Los guías turísticos trabajan el mes de julio con grupos más reducidos

Cuando uno habita un lugar concreto, en ocasiones no observa la riqueza del mismo en toda su plenitud. Sin embargo, indagando, recorriendo y observando, Melilla ofrece una especial sensación y un factor sorpresa que los turistas y las turistas sí perciben durante sus visitas. Un efecto que hace que, al volver al lugar del que partieron, su experiencia se difunda y crea una especie de efecto dominó, animando a otros visitantes a acudir. Y es que, en este pequeño trozo de tierra situado en el norte de África, podemos apreciar más allá de lo visible e interactuar con culturas, arquitectura e historia dentro de una ciudad pequeña, tranquila y cómoda.  

No se trata de un turismo de sol y playa, sino un perfil familiar o cultural, el que recorre la ciudad. Así lo percibe Jennifer Aragón, de Tu Guía en Melilla, quien señala que mucha gente viene atraída por determinados elementos patrimoniales como el modernismo o la zona antigua de la ciudad. “Melilla sale en los mapas de ciudades fortificadas mejor conservadas del Mediterráneo  y deciden venir aquí para conocerlo”. O a nivel técnico, personas atraídas por el estilo arquitectónico llevado a cabo en la ciudad durante el pasado siglo, el modernismo. El cual hace que los viajeros especializados que suelen visitar lugares como Barcelona o Riga, a nivel europeo, “encuentran que, en este panorama de riqueza modernista, aparece Melilla y sienten la curiosidad de venir a la ciudad”, sostiene la guía turística. 

El verano se convierte, además, en una etapa de reencuentros familiares o planes colectivos con niños. Algo que también influye en la percepción de los guías, que ven que los visitantes motivan a los propios melillenses a realizar visitas culturales. “Aprovechan para hacer turismo en su propia ciudad, conociendo un poquito más la ciudad y su historia” sostiene Aragón. Algo más característico de esta época estival es que los grupos que conforman los guían incluyen familias con niños. Para Patricia Giles, guía turística de Melilleando Tour, esto supone una diferencia respecto al invierno. Si bien ella se encuentra observando las tendencias y perfiles de los visitantes desde que empezase su proyecto en Melilla, señala que por ahora lo que percibe son grupos “muy heterogéneos”. 

Mes de julio

Otro de los guías de la ciudad, José Oña que lleva 30 años dedicados al sector turístico en Melilla, señala que ““julio parecía que iba a ser tranquilo, pero ha sido un mes movidito. Sobre todo, no de grupos grandes, sino de grupos reducidos”. Algo que permite “visitas más personalizadas”, añade, con cierto carácter familiar. Desde Tu Guía en Melilla, Jennifer Aragón contempla que “este mes de julio ha estado un poco más flojo que otros meses”, sosteniendo que el perfil del turismo cultural también marca las épocas del año. “Al final es mucho más fuerte durante meses que no hace tanto calor, por ejemplo de marzo a junio y luego, a partir de octubre empezamos con los grupos, hasta mediados de diciembre. El turista cultural prefiere estos meses por las temperaturas”, concreta. Pues Melilla no está posicionada como un destino de sol y playa. Algo que sí ha percibido desde su experiencia Aragón. “Si la ciudad quiere posicionarse como un destino de sol y playa tiene que hacer mucha estrategia turística y promoción. También, falta infraestructura para atraer este turismo, no sólo hoteles con piscina, sino actividades náuticas que, a día de hoy, los turistas nos demandan como de kayak, paseos en barco” señala. En la actualidad, “Melilla es para un turismo cultural de tres o cuatro días, aún así la buena noticia es que nos vamos manteniendo” comenta la guía. Oña, por su parte, “prevé un buen agosto”, algo en lo que coincide Patricia Giles. Para el guía, aunque durante años han llegado viajeros a la ciudad, los bonos turísticos y la dedicación de los guías, han potenciando el turismo. ”Nunca han faltado viajeros, pero ahora Melilla está de moda. Ya lo dije en Fitur este año, y es algo que me parece correcto que sea así y se nos quite esta visión de que en Melilla no hay nada que ver o hacer”. Por su parte Jennifer, señala que aunque los bonos turísticos “tienen un descuento bastante considerable” del cual hacen uso muchos viajeros cuando tienen conocimiento de ello. Pero, añade que, a pesar de ello, todavía hay personas que visitan la ciudad como hace cuatro o cinco años sin optar a los mismos. “Es una buena estrategia para paliar un poco el tema de lo caro que son los billetes de avión, pero habría que buscar también atajar el problema desde la raíz y buscar otras alternativas para que no se encarezca tanto llegar aquí”, concluye. 

Los tres especialistas en turismo, perciben que el turismo crece y que la ciudad cada vez está más posicionada. Algunos turistas que llegan a Melilla “quieren descubrir la ciudad porque ya está sonando mucho la publicidad que se está haciendo hacia fuera”, tal como señala Giles. No obstante, son las recomendaciones y el boca a boca, la dinámica general por la cual se conoce la ciudad en otros lugares y la forma en la que contactan con los propios guías.

Melilla tiene encanto, y la persona que viene de fuera suele percibirlo. Además de su patrimonio arquitectónico, la ciudad cuenta con una gran riqueza cultural, “una idiosincrasia cultural muy interesante, una relación de convivencia y respeto entre las diferentes comunidades y mestizaje”, señala Oña. Algo que también sorprende a los visitantes, que además, disfrutan de la diversidad social y la gastronomía de la ciudad. “Es algo a lo que estamos acostumbrados hace muchos años y nos molesta muchísimo cuando alguien quiere romper esta cordialidad, imponiéndose cuestiones políticas, más que por cuestiones de convivencia. La gente quiere vivir en paz y tranquilidad y es algo que siempre ha ocurrido”, sostiene Oña, quien acompaña a una pareja catalana en su vista. Carmen y Luis están de viaje de celebración de cumpleaños. He cumplido 60 años el día 14 de julio, y estamos dando una vuelta a España en 14 días, recorriendo, todas las comunidades autónomas y las dos ciudades autónomas, que no nos podíamos olvidar de ellas”, señala la turista. Una idea que le rondaba la cabeza desde hacía tiempo y que han podido emprender este año. La pareja está sorprendida con la ciudad y aunque como barceloneses que son están acostumbrados al modernismo, Luis concreta que están “alucinados con Enrique Nieto”. Además, resaltan que “desde la Península, Melilla y Ceuta están un poco olvidadas, y son dos ciudades totalmente desconocidas”, y añaden que “falta promoción para atraer a la gente de la península”. 

Cuando uno viaja y desconoce el lugar y lo que se va a encontrar, en ocasiones, puede perturbar un viaje esperado y preparado durante un tiempo. Pero, en este caso y a pesar de la poca información que tienen los turistas, “cuando llegan es una carta ganadora porque, al final, vienen sin saber lo que se van a encontrar y cuando llegan les gusta”, señala Patricia Giles.