Melilla, a la cola en la proyección exterior de España según el Real Instituto Elcano

Melilla apenas contribuye a la proyección exterior de España. Así lo refleja el último estudio publicado por el Real Instituto Elcano, que analiza el peso de cada comunidad y ciudad autónoma en el denominado Índice Elcano de Presencia Global. En esta edición, correspondiente al año 2024, la ciudad aparece como el territorio con menor aportación al conjunto del país, con solo un 0,2 por ciento del total. Se trata del dato más bajo de todo el informe, que pone de relieve la enorme desigualdad existente en la proyección internacional de las distintas regiones del Estado.

El índice elaborado por el Real Instituto Elcano mide la presencia exterior de España a través de variables que agrupan aspectos económicos, militares y de proyección blanda. Entre ellos figuran las exportaciones, las inversiones, el turismo, la cooperación internacional, la presencia cultural o la participación en misiones internacionales. El objetivo es ofrecer una fotografía del peso relativo de cada comunidad autónoma en el conjunto de la acción exterior española.

Según el informe, la mayor parte de la proyección internacional de España se concentra en muy pocas comunidades. Más de la mitad de esa presencia global corresponde únicamente a Madrid y Cataluña, que juntas suman casi el 51 por ciento del total. Madrid lidera la tabla con un 28,7 por ciento, seguida de Cataluña con un 21,8. Andalucía, el País Vasco y la Comunidad Valenciana completan los primeros puestos con porcentajes cercanos al 7 y 8 por ciento. Estas cinco regiones acaparan casi el 70 por ciento del peso exterior del país.

En el otro extremo del ranking aparecen las dos ciudades autónomas. Ceuta aporta un 0,5 por ciento, mientras que Melilla se queda en un escaso 0,2. Aunque ambos territorios también presentan una participación muy reducida en el producto interior bruto nacional, el informe pone de manifiesto que su contribución a la presencia global de España está por debajo incluso de lo que cabría esperar en función de su peso económico.

El estudio indica que existe una correlación clara entre el tamaño económico y demográfico de los territorios y su proyección exterior, aunque también recoge casos donde algunas comunidades con menor PIB logran tener una mayor visibilidad internacional gracias a determinados sectores estratégicos, empresas internacionalizadas o una mayor orientación exportadora. Ese no es el caso de Melilla, cuya economía, fuertemente dependiente del sector público y de un mercado interno limitado, encuentra serias dificultades para proyectarse fuera de sus fronteras.

El documento señala que factores como el tipo de estructura productiva, la ubicación de sedes fiscales de grandes empresas, la inversión extranjera o la capacidad de generar productos o servicios demandados en el exterior resultan determinantes para elevar el índice de presencia global. En el caso de Melilla, la ausencia de una política específica de internacionalización, unida a la falta de tejido empresarial con proyección exterior, limita notablemente su capacidad para aparecer en los espacios en los que España gana influencia a nivel global.

Además de los aspectos económicos, el informe también analiza la presencia cultural, educativa o científica. Tampoco en estos ámbitos Melilla logra tener un impacto significativo. La ciudad carece de instituciones o centros con influencia más allá del ámbito local, lo que refuerza su situación de invisibilidad dentro del conjunto de indicadores que mide el estudio.

La publicación de este informe pretende ofrecer una herramienta útil para orientar estrategias de política exterior que tengan en cuenta la diversidad territorial del país. Aunque es previsible que las comunidades con mayor población y desarrollo económico acumulen más peso internacional, los autores consideran que existen márgenes de mejora para que territorios con baja presencia, como Melilla, puedan desarrollar políticas públicas específicas que favorezcan su apertura exterior y refuercen su visibilidad internacional.