Melilla, preparada para rugir en el Dakar

El Rally Dakar 2026 arranca el próximo 3 de enero en Arabia Saudí con más de 8.000 kilómetros por delante, 13 etapas y un prólogo que pondrán a prueba a los mejores pilotos del mundo. Y Melilla, una vez más, volverá a estar representada en esta exigente cita con tres nombres propios que llevarán con orgullo la bandera de la ciudad autónoma en la carrera más dura del mundo. Diego Ortega, copiloto experimentado y habitual en esta prueba, competirá en la categoría de coches junto al piloto polaco Michel Goczal, dentro del potente equipo oficial Energylandia Rally Team. En motos, Melilla también contará con presencia a través de Rachid Al-Lal, referente del motociclismo de resistencia, y Borja Pérez, quien debutará en el Dakar en la exigente categoría “Original by Motul”, sin asistencia externa. Estos tres deportistas melillenses ya se encuentran desde esta semana en tierras saudíes para ultimar detalles y aclimatarse a las duras condiciones que les esperan durante las dos próximas semanas. El objetivo es claro: dejar el nombre de Melilla en lo más alto, disfrutar de la aventura y llegar al podio de Yanbu el próximo 17 de enero tras superar una de las ediciones más duras y técnicas de los últimos años.

Un recorrido desafiante de principio a fin

El Dakar 2026 se compone de 13 etapas más un prólogo inicial, acumulando casi 8.000 kilómetros de recorrido a través del desierto saudí, combinando navegación, resistencia y estrategia. Este año, el trazado promete una mezcla explosiva de dunas interminables, etapas maratón sin asistencia, tramos de alta velocidad y sectores técnicos plagados de piedras y navegación. - Prólogo (3 de enero): Un recorrido corto de 23 km en Yanbu que marcará el orden de salida de la primera etapa. Aunque breve, es clave en la estrategia de carrera, especialmente en motos, donde sí contará para la clasificación.

- Etapas 1 y 2 (4 y 5 de enero): Los primeros días pondrán a prueba la resistencia de neumáticos y la capacidad de navegación. Especialmente técnica será la jornada del 5 de enero con 400 km cronometrados.

- Etapa 3 (6 de enero): Con 422 km, Al-Ula ofrecerá una navegación compleja en una jornada en la que los copilotos serán determinantes.

- Etapas 4 y 5 (7 y 8 de enero): Primera etapa maratón, sin asistencia. Los pilotos dormirán en campamentos improvisados, sin comodidades, en mitad del desierto. Una prueba mental y física.

- Etapa 6 (9 de enero): Día completo de dunas antes de la jornada de descanso en Riad. Un recorrido traicionero y largo, donde muchos llegarán entrada la noche.

- Etapas 7 y 8 (11 y 12 de enero): La especial del día 12 será la más larga con 481 km cronometrados, exigiendo máxima concentración y gestión del cansancio acumulado.

- Etapas 9 y 10 (13 y 14 de enero): Segunda etapa maratón con otro recorrido sin asistencia. La etapa del día 14 será especialmente desafiante con más de 300 km de dunas.

- Etapas 11 y 12 (15 y 16 de enero): La recta final estará marcada por jornadas largas, terrenos variados y posibles cambios en la clasificación. Etapas estratégicas donde cualquier error puede ser decisivo.

- Etapa 13 (17 de enero): La última jornada, de 105 km, será más simbólica, aunque no exenta de sorpresas. Será el momento de cruzar la meta y celebrar la supervivencia y la gloria.

Diego Ortega, experiencia melillense en la élite del Dakar

Para Diego Ortega, este será su séptimo Dakar, pero el primero en la máxima categoría de coches, lo que representa un salto cualitativo en su carrera deportiva. Acompañando al polaco Michel Goczal, competirán con un Toyota Hilux T1+ dentro del ambicioso equipo Energylandia Rally Team, uno de los equipos privados con más potencial y recursos de toda la parrilla. “La preparación este año ha sido más completa que nunca. Estoy más preparado física y mentalmente que en cualquier otro Dakar”, comentó Ortega antes de partir. “Este equipo tiene ambición y está listo para luchar por estar entre los mejores. Vamos con humildad, pero con mucha ilusión”, añadió.

Rachid Al-Lal y Borja Pérez, dos formas de vivir el Dakar sobre dos ruedas

En motos, Rachid Al-Lal vuelve al Dakar como uno de los pilotos con mayor resistencia y experiencia del panorama nacional, mientras que Borja Pérez se enfrenta al desafío de su primera participación en la exigente categoría Original by Motul, donde los pilotos no cuentan con ningún tipo de asistencia mecánica externa. Pérez, que es presidente de la Federación Melillense de Motociclismo, compagina su pasión por el motor con su trabajo como odontólogo. “He entrenado mucho, me siento listo. Esta categoría es la más dura, pero también la más pura”, afirmaba días antes de volar a Arabia Saudí.

Melilla, presente en el rally más duro del mundo

La participación de estos tres deportistas representa no solo el alto nivel del deporte melillense, sino también el crecimiento de Melilla como referente nacional en pruebas de motor y resistencia. El Dakar es una ventana al mundo, y el nombre de la ciudad estará presente en cada kilómetro del desierto saudí. La afición melillense, siempre volcada con sus deportistas, seguirá con atención cada jornada de esta edición número 48 del rally más exigente del planeta, donde la pasión, la resistencia y la superación personal volverán a ser los grandes protagonistas.