“La filosofía da profundidad a los conocimientos técnicos”

El Faro de Melilla entrevista a Miquel Bastons Prat, profesor de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universitat Internacional de Catalunya. Además, es doctor en Filosofía (Universidad de Navarra) y en Dirección de Empresas (IESE Business School). Ha sido profesor de la Universidad de Navarra y de la Universitat Pompeu Fabra, de la que también ha sido subdirector de la Escuela de Empresariales. En la Universitat Internacional de Catalunya ha sido decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales y también Vicerrector de Ordenación Académica y Profesorado. Su trabajo se ha centrado en el estudio del comportamiento organizativo y de los procesos de toma de decisiones en las organizaciones. En sus publicaciones, entre las que se encuentran libros y artículos en revistas especializadas, se abordan tanto los aspectos más técnicos de las decisiones en las organizaciones, como sus aspectos antropológicos y sociales, intentando buscar líneas de coherencia entre todos ellos.

-¿Para orientarnos en el mundo empresarial tan complejo habría que leer muchos libros de management? ¿O tal vez habría que aprender a pensar?

-Evidentemente, para orientarse en un entorno empresarial (y social) tan complejo como el actual hacen falta las dos cosas: leer y pensar, porque en el ámbito empresarial hay que afrontar retos y problemas de índole diferente, que requieren aprendizajes diferentes. Simplificando un poco, podemos decir que en la empresa hay que enfrentarse a dos grandes clases de cuestiones. En primer lugar, nos encontramos con problemas de tipo técnico, muy estructurados y estandarizados. Tales problemas se resuelven mediante la aplicación de métodos, y que son los que encontramos en los libros y nos enseñan en las escuelas y facultades. Y lo cierto es que, desde sus comienzos, el management ha hecho un enorme progreso en el desarrollo de métodos para resolver problemas técnicos, por ejemplo, en lo que se refiere a la planificación estratégica, los procesos de toma de decisiones, la organización de los sistemas productivos, o herramientas de análisis de mercado. Sin embargo, en las empresas se nos plantea también un segundo tipo de cuestiones. Ya no son de carácter técnico, sino que, normalmente, tienen que ver con las personas y las relaciones entre personas, y con la sociedad. Tales cuestiones, que hoy están adquiriendo igual o más relevancia que las técnicas, ya no pueden resolverse con la mera aplicación de un método. Requieren

desarrollar otro pensamiento, un saber prudencial: saber discernir las singularidades de cada situación, descubrir relaciones y conexiones entre las cosas, captar lo básico y fundamental en un asunto, y distinguirlo de lo que es accesorio. En definitiva, para enfrentarse adecuadamente a esas cuestiones más humanas, más que aplicar métodos, hay que pensar. La filosofía contribuye al desarrollo de ese tipo de pensamiento, que no sustituye a los conocimientos técnicos, sino que les da profundidad y los enriquece.

-¿La filosofía para qué sirve? (le diría hoy una persona muy práctica).

-La respuesta "clásica" a esa pregunta es que la filosofía no sirve para nada. Y eso es cierto, si por "servir" se entiende que aumenta la cuota de mercado, la rentabilidad, permite lograr unos objetivos o producir algún artefacto. Pero no es cierto, si significa que es inútil y estéril.  Un gran filósofo decía que nada es más útil que una buena idea.

Y es cierto que cualquier proyecto práctico, incluido un proyecto empresarial, surge de una idea. Tomamos decisiones a partir de ideas y valores. La filosofía proporciona ideas, muchas de las cuales tienen importantes implicaciones prácticas. Aquí se puede mencionar la anécdota de Tales de Mileto, filósofo y astrónomo de la antigua Grecia, que, mirando al cielo, cayó en un pozo que tenía ante sus pies, como ejemplo del filósofo que vive en las nubes y no se entera de la realidad que tiene delante. Sin embargo, lo que sucedió es que, gracias a sus observaciones astronómicas, pudo predecir una gran cosecha de aceite, que otros –más "prácticos"– no vieron. Así que montó un negocio alquilando a bajo precio todas las prensas de aceite que pudo, que después alquiló a precio más alto a los "más prácticos"; que se las habían vendido, pero no habían sabido “mirar al cielo”. Así, el "inútil"; Tales acabó siendo el más rico de Mileto.

Claro que la filosofía es muy práctica. Cumple, sobre todo, una función ordenadora de la acción dándonos puntos de referencia que permiten orientarnos y actuar en entornos complejos. En el mundo empresarial actual, y el no empresarial, a menudo nos encontramos en una situación similar a la que se experimenta cuando sobrevolamos en avión por primera vez nuestra ciudad natal. Al principio se ven edificios y calles, pero uno no los reconoce y está desorientado. Pero paulatinamente uno va identificando su calle, su casa, una plaza, etc., que sirven de puntos de referencia en relación a los cuales nos situamos y ordenamos los diferentes espacios de la ciudad. La Filosofía, de igual modo, proporciona esos puntos de referencia a partir para orientarnos en la realidad compleja. Nos sirve, en este sentido, para reducir la complejidad. Justamente, diría que la desorientación que se percibe en la sociedad actual, caracterizada por la ausencia de puntos de referencia sólidos para orientar la acción, tiene que ver con el poco cultivo de la filosofía y su descalificación por ser presuntamente poco "práctica".

-¿Cómo tener una cultura humanista en la empresa?

-Cualquier empresa ya es humana. Es un proyecto de personas, con personas y para personas.  Pero para tener una cultura humanista ha de organizarse en coherencia con lo que la empresa es. Ha saber reconocer a los empleados, los clientes, los proveedores –lo que hoy llamamos los Stakeholders– como personas. Y ha de adaptar los procesos de toma de decisiones, operaciones en coherencia con ese reconocimiento. Ese proceso de "humanización" de la empresa no es automático ni fácil, sobre todo, porque, venimos de una idea de empresa muy economicista, que pone al empresario bajo la presión de los resultados económicos. En los comienzos del management, la empresa se veía como un proceso input-output, cuyo objetivo era la obtención de beneficio para los accionistas.

Pero esa idea ha ido cambiando, y hoy ya se ve la empresa como un sistema de interacción entre personas que trabaja para la generación de bienestar individual y colectivo. Si por humanismo entendemos aquella manera de ver la empresa que pone en el centro a las personas y la contribución al desarrollo de la sociedad, creo que podemos hablar de una expansión humanismo empresarial.

-Recomiende 2 libros de filosofía que quien se dedica a la empresa debería leer.

-Un primer libro sería La Política de Aristóteles. Es un obra clásica, que identifica con perspicacia y realismo qué tiene que tener en cuenta un gobernante que quiera conducir una comunidad al bienestar individual y colectivo. El segundo es La Nueva Sensibilidad de Alejandro Llano. Un libro que da puntos de referencia y claves para entender y orientarse en la complejidad de la sociedad actual.