El Tercio Gran Capitán 1º de la Legión ha celebrado este miércoles el CIII aniversario de su fundación con un emotivo acto en el que se han impuesto distintas condecoraciones como la de legionario de honor, las distinciones de las cofradías que guardan relación con la Unidad y los premios Legión o de las competiciones deportivas que se han organizado de forma internas para celebrar esta efeméride. Puntual, como viene siendo común en el Ejército, a poco más las doce y media de la tarde entraba en la explanada del acuartelamiento Millán Astray la Escuadra de Gastadores, seguida de la Compañía de Defensa Contracarro, el batallón y los guiones y banderines. Seguidamente, se procedió a la entronización del protector de la Legión, el Cristo de la Buena Muerte, junto al monumento a los caídos. Tras la incorporación de la Enseña Nacional y las autoridades civiles que han estado presentes en esta ceremonia castrense, hacía su entrada el teniente general Julio Salom Herrera, jefe del Mando Canarias, que ha presidido el acto y ha pasado revista a la fuerza junto al comandante general de Melilla, Luis Sáez Rocandio.
Entrega de las distinciones
A continuación, tuvo lugar la lectura del Real Decreto de Fundación de la Legión, tras la cual se entregaron distintos reconocimientos y condecoraciones al personal civil y militar. Entre ellos, la del título de legionario de honor a María Rosa Barrera D'Amico. También se hizo entrega de los Premios Legión, que en esta ocasión recayeron en el cabo mayor Pascual García Ruiz, el cabo 1º Hakin Mohamed Hamed, el cabo 1º Juan Ramón Llanes Martínez y el cabo 1º Miguel Ángel Santín Santos. Fue también el momento de conceder las distinciones que cada año ofrecen las cofradías que guardan espacial relación con esta Unidad. La Congregación del Santísimo Cristo de la Buena Muerte de Málaga se la entregó al cabo caballero legionario Ahmed Ahmed Mohamed de la I Bandera, la Real, Antigua y Venerable Cofradía del Santísimo Cristo de la Vera Cruz y Nuestra Señora de la Soledad de Alhaurín de la Torre al caballero legionario Juan Cortés Zambrana de la I Bandera, la Real Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Alhaurín el Grande al caballero legionario Miguel Miñano Verdú de la plana mayor de mando, la Venerable Cofradía y Hermandad Franciscana de Nuestro Padre Jesús de la Flagelación y Nuestra Señora del Mayor Dolor de Melilla al caballero legionario Juan Antonio Jaramillo de Contreras de la Compañía de Defensa Contracarro, la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Melilla al cabo 1º caballero legionario Carlos Emilio Casabona López, la Cofradía del Señor de la Caridad de Córdoba al caballero legionario Óscar Armenta Torrico y la Cofradía Cristo del Mayor Dolor de Antequera al caballero legionario Diego Cuadrado Díaz. Por último, se otorgó el premio de las competiciones deportivas que se han organizado de forma interna con motivo del aniversario fundacional a la Compañía de Defensa Contracarro.
Alocución del coronel jefe del Tercio
En la alocución, el coronel jefe del Tercio Antonio Julián Ferrera comenzó narrando la muerte del teniente coronel Valenzuela, el primer jefe de la Legión que murió en combate hace hoy 100 años. Tuvo palabras de agradecimiento para todos los presentes y en especial para todas aquellas personas que forman la Legión. "Somos una de las unidades más jóvenes de nuestro Ejército, pero con una historia gloriosa", dijo el coronel jefe del Tercio, que destacó también los lazos que unen a la ciudad de Melilla con esa Unidad del Ejército. "Fue en Melilla donde la Legión mostró a los españoles su espíritu y donde se dio a conocer. Fue aquí donde se comenzó a forjar la leyenda, donde nació el espíritu de la Legión", recalcó Ferrera. Asimismo, felicitó a todos aquellos que durante este aniversario han sido reconocidos y premiados por la Unidad y por las cofradías, en especial a la nueva legionaria de honor. "Como he comentado alguna vez, no es necesario estar vestido de verde para ser legionario porque la Legión es una forma de entender la vida, una forma de sentir y una forma de servir". No quiso finalizar su discurso sin acordarse de todos aquellos legionarios que se encuentran actualmente desplegados en las Islas Chafarinas y rogando al Cristo de la Buena Muerte, que "nos siga ayudando a cumplir con nuestra misión y continúe protegiéndonos en nuestra labor diaria".
Acto a los caídos
Posteriormente en la explanada Millán Astray se vivió uno de los momentos más emotivos con el homenaje a los caídos y en especial a los legionarios que dieron su vida por España. Con el Novio de la Muerte recitado al unísono por la Fuerza y muchos de los asistentes, se depositó una corona de flores como ofrenda bajo el monumento a los caídos, que finalizó con una salva de honores y el canto del himno de los Tercios heroicos. No faltó tampoco el recitado de dos Espíritus del Credo Legionario que no abandona nunca a los legionarios y su himno "La Canción del Legionario". Una vez finalizada esta ceremonia castrense y la dislocación de las unidades, tuvo lugar junto a la explanada el tradicional desfile militar en el que participó la famosa cabra de la Legión. La fuerza ha estado compuesta por la escuadra de gastadores del Tercio, la plana mayor de mando del Tercio, la Compañía de Defensa Contracarro, la Banda de Guerra del Tercio, la escuadra de gastadores de la I Bandera de la Legión, el mando y plana mayor de mando de la I Bandera y las cinco compañías de la I Bandera. Al mando de la fuerza, el coronel jefe del Tercio, Antonio Julián Ferrera Arriba. En el acto han estado presentes la delegada del Gobierno, Sabrina Moh, el vicepresidente 1º de la Ciudad, Miguel Marín y la subdirectora general de Publicaciones y Patrimonio Cultural del Ministerio de Defensa, Margarita García Moreno.