Los beneficios de una mayor integración de Melilla en la Unión Europea

El Gobierno solicitará a Bruselas que Melilla sea reconocida como región ultraperiférica, se integre en la unión aduanera europea y tenga presencia fija en el Comité Europeo de las Regiones, según anunció este jueves el presidente Pedro Sánchez durante su comparecencia en el Congreso de los Diputados sobre la crisis migratoria en Ceuta.

Sánchez explicó que uno de los frentes en los que trabaja el Ejecutivo es "reforzar la presencia de Europa" en Ceuta y Melilla. El presidente recordó que ambas ciudades quedaron fuera de la unión aduanera al ingresar España en la UE "para evitar roces diplomáticos", y afirmó que "ha llegado la hora de subsanar esta falta de ambición y de lograr una integración plena". Subrayó además la condición de Ceuta y Melilla como las únicas fronteras terrestres de la Unión Europea en África.

La delegada del Gobierno en Melilla, Sabrina Moh, valoró el anuncio y destacó su posible incidencia directa en el futuro de la ciudad. "Ya sabemos que Melilla es España y que Melilla es Europa. Por eso, medidas como las que este jueves ha anunciado Pedro Sánchez son tan importantes para nuestra ciudad", señaló.

Según explicó Moh, una mayor integración en la unión aduanera puede facilitar y agilizar la relación de Melilla con la Península, especialmente en el tránsito de mercancías y en las relaciones comerciales, a la vez que se trabaja para preservar las ventajas fiscales melillenses. La delegada añadió que la presencia permanente en el Comité Europeo de las Regiones reforzaría la voz de la ciudad en las instituciones comunitarias, y que el estatus de región ultraperiférica permitiría avanzar hacia un marco europeo que tenga en cuenta sus características específicas.

"Más Europa significa más oportunidades para Melilla. Más capacidad para defender nuestros intereses, más recursos, más posibilidades para nuestras empresas y más oportunidades para nuestros jóvenes", subrayó Moh, quien calificó las propuestas de "reivindicaciones históricas" de la ciudad.

El reconocimiento como región ultraperiférica exige un procedimiento legislativo complejo, con una enmienda al Tratado de Funcionamiento de la UE que debe ser aprobada por unanimidad de los Veintisiete, previa consulta al Parlamento Europeo. Actualmente existen nueve regiones con este estatus, entre ellas Canarias, que cuentan con mayor cofinanciación de fondos europeos y la posibilidad de mantener regímenes fiscales y aduaneros propios.

En cuanto a la unión aduanera, de la que Ceuta y Melilla quedaron excluidas en 1986, los productos de ambas ciudades ya gozan de exención de aranceles en su comercio con la UE, y desde el año 2000 cuentan con reglas de origen preferencial. Canarias, que en su día siguió un camino similar, se incorporó a la unión aduanera en 1991 tras una propuesta de la Comisión Europea aprobada por unanimidad.

Respecto al Comité Europeo de las Regiones, órgano consultivo de 329 escaños en el que España cuenta con 21 puestos titulares, Ceuta y Melilla no habían tenido representación hasta ahora. La presidenta de la Federación Española de Municipios y Provincias, María José García-Pelayo, anunció la semana pasada que cedería su puesto a las dos ciudades, un cambio que debe ser aprobado formalmente por el Consejo de la UE.