Melilla acogerá el próximo 31 de enero de 2026, a partir de las 11.00 horas, la primera ruta Explora del año, una iniciativa cultural que se ha consolidado como una de las propuestas de divulgación histórica más seguidas de la ciudad. En esta ocasión, el paseo cultural se desarrollará en Melilla la Vieja, con un itinerario centrado en el siglo XVI y en la importancia que tuvieron los reinados de Carlos I de España, conocido como Carlos V, y su hijo Felipe II en la configuración histórica, urbana y política de la ciudad.
El punto de encuentro será la Puerta de la Marina, desde donde partirá el grupo guiado por el historiador y guía turístico José Oña, responsable habitual de estas rutas. Las entradas ya se encuentran agotadas, lo que confirma el alto interés que despierta esta actividad entre los melillenses.
La ruta Explora se ha convertido, con el paso del tiempo, en una de las principales herramientas de difusión del patrimonio histórico de Melilla. A través de recorridos guiados, el proyecto busca acercar la historia local al público general de una forma amena, rigurosa y contextualizada.
José Oña ha destacado la buena respuesta que siempre encuentra esta iniciativa, subrayando que “todos los Explora que hemos hecho han sido a tope y la gente ha respondido muy bien en todas las propuestas”. Según explica, el éxito no se limita únicamente a las rutas históricas tradicionales, sino que también se extiende a las rutas teatralizadas, poéticas o musicales que se han organizado en los últimos años.
El recorrido del 31 de enero tendrá como protagonista a Melilla la Vieja, el núcleo originario de la ciudad y uno de los conjuntos fortificados más importantes del norte de África. Este espacio histórico permite comprender la evolución defensiva de Melilla y su papel estratégico durante siglos.
Durante la ruta, los participantes recorrerán murallas, torreones centenarios, aljibes, iglesias y espacios defensivos, deteniéndose en aquellos elementos construidos o transformados durante el siglo XVI. El objetivo es que los asistentes no solo conozcan los edificios, sino que comprendan el contexto histórico que motivó su construcción.
José Oña ha explicado que esta edición de Explora estará dedicada casi por completo al siglo XVI, un periodo clave para entender la historia de la ciudad. En palabras del propio guía, “vamos a hacerlo en Melilla la Vieja, pero en relación directa con el siglo XVI, basándome sobre todo en el reinado de Carlos I, Carlos V, y Felipe II”.
El recorrido se apoyará en los restos arquitectónicos conservados en la ciudad, pero también en la narración histórica de los acontecimientos que marcaron aquella época. “Hablaremos de lo que tenemos en la ciudad construido en esta etapa y también del reinado de los dos reyes, tanto de Carlos como de Felipe”, ha señalado Oña.
Uno de los elementos distintivos de esta ruta será la inclusión de aspectos menos conocidos de los monarcas, con el objetivo de hacer la historia más cercana y comprensible. José Oña ha adelantado que también se abordarán cuestiones relacionadas con la vida privada de Carlos I y Felipe II.
“Hablaré de la vida personal de ellos, de las mujeres de Carlos V, de sus hijos bastardos, de su mujer y de la relación internacional que tiene”, ha explicado el guía. Según indica, estos detalles ayudan a contextualizar mejor el momento histórico y a entender las decisiones políticas que se tomaban en aquel periodo.
En el caso de Felipe II, Oña subraya que se trata de una figura especialmente interesante desde el punto de vista histórico. “Felipe II es el primero en cuanto al salseo, cuatro mujeres, el rey de Inglaterra, el rey de Portugal… En su tiempo se decía que nunca se ponía el sol en el imperio, hasta que se puso”, ha afirmado.
El paso del reinado de Carlos I al de Felipe II supuso una transformación importante para la ciudad. Durante el recorrido, se abordarán las consecuencias políticas y urbanísticas de este cambio, prestando especial atención a espacios como las Peñuelas, los Aljibes y parte del conjunto religioso.
José Oña ha señalado que “después viene todo el proceso de Felipe II, que sería toda la zona de las Peñuelas, los Aljibes, parte de la iglesia, y ahí es donde se nota el cambio”. En este contexto, el guía recuerda que Melilla dejó de ser señorío para convertirse en ciudad de realengo.
“La ciudad se convierte en realengo, porque antes éramos señorío, y eso da un cambio importante para la estructura de Melilla, sobre todo cuando el duque de Medina Sidonia deja de tener su parte en la ciudad”, ha explicado.
Uno de los principales objetivos de esta edición de Explora es ayudar a los melillenses a conectar la historia de su ciudad con la historia general de España y de otros países. José Oña considera que este aspecto es fundamental para comprender el papel real de Melilla en los grandes procesos históricos.
“Muchas veces no relacionamos nuestra historia con la historia general de España o con lo que ocurre en otros países, y realmente estamos metidos en todo eso”, ha señalado. Según el guía, durante la época del emperador Carlos I es cuando se construye gran parte del conjunto amurallado que hoy define Melilla la Vieja.
“Toda la época del emperador es cuando se construye el conjunto amurallado, y la de Felipe II es clave para entender cómo se organiza la ciudad”, ha añadido.
Las entradas para esta primera ruta Explora de 2026 se han agotado, aunque el número exacto de participantes no ha sido confirmado. José Oña ha reconocido que no conoce la cifra concreta, ya que no se encarga directamente de la gestión de las inscripciones.
“Cuando ponen entradas agotadas yo empiezo a temblar, porque no sé si son 30 o 50 personas, no lo sé, pero serán bastantes”, ha comentado con humor. Aun así, estima que el grupo será similar al de otras ediciones, en torno a medio centenar de personas.
A diferencia de las rutas nocturnas que se celebran en verano, este Explora tendrá lugar en horario matinal. Según ha explicado el guía, esta decisión responde a motivos prácticos propios de la época invernal.
“En verano hacemos los Explora por la noche, pero en invierno no es una hora muy apropiada, está todo bastante mal iluminado y la gente sale menos”, ha indicado. Por ello, se ha optado por realizar la actividad el sábado por la mañana.
“Por eso lo hacemos por la mañana, el sábado por la mañana. Este es el primer Explora del año”, ha concluido.
José Oña ha realizado también un balance muy favorable del año anterior, destacando la gran acogida de todas las actividades organizadas. “El Explora del año pasado ha sido una pasada, todos han sido a tope”, ha afirmado.
Entre las propuestas más destacadas ha recordado la celebrada en el Fuerte de María Cristina, que combinó música y poesía al atardecer. “Fue muy bonito, con música, recitaciones y buen tiempo, y la gente respondió de maravilla”, ha señalado.
La ruta Explora del 31 de enero de 2026 se presenta, en definitiva, como una nueva oportunidad para redescubrir Melilla desde su historia, comprender su papel en el siglo XVI y valorar la riqueza de su patrimonio. Con todas las plazas agotadas y una alta expectación, esta primera cita del año refuerza el papel de Explora como una de las iniciativas culturales más consolidadas de la ciudad.
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