La plaza de toros de nuestra ciudad ha acogido en la tarde de este viernes 21 de agosto la presentación del cartel de los festejos taurinos de la Feria y Fiestas Patronales de 2026 en honor a la Virgen de la Victoria, Patrona Coronada de Melilla.
Una cita que volverá a reunir a la afición melillense en torno a un coso con una larga tradición taurina que el próximo año cumplirá sus 80 años, sin descartar un mayor número de festejos taurinos.
La tradicional corrida de toros se celebrará el próximo 1 de septiembre, a las 18:30 horas y contará con una terna de reconocidos diestros: Manuel Escribano, Emilio de Justo y Marco Pérez. Los tres lidiarán seis astados de la prestigiosa ganadería onubense de Villamarta.
El cartel presentado mantiene una estética clásica y sobria, con un diseño dominado por los colores de la Enseña Nacional y un mensaje que pretende reivindicar el vínculo histórico de la ciudad con la tauromaquia: "Melilla, 528 años siendo española y taurina".
A este acto han acudido decenas de aficionados melillenses, así como el Gobierno de la Ciudad Autónoma en pleno, encabezado por el presidente Juan José Imbroda.
En primer lugar, ha tomado la palabra la consejera de Cultura, Fadela Mohatar, quien ha reivindicado el peso histórico y sentimental de la conocida popularmente como "Mezquita del Toreo", destacando el vínculo que durante décadas ha unido al coso melillense con la ciudad y con varias generaciones de aficionados.
Mohatar ha definido la plaza como un espacio que, más allá de los festejos, forma parte del paisaje, la historia y la memoria colectiva de Melilla.
Durante su intervención, ha recordado que la relación de la ciudad con la tauromaquia se remonta incluso a antes de la construcción del actual coso.
"Por Melilla pasaron algunas de las grandes figuras de la historia del toreo, como Juan Belmonte, Sánchez Mejías y Marcial Lalanda. Una tradición que adquirió una nueva dimensión con la inauguración de la actual plaza en 1947, cuando incluso estaba anunciado en el cartel el maestro Manolete. A partir de entonces, el coso melillense continuó acogiendo a algunas de las principales figuras de cada época. Luis Miguel Dominguín, Antonio Ordóñez, El Cordobés, Enrique Ponce o El Juli son algunos de los nombres que forman parte de esa extensa historia taurina de la ciudad".
Pero, como ha destacado la consejera, la importancia de Melilla dentro del mundo del toro no se limita únicamente al recuerdo. Y es que ha recordado como la ciudad ha continuado apostando por mantener la presencia de grandes figuras en su plaza. En este sentido, ha hecho referencia a la presencia de Roca Rey en 2024, considerado actualmente una de las principales figuras del escalafón o la de Morante de la Puebla el pasado año.
“Melilla no vive únicamente de la historia, de la memoria, sino que estamos consiguiendo que por este coso pasen grandes figuras de cada tiempo”.
Para la consejera, detrás de cada tarde de toros existe también una parte fundamental que no siempre aparece en el cartel: La afición. Una afición que, según ha destacado, ha acompañado a la plaza durante décadas y ha mantenido viva una tradición transmitida de padres a hijos.
“Una afición que ha acompañado esta plaza durante décadas, que ha transmitido de padres a hijos el ritual de una tarde de toros y que sigue haciendo que cada septiembre esta plaza cobre vida”.
Junto a los aficionados, la responsable de Cultura ha querido poner en valor todo lo que rodea al toro bravo y el trabajo que existe detrás de cada festejo. Años de crianza, selección y cuidado que implican a ganaderos, toreros, picadores, veterinarios y numerosos profesionales vinculados al mundo taurino.
En este sentido, ha destacado que se trata de un sector que mantiene una tradición y una cultura propias y que, a juicio de la Ciudad, merece también el reconocimiento y el respaldo institucional.
Precisamente, ha recordado que Melilla quiso este año implicarse en el Premio Nacional de Tauromaquia, junto al Senado, otras comunidades autónomas y la Fundación Toro de Lidia.
La consejera ha considerado que aquel reconocimiento sirvió también para poner sobre la mesa uno de los elementos que mejor definen la relación de Melilla con los toros: La transmisión. Porque, como ha resumido Fadela Mohatar, la plaza tiene memoria, tiene historia y sigue teniendo grandes toreros.
“Quizás eso es exactamente lo que representa esta plaza: transmisión, memoria, afición, una tradición que pasa de generación en generación y que Melilla sigue teniendo presente y futuro. Volvemos a abrir las puertas de esta mezquita del toreo, en estas fiestas patronales, con respeto a su historia, con ambición y, sobre todo, pensando en los aficionados y las aficionadas que nos vais acompañando”.
Descubrimiento del cartel
Por su parte, el presidente de la plaza de toros, Justo Sancho-Miñano, ha reivindicado el compromiso del Gobierno local con la continuidad de la fiesta nacional en Melilla y ha agradecido públicamente el esfuerzo realizado para mantener una tradición que, según ha destacado, forma parte de la identidad de la ciudad.
Sancho-Miñano ha valorado el papel de la afición melillense, a la que ha considerado una pieza fundamental para que el coso vuelva a cobrar vida con motivo de las fiestas patronales. En este sentido, ha definido la tauromaquia como un espectáculo "cultural, tan singular, tan español, tan universal y tan único", en el que, cada tarde, "unos hombres se visten de antiguo para bailar con la muerte creando arte".
