La Comandancia General de Melilla despide al contingente A/I XXIII antes de su despliegue a la misión en Iraq

La Comandancia General de Melilla celebrará este viernes, 31 de octubre, a las 12:30 horas, un acto oficial de despedida del contingente A/I XXIII que partirá próximamente hacia Iraq para participar en una nueva rotación de la misión internacional enmarcada en la Operación Inherent Resolve. La ceremonia tendrá lugar en la explanada “Millán Astray” y estará presidida por el Comandante General de Melilla, general de división Luis Cortés Delgado.

Durante el acto, la formación militar estará al mando del coronel Rafael Sánchez-Barriga Marín, jefe del Tercio “Gran Capitán” 1º de La Legión, unidad que constituye el núcleo principal del contingente. Esta fuerza ha sido designada para representar a la Comandancia General en la misión y ha recibido una preparación específica durante las últimas semanas.

El contingente está formado, principalmente, por la Unidad de Protección de la Fuerza, al mando del teniente coronel Juan Álvaro Rodríguez Rodríguez, quien además ejercerá como jefe del contingente. Esta unidad incluye su Plana Mayor de Mando y dos compañías de fusiles, y actuará como elemento clave en la misión en Iraq. Junto a ella se desplegará el Elemento de Apoyo Nacional (NSE), dirigido por el comandante Carlos Estebaranz Navarro, encargado de proporcionar el soporte logístico necesario durante el despliegue.

El acto de despedida servirá para rendir homenaje a los militares que componen esta nueva rotación operativa, en presencia de autoridades militares, compañeros y familiares. Tras la ceremonia, los jefes de la Unidad de Protección de la Fuerza y del NSE atenderán a los medios de comunicación en las inmediaciones del monumento a los Caídos.

La misión en Iraq, en la que España participa desde 2015, tiene como principal objetivo contribuir al entrenamiento, asesoramiento y apoyo a las Fuerzas Armadas iraquíes en su lucha contra el terrorismo internacional, especialmente contra las amenazas procedentes del Daesh. En este marco, los contingentes españoles colaboran en labores de protección de instalaciones, seguridad del personal desplegado y cooperación internacional dentro de una coalición internacional.

Este nuevo despliegue da continuidad a la participación de unidades melillenses en operaciones exteriores. En anteriores rotaciones, como en 2024 con el contingente A/I XXI, la Comandancia General organizó actos similares de despedida en los que se puso en valor la preparación y el compromiso de las tropas con la misión asignada.

La Operación Inherent Resolve es una misión viva y en permanente actualización, que ha requerido una sucesión de relevos entre unidades de diferentes regiones españolas. El personal que parte en esta ocasión ha completado un ciclo de instrucción adaptado al entorno operativo y a las funciones específicas que desarrollarán en territorio iraquí.

Además del papel estratégico de