“La gente joven es el futuro de la Congregación y hay que cuidarla”

Este año se celebra el 75 aniversario de la coronación canónica de la Virgen de la Victoria, Patrona y Alcaldesa Perpetua de Melilla y la única coronada en la ciudad. El Faro entrevista a Luis Miguel López de la Manzanara, hermano mayor de la Real y Franciscana Congregación de Nuestra Señora de la Victoria.

-El 13 de junio de 2023 se celebra el 75 aniversario de la coronación de la Virgen de la Victoria...

-Efectivamente, se trata de una fecha muy especial: el 13 de junio de 1948 se produjo la coronación canónica de la Virgen de la Victoria. Es la única que tiene esta distinción en Melilla. La coronación canónica no lo debemos entender como algo institucional, perdiedo de ese modo el sentido religioso. Se trata de un proceso en el que hay que demostrar que una imagen determinada recibe un culto de cientos de años con veneración sincera. Es así cuando se la corona solemnemente por parte de las autoridades eclesiásticas. Es un orgullo para los melillenses el tener a una Virgen coronada.

-Es por ello la Patrona de todos los melillenses, Alcaldesa Honoraria. Todos es todos...

-Es considerada Patrona de Melilla desde 1631, a raíz de un intento de secuestro de la imagen sagrada que fue frustrado milagrosamente. No sería hasta 1756 cuando ese patronazgo se haría oficial. En 1948 se produjo la coronación canónica. En 1998 se le otorgó el título de Alcaldesa Honoraria Perpetua de Melilla. Ella es la Patrona de todos y cada uno de los melillenses, siendo Melilla una comunidad multicultural. Es la Patrona de todos los melillenses, sean de la creencia que sean.

-Ahora la Virgen se encuentra de forma temporal en el Sagrado Corazón...

-Me gustaría volver a nuestra sede, la Iglesia de la Purísima Concepción, la Iglesia del Pueblo y que se terminen las obras cuanto antes. He visto fotografías de todo el suelo levantado por las excavaciones y se me parte el alma, porque la Iglesia del Pueblo es mi casa. Allí he pasado muchas horas, creo que más que en mi propia casa.

-Podría describir la talla de la Virgen de la Victoria.

-La imagen es una talla de madera policromada, perteneciente al barroco andaluz. La Virgen está sentada y sostiene en el brazo derecho un cetro y en el izquierdo al Niño. La corona de la Virgen la realizó de forma artesanal el joyero José Madrid Alexandre, es de oro, brillantes y zafiros y fue sufragada por todos los melillenses mediante suscripción popular. El joyero se inspiró en la Corona de Isabel de Castilla, que está en la tumba de los Reyes Católicos en Granada.

-Cuáles serían los actos que tiene preparados para celebrar este aniversario.

-Los actos ya emprezaron con la presentación ante la Virgen de los niños nacidos en el 2022. El 22 de abril haremos público el cartel conmemorativo. El 6 de mayo se efectuará la Procesión Extraordinaria de Alabanzas por el LXXV Aniversario de la Coronación Canónica de la Virgen de la Victoria. El 7 de mayo se llevará a cabo una función solemne con la interpretación del Requiem de Mozart. Reuniremos el 13 de mayo y por pimera vez en un concierto solidario a las Agrupaciones Musicales del Nazareno, el Cautivo y El Flagelado, además de la Nuba de Regulares de Melilla, Hermanos Mayores Honorarios de la Congregación y la Banda de Música de Melilla.

-¿Qué significa para los cofrades este aniversario?

-Nuestra Hermandad tiene casi 300 cofrades. Y esta fecha significa mucho para todos, pues la devoción es enorme.

-Usted hace un año que es el Hermano Mayor de la Cofradía.

Descríbanos con qué espíritu asumió este cargo.

-Pertenezco a la Congregación desde hace muchos años, pero hace solamente un año que soy Hermano Mayor. Cuando tomé el cargo me propuse dar un nuevo impuso a la Congregación, que entrara savia nueva. Cambié la Junda de Gobierno, la renové e incluí a gente con menos experiencia pero con muchas ganas de trabajar. La gente joven es el futuro de la Congregación y hay que cuidarla.

-El cofrade es persona de fe y amante de las tradiciones...

-Cuando procesionamos ofrecemos a los melillenses una catequesis de fervor y seriedad y cofrades somos todos, cada uno desde su libertad: hay quien lo hace por creencias religiosas y en otros ese motivo influye menos y prevalecen otros. Hay cofrades que viven su pertenencia a la Congregación como tradición o cultura. En una palabra, religiosidad popular, pero hay muchos otros que lo vivien con una fe sentida y profunda. Tengo intención de promover junto al vicario de la diócesis de Melilla una charlas de formacion al cofrade.

-¿Quién está diseñando el cartel del 75 aniversario de la Coronación canónica de la Virgen de la Victoria?

-El cartel del aniversario lo está diseñando Carlos Rubiales Morales, que es cofrade insigne, hombre de fe y a quien le gusta el trabajo bien hecho. Es catedrático de Dibujo y licenciado en Bellas Artes por la Universidad de Sevilla. Además de ser profesor dirige y presenta el programa de la Semana Santa de la ciudad llamado Cruz de guía.