El Gobierno presenta el monumento ‘El Socorro de Melilla’ en homenaje a los héroes de 1921

El Gobierno de Melilla ha presentado oficialmente el futuro grupo escultórico 'El Socorro de Melilla'. Una obra que busca rendir homenaje a quienes, en julio de 1921, acudieron en auxilio de la ciudad durante uno de los episodios más críticos de su historia contemporánea. La escultura, creada por el artista Jesús García Ligero, será instalada en un punto neurálgico de la ciudad: entre la Plaza de España y el Club Náutico, y se prevé que esté finalizada en el primer trimestre de 2026.

Durante el acto de presentación, la portavoz del Gobierno melillense, Fadela Mohatar, explicó que la iniciativa responde al deseo institucional de “encarnar el agradecimiento del pueblo de Melilla” hacia aquellos que protagonizaron el socorro del 24 de julio de 1921. “Queremos que nuestras calles dejen constancia de ese importante episodio que forma parte de nuestra identidad, para que las generaciones futuras lo conozcan”. Asimismo, agradeció al Instituto de Historia y Cultura Militar, en la figura del coronel Amadeo Flores, por su implicación en el proyecto.

Precisamente el coronel Flores fue el encargado de recordar con detalle aquel dramático episodio histórico. Según relató, Melilla se encontraba en una situación desesperada tras la caída de la posición de Annual y la muerte del general Fernández Silvestre. Con las defensas debilitadas, cundía el pánico entre la población civil, que temía una inminente entrada de los rebeldes. En ese contexto, el rápido envío de tropas por parte del Gobierno español fue decisivo para evitar la pérdida de la ciudad.

La llegada del segundo batallón del Regimiento de Infantería de la Corona n.º 71, integrado en su mayoría por jóvenes soldados de cuota —los conocidos como niños de la Corona— marcó el inicio del socorro. Estos bisoños reclutas, pese a su escasa experiencia, demostraron “valor, arrojo y disciplina”, siendo condecorados con la medalla militar colectiva. También desembarcaron ese día unidades del recién creado Tercio de Extranjeros y de los Regulares de Ceuta, quienes, según Flores, infundieron esperanza a una población desmoralizada y contribuyeron decisivamente a contener el avance rebelde.

El escultor Jesús García Ligero explicó que el conjunto monumental opta por una vía más simbólica que bélica para narrar los hechos. Dividido en dos grandes bloques, el monumento integra una base arquitectónica que alude a los siglos de historia y diversidad cultural de Melilla, coronada por un pilar con detalles modernistas, en alusión al estilo predominante en la ciudad a comienzos del siglo XX. Rodeando este núcleo se disponen figuras que sujetan el monumento con cadenas, representación metafórica de los soldados que defendieron Melilla y de la unión entre los distintos cuerpos militares implicados: el Regimiento de la Corona, los Regulares y la Legión.

Uno de los elementos más llamativos es una omega invertida, símbolo de que la historia de Melilla como ciudad española no llegó a su fin, sino que continuó. En su interior, una figura femenina con tres rosas encarna el renacer de la ciudad tras el trauma. La obra también incluirá un relieve con la llegada de las tropas al puerto y una placa institucional rematada con el escudo de la ciudad. Toda la estructura se ejecutará en piedra, mientras que los elementos escultóricos y emblemas estarán fundidos en bronce.

Por su parte, el presidente de la Ciudad Autónoma, Juan José Imbroda, aseguró que la iniciativa busca saldar una “deuda imborrable de gratitud” con aquellos que arriesgaron y perdieron sus vidas en defensa de Melilla. “Nos quedamos con el dolor de que en 2021 no se conmemorara como merecía el primer centenario del socorro a Melilla. Por eso nos comprometimos a levantar un monumento a aquellos héroes”, afirmó.

Imbroda subrayó que el gesto va más allá de la simple memoria histórica. “Si un pueblo no conmemora y guarda honor a sus héroes en los momentos claves de su historia, es un pueblo que no tiene futuro, no tiene valores y se extinguiría”, sentenció. El presidente también destacó la implicación de todas las unidades militares y de cábilas como la de Benisicar, que, fieles a España, contribuyeron a frenar el avance enemigo.

El acto estuvo cargado de emoción, con referencias personales que conectan el pasado con el presente. Imbroda evocó los relatos de su abuelo, testigo directo de aquellos días de incertidumbre en la ciudad. “Melilla era una ciudad abierta y asustada. Se llegó incluso a armar a civiles. Pero nunca se rindió. Y España tampoco la abandonó”, recordó.

La ciudad de Melilla se prepara así para levantar un testimonio visual permanente de uno de los momentos más trascendentales de su historia reciente. La obra, de aproximadamente nueve metros de altura, no será sólo una pieza artística, sino un símbolo de resistencia, memoria y unidad. Como aseguró Mohatar, “queremos que no pase indeleble una fecha tan importante como esta. Que se recuerde. Que se sienta. Que se transmita”.

Cuando el monumento esté en pie, frente al Club Marítimo, será más que piedra y bronce. Será una lección de historia y un recordatorio de que, en los peores momentos, Melilla fue salvada por héroes venidos de toda España. "A ellos, honor y gloria", concluyó el presidente.