La Operación Paso del Estrecho (OPE) 2025 ha comenzado este domingo y permanecerá hasta el 15 de septiembre. Millones de personas se dispondrán a bajar a lo largo de este verano, procedentes de la península y de Europa, hacia Marruecos para pasar sus vacaciones con la familia.
Según datos del Ministerio del Interior, se espera que esta edición registre un aumento del tránsito respecto al año pasado. El crecimiento del flujo migratorio estival y el levantamiento de restricciones logísticas podrían favorecer este repunte. No obstante, Melilla afronta esta edición con menos expectativas.
Aunque el dispositivo arranca oficialmente este domingo, los preparativos comenzaron hace más de un mes, con una reunión bilateral hispano-marroquí celebrada el 8 de mayo en Algeciras. En dicho encuentro, ambos países acordaron coordinar los protocolos de seguridad, tránsito, transporte y asistencia para la OPE.
Para un paso adecuado en la frontera, se ha organizado un dispositivo policial para estos meses, además de un plan de tráfico y la instalación de contenedores y de más baños públicos en la zona. Además, la Ciudad Autónoma tiene previsto cerrar la adquisición de los terrenos contiguos al perímetro fronterizo en las próximas semanas. De este modo, el Gobierno local tiene el objetivo de habilitar espacios con sombra, descanso, agua y servicios que dignifiquen la espera de quienes cruzan al país vecino.
La escena que se veía esta mañana en el paso fronterizo de Beni-Enzar distaba de la que se vendría a la cabeza cuando se piensa en la OPE. Las largas filas de vehículos y multitudes no estaban y sí que había un tráfico fluido, aunque tranquilo en la zona.
Por lo pronto, la dotación permanente de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado se mantiene en la zona para cualquier posible suceso, así como para atender a los vecinos que lo requieran.
La división de carriles, uno para residentes y otro para viajeros de la OPE ya se ha puesto en marcha. Además, el solar del antiguo Cuartel de Valenzuela se utilizará un año más como estacionamiento hasta para que los vehículos se dispongan a cruzar a Marruecos.
Las zonas de aseo y descanso que se abren cada año aún permanecen clausuradas, a la espera de que la Ciudad Autónoma adecue el entorno.
Asimismo, el personal sanitario del Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (Ingesa) prestará servicio durante la OPE en el Puerto de la ciudad, con efectivos durante las 24 horas y los 7 días de la semana.
Además, Sanidad Exterior continuará con la inspección sanitaria ordinaria de los buques y la instalación de cartelería informativa, a la que se suman códigos QR con encuestas de satisfacción orientadas a mejorar los servicios prestados.
La Estación Marítima y la Autoridad Portuaria serán las encargadas de adecuar los espacios destinados a embarques, preembarques y zonas de tránsito de pasajeros. Durante el mes de julio, la estación permanecerá abierta las 24 horas y se instalarán carpas de sombra en las áreas de espera.
La primera jornada de la OPE de este año se ha desarrollado sin incidentes de ningún tipo. Con total tranquilidad, el escenario en la zona del paso fronterizo se divisaba esta mañana como el de cualquier domingo, con un tránsito fluido de personas, tanto a pie como en su vehículo, cruzando y regresando del país vecino.
El primer barco que ha llegado hoy a la ciudad ha sido el Rusadir, que atracó a las 06:00 horas procedente de Málaga. No obstante, el número de vehículos que trajo a bordo no llegaba al centenar. Esta noche, a las 23:00 horas, el Rusadir volverá de nuevo desde Málaga.
Fuentes de las fuerzas de seguridad que operan en la frontera confirmaron a El Faro que el paso de los primeros vehículos de la OPE 2025 se desarrolló a primera hora de la mañana con total rapidez. De hecho, menos de dos horas después de su desembarco, tan sólo quedaban una veintena de vehículos por cruzar en la zona.
Y es que aún es pronto para hablar de multitudes. Todavía tienen que acabar los cursos académicos en los colegios e institutos de la península y de Europa para ver una afluencia mayor de viajeros. Por ello, dichas fuentes han anticipado que no será hasta finales del presente mes de junio y comienzos de julio cuando se vean las escenas clásicas de la OPE.
Ante el aumento de venta de billetes durante los fines de semana de este verano, Baleària ha anunciado un refuerzo significativo en la ruta Málaga-Melilla durante la OPE. Además de las salidas diarias habituales, la naviera ofrecerá una segunda conexión los sábados, utilizando el buque Rusadir.
Armas Trasmediterránea ofertará, por su parte, más de dos millones de plazas para atender la OPE 2025. La naviera ha reforzado las líneas marítimas que unen los puertos de Algeciras, Motril y Almería con destino a Ceuta, Melilla, Marruecos (Tánger, Nador, Alhucemas) y Argelia (Orán y Ghazaouet) para esta operación.
