Un año sin Mustafa Arruf: Recuerdo del escultor melillense

Este martes 10 de febrero se cumple el primer aniversario del fallecimiento de Mustafa Arruf. Melilla perdía a uno de sus artistas más ilustres hace justo un año, pero para sus seres queridos, su partida supuso un adiós desgarrador.

Los melillenses conocieron a Mustafa Arruf artista, pero no tantos conocían realmente a la persona. Un ciudadano sencillo, al que el protagonismo no le entusiasmaba en absoluto.

Una persona que no hacía distinciones de ningún tipo, a quien no le importaba el dinero que pudiera tener una persona, su origen o su confesión. De hecho, los que le conocían recuerdan como en su cuello siempre portaba un colgante donde aparecían representadas las cuatro culturas que componen el mosaico social de Melilla.

Mustafa Arruf siempre pensaba en su familia lo primero y por encima de cualquier asunto. Una persona que, además, no dudaba en ayudar a los demás, que también escuchaba y daba fuerzas y ánimo a todo aquel que recibía su apoyo.

Mustafa Arruf

El escultor Mustafa hamed Moh Arruf falleció a los 66 años el 10 de febrero del 2025 tras cosechar una importante trayectoria artística en los siglos XX y XXI no solo en nuestra ciudad, donde hay numerosas obras suyas expuestas en la vía pública, sino también en otros puntos de España e incluso en el extranjero.

Mustafa Arruf nace en Barrio Hebreo en 1958. Hijo de militar, realizó sus primeros estudios artísticos en la Escuela de Artes Aplicadas de su ciudad natal, trasladándose a su término a Granada, donde se matricula en Bellas Artes. Sin terminar sus estudios, se traslada a Alemania, en donde realiza diversos trabajos y prepara una exposición que realizará en Frankfurt a mediados de los ochenta.

También fija su residencia en los Países Bajos hasta que, a comienzos de los años noventa, se traslada a Madrid donde, por primera vez, logra dedicarse profesionalmente a la escultura.

Su primera obra de importancia fue el retrato del escritor Fernando Arrabal, escultura que se instaló en el Parque Hernández. Después de varios viajes y de algunos trabajos como docente, obtiene la plaza de restaurador en el Museo Arqueológico de la Ciudad Autónoma.

Cabe destacar la gran cantidad de obras de Mustafa Arruf que hay en Melilla, la más importante y conocida de todas ‘Encuentros’, inaugurada en 1997 con motivo del quinto centenario de la fundación española de la ciudad.

Esta obra, ubicada en la plaza del Consejo de Europa, consta de una pieza de 12 metros de altura de bronce y otra de 10 metros fabricada en acero que representa la unión de las distintas culturas. Encuentros, que incluye en su base un soneto de Fernando Arrabal, forma parte de un conjunto escultórico que completan otras dos réplicas ubicadas en el Parque Juan Carlos I de Madrid y en el parque de las Tres Culturas, en Toledo.

Se trata de una obra simbólica, la cual se ha convertido en un icono, hasta el punto de que su miniatura se utiliza para entregar el Premio José Sacristán en la Semana de Cine de Melilla.

Pero, además de Encuentros, existen otras obras del artista melillense presentes en espacios públicos de Melilla, como la serie de esculturas Venus, una colección de iconografía de mujer expuesta en el Paseo Marítimo Francisco Mir Berlanga.

Cabe destacar, entre otras esculturas presentes en nuestra ciudad: Torso arqueado de mujer desnuda o Mujer.

Pero Arruf tiene obras repartidas por otras muchas más ciudades españolas, como Madrid, Huelva, Toledo. Además, sus obras están repartidas por otras urbes del mundo, como Ámsterdam, Tromsø o Berlín.

Arruf también es el autor de las esculturas de personalidades relevantes de la cultura melillense que se pueden ver en distintos puntos de la ciudad, entre ellas la del dramaturgo Fernando Arrabal, situada frente a la fachada del teatro que lleva su nombre; la del actor y director de teatro César Jiménez; o la del arquitecto Enrique Nieto.

Asimismo, se encargó de restaurar la estatua de Pedro de Estopiñán, conquistador de Melilla, después de que activistas marroquíes le seccionaran en noviembre de 2012 uno de sus brazos en un acto vandálico.