (CEME), resulta incomprensible que se hable de un momento histórico de buenas relaciones cuando la ciudad autónoma continúa sufriendo las consecuencias directas de la política marroquí.
La CEME ha exigido públicamente a Albares que dé explicaciones y que defienda con firmeza los intereses de Ceuta y Melilla en las negociaciones con Rabat. La patronal denunció que “Melilla está siendo asfixiada económicamente” por decisiones unilaterales de Marruecos ante las que el Gobierno de España mantiene una actitud de “inacción”. Critican, además, que la ciudad haya sido excluida de cualquier protagonismo en el proceso de reconstrucción de relaciones bilaterales.
“La realidad que vivimos los melillenses es incompatible con esa supuesta mejora histórica en las relaciones”, advierten desde la CEME, que señala que no se han tomado medidas concretas para restablecer las conexiones económicas que existían antes del cierre de la aduana y del comercio fronterizo. Numerosos comercios han tenido que echar la persiana, el desempleo ha aumentado y sectores tradicionales como la logística o el pequeño comercio han entrado en una profunda crisis.
Desde hace más de cinco años, Marruecos mantiene un bloqueo económico no oficial sobre Melilla. La eliminación del comercio fronterizo y la negativa a reabrir la aduana de forma estable han sido interpretadas por numerosos actores como una estrategia para debilitar el tejido económico de la ciudad autónoma y reforzar el control marroquí sobre la zona norte del país vecino, con vistas a consolidar su propuesta de desarrollo autónomo en la región del Rif.
Pese a los anuncios realizados por Albares en 2023 sobre el restablecimiento de la aduana y la creación de una relación comercial estructurada, lo cierto es que hasta la fecha no se han producido avances tangibles.
A medida que el Gobierno insiste en destacar la buena sintonía con Marruecos, crece en Melilla el sentimiento de abandono institucional. Empresarios y representantes políticos locales exigen mayor firmeza al Ejecutivo central y reclaman que la situación de la ciudad sea tenida en cuenta en la agenda diplomática. Para muchos melillenses, las palabras de Albares no reflejan la realidad de una ciudad que sufre desde hace años las consecuencias de una estrategia de presión silenciosa por parte de su vecino del sur.
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