Además, contará con un equipo más de 600 profesionales para atender dispositivos de ida y vuelta en los puertos de Algeciras, Motril y Almería, Ceuta, Melilla, Marruecos y Argelia.
El Sindicato Unificado de Policía (SUP) en Melilla advirtió que durante el primer mes de la OPE se prevén largas colas, así como una más que probable "exasperación" entre los ciudadanos que intenten cruzar hacia Marruecos.
Sin embargo, las fuerzas de seguridad consultadas por este medio sugirieron que se prevé una menor afluencia que en años anteriores. El motivo principal, una bajada de los precios de los billetes para llegar directamente al país vecino, lo cual supondrá que muchos viajeros prefieran ahorrarse las horas de espera para cruzar en el paso fronterizo.
Ello sin contar con la reducción en el número las rotaciones de barcos con los puertos peninsulares de Almería, Málaga y Motril.
Aún con todo, garantizan que las escenas de embotellamiento volverán a repetirse este año en la zona.
A pesar de los avances logísticos, la OPE 2025 llega acompañada de malestar en el cuerpo de la Policía Nacional. Han sido varias las organizaciones sindicales que han denunciado públicamente la falta de refuerzos y medios adecuados para afrontar el operativo. Además, los 40 agentes en prácticas que se incorporarán en julio no podrán asumir funciones operativas hasta su llegada, lo que puede agravar la situación.
Colindante con la frontera, cada año los vehículos estacionan durante su espera antes de cruzar a Marruecos en la explanada donde se ubicaba el antiguo Cuartel de Valenzuela. Sin embargo, dicha explanada lucía vacía esta mañana.
Este terreno es de titularidad privada, aunque desde la Ciudad se ha previsto una compraventa del mismo. No obstante, antes de la firma, se ha alcanzado un acuerdo entre el Gobierno local y el propietario que permitirá su uso provisional durante la OPE con el objetivo de mejorar las condiciones logísticas y de atención a los viajeros que cruzan la frontera durante los meses de verano.
Por lo pronto, el terreno será desbrozado y acondicionado para permitir su uso inmediato en la OPE.
El acuerdo, cerrado en una modificación presupuestaria, contempla un pago inicial de 300.000 euros este año, dentro de un total de 850.000 euros y se espera que en las próximas semanas se firme el documento definitivo.
El terreno servirá no sólo para la OPE, sino como infraestructura permanente. Esto es, dotar a la ciudad de un recurso propio que alivie las esperas durante todo el año.
La Dirección General de Protección Civil del Ministerio del Interior ha comenzado a desplegar a partir de este domingo el dispositivo para la Operación Paso del Estrecho 2025, que prevé un incremento del 5 % del número de vehículos con respecto al año anterior y del 4 % en cuanto a pasajeros.
Este dispositivo tiene por objetivo garantizar el desarrollo normal y fluido de la operación, que este año se desarrolla entre el 15 de junio y el 15 de septiembre y en la que miles de ciudadanos de origen magrebí atraviesan España por carretera para embarcar en puertos españoles al ir y volver de sus países de origen durante el periodo estival.
En 2024 fueron 3.442.770 pasajeros y 847.429 vehículos los que cruzaron el Estrecho de forma fluida, reafirmando la tendencia de los últimos años que apunta a un mayor incremento del número de vehículos, que en 2025 podría superar el 5 % respecto al año anterior y un ascenso más moderado en el número de pasajeros, que podría situarse en torno al 4 %, ha informado el Ministerio.
La OPE contempla un amplio dispositivo que involucra a numerosos organismos de la Administración, como Puertos del Estado y la Dirección General de la Marina Mercante, pertenecientes al Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible; la Dirección General de Salud Pública del Ministerio de Sanidad; o las Delegaciones y Subdelegaciones del Gobierno donde se ubican los puertos de embarque.
El Plan Especial de la OPE incluye un Plan de Flota, eje central del operativo, que establece el número de buques y su capacidad, además del número de viajes necesarios para garantizar el paso fluido de vehículos y pasajeros.
Se añaden también los planes provinciales de coordinación y de cada uno de los nueve puertos que participan: Algeciras y Tarifa, en Cádiz; Almería, Málaga, Motril (Granada), Alicante, Valencia, Ceuta y Melilla; así como planes específicos de seguridad vial.
El Plan fija también las fechas que se prevén críticas por la afluencia masiva de vehículos y pasajeros, para las que está previsto que se puedan aplicar una serie de medidas especiales, como la intercambiabilidad de billetes, que ayuden a agilizar al máximo el embarque de los pasajeros.
La Dirección General de Protección Civil y Emergencias recomienda a los viajeros una máxima planificación del viaje con el objetivo de que las navieras involucradas en la OPE ofrezcan el mejor servicio posible y reducir las aglomeraciones de pasajeros y vehículos en los puertos de embarque, reduciendo así los tiempos de espera en los puertos.
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