Sobre el cartel de este año, ha destacado la variedad de perfiles que conforman la terna, asegurando que se trata de tres toreros con características diferentes, pero con capacidad para ofrecer una tarde de toros a la altura de las expectativas de la afición melillense.
Sobre Manuel Escribano, lo ha definido como un torero veterano y "gran lidiador". Un diestro de extraordinario valor y con dominio de las diferentes suertes. Ha destacado especialmente su manejo del capote, las banderillas y la muleta, además de su condición de buen estoqueador. En una valoración personal, ha señalado incluso que es el torero que más le recuerda actualmente al desaparecido Francisco Rivera 'Paquirri'.
Emilio de Justo es, a su juicio, uno de los toreros que más capacidad tiene actualmente para imponerse a los astados. Como principal aval, ha destacado sus seis Puertas Grandes de Madrid, además de su seguridad con la espada, su poder con la muleta y su conocimiento de los diferentes terrenos de la plaza.
Marco Pérez representa, en cambio, la juventud y la proyección. Con apenas uno o dos años de alternativa, el presidente de la plaza ha destacado el conocimiento y el valor que demuestra pese a su corta trayectoria. "Estamos ante un nuevo niño sabio del toreo", ha afirmado, después de reconocer que recientemente tuvo la oportunidad de verlo en directo y quedó impresionado por su forma de enfrentarse a los toros.
No obstante, ha dejado claro que, como ocurre siempre en tauromaquia, el resultado final dependerá también de los astados.
"El hombre propone, Dios dispone y el toro descompone".
Homenaje a Juan Benavente
Por otro lado, Justo Sancho-Miñano también ha querido tener un recuerdo especial para Juan Benavente Palma, recientemente fallecido y estrechamente vinculado al mundo taurino de Melilla, al que ha definido como "un gran aficionado y una gran persona". Ha destacado su profundo conocimiento del reglamento y los 25 años que ejerció como delegado gubernativo, siempre, ha señalado, con una actitud "atenta, amable y seria".
Incluso después de su jubilación, ha recordado, continuó acudiendo de manera desinteresada a la plaza para colaborar y compartir sus conocimientos con los demás aficionados.
Por este motivo, ha propuesto que antes del comienzo del festejo se guarde un minuto de silencio en su memoria, después de la interpretación de los acordes del Himno Nacional.
El presidente de la plaza de toros ha cerrado su intervención con una reivindicación de la tradición taurina y de su vínculo con la ciudad: "Viva la fiesta nacional, viva Melilla taurina y española y viva España".
Más festejos para el 2027
Por último, el presidente de la Ciudad Autónoma ha comenzado con un sentido recuerdo a Juan Benavente, al que ha definido como "un gran taurino" y "un hombre de bien".
Imbroda ha echado la vista atrás para poner la mirada en una fecha especialmente señalada: Septiembre de 1947, cuando se inauguró la actual plaza de toros. Precisamente por ello, ha considerado que el 80 aniversario del coso local debe servir para dar un nuevo impulso a la fiesta nacional en la ciudad.
Por todo ello, el presidente ha defendido que en 2027 sería conveniente incrementar el número de festejos taurinos y recuperar la posibilidad de celebrar dos corridas de toros con algunas de las principales figuras del escalafón. El objetivo, ha explicado, sería aprovechar la efeméride para proyectar la plaza melillense más allá de la ciudad y poner en valor un coso que, según ha destacado, es considerado por muchos profesionales como "una de las plazas más bonitas de España".
No obstante, antes de pensar en esa cita, el presidente ha puesto en valor el cartel preparado para este año. Ha destacado especialmente las cualidades de los tres integrantes de la terna y se ha mostrado convencido de que la afición podrá disfrutar de una "buena tarde de toros".
"Mientras yo sea presidente, habrá toros en Melilla"
Más allá del cartel y de los nombres propios, la intervención del presidente de la Ciudad ha tenido un marcado carácter reivindicativo. Imbroda ha defendido la importancia de mantener también la tauromaquia dentro del tejido cultural de nuestra ciudad.
Asimismo, ha recordado que hace alrededor de 26 años asumió un compromiso personal con la continuidad de los festejos taurinos en Melilla.
"Mientras yo sea presidente, va a haber corrida de toros en Melilla. Lo importante es que los que somos tengamos fuerza, ganas y deseos y propósitos de que esto prospere y nunca se pierda. Que Dios reparta suerte y ¡que viva España!".
Una vez descubierto el cartel, los presentes se han reunido para una copa de vino español y un aperitivo. Al son de los pasodobles y el manzanilla del empresario hostelero melillense Jesús Barroso, los aficionados taurinos melillenses se han unido para mostrar su profundo compromiso con la tauromaquia y con el patrimonio taurino de nuestra ciudad.
Entradas
El precio de las entradas en el tendido general es de 20 euros en la sombra y de 10 euros en el sol. En cuando en la zona de la barrera, será de 60 euros en la primera barrera, 50 euros en la segunda y 40 euros en la tercera.
Los puntos de venta se ubicarán en la propia taquilla de la plaza de toros, el kiosko Miguel, el bar La Cantina, el bar Aragón y el restaurante Los Polillas.
