La parroquia del Sagrado Corazón de Melilla celebra cada 2 de febrero un emotivo ritual conocido como la "Bendición de la Virgen de la Victoria de madres y bebés". Este acto, que coincide con la festividad de la Presentación del Señor en el Templo, reúne a familias para presentar a sus hijos recién nacidos o a punto de bautizarse ante la Virgen de la Victoria, patrona de la ciudad.
La Presentación del Señor, también conocida como la Candelaria, es una festividad que conmemora el momento en que María y José presentaron al Niño Jesús en el Templo de Jerusalén según la tradición cristiana. En Melilla, esta celebración se ha adaptado para incluir la presentación de los niños nacidos en el último año o que están a punto de recibir el sacramento del bautismo.
Luis Miguel López de la Manzanara, hermano mayor de la Virgen de la Victoria, ha explicado que la elección de esta festividad para la presentación de los niños se debe a que "es una de las pocas vírgenes que tiene al niño en la mano". Además, destaca que la imagen de la Virgen se coloca en veneración, siendo accesible a todos los fieles, lo que permite una mayor cercanía y devoción.
El ritual tiene lugar el día 2 de febrero con la colocación de la imagen de la Virgen de la Victoria en veneración a los pies del altar, permitiendo que los fieles se acerquen y presenten a sus hijos. Durante este día, la virgen permanece accesible desde las 10:00 hasta las 14:00 horas y desde las 17:00 hasta las 20:00 horas. Las familias que no puedan asistir el domingo tienen la opción de participar el sábado día 1 de febrero.
Durante las misas del sábado y la misa solemne del domingo a las 12:00 horas, se llevará a cabo la presentación de los niños. Cada niño es presentado ante la virgen, y se les entregará un obsequio como símbolo de la bendición recibida. Además, se realizará un sorteo entre los niños presentados donde el afortunado recibirá una tarta y a todos se les entregará una bolsita de chucherías. La congregación ha preparado piruletas con el escudo de la congregación y el cartel de la presentación de los niños como detalle para los participantes.
Este ritual no solo involucra a las familias con niños, sino que también es una oportunidad para que toda la comunidad se reúna y celebre la vida y la fe. La presencia de la virgen en besamanos durante este día fortalece la devoción y la unión entre los fieles.
El 2 de febrero también se celebra el Día de la Vida Consagrada, una festividad que honra a las personas que han dedicado su vida al servicio religioso. Aunque ambas celebraciones coinciden en la misma fecha, tienen significados distintos. El día de la Vida Consagrada es una ocasión para reconocer y agradecer la labor de monjas, claretianos y otros consagrados en la Iglesia.
La Bendición de la Virgen de la Victoria de madres y bebés es una tradición que fortalece los lazos familiares y comunitarios en Melilla. Además de su significado religioso, este ritual se ha convertido en una manifestación cultural que refleja la identidad y las costumbres de la ciudad. La participación activa de las familias y la comunidad en general demuestra el compromiso con la fe y la tradición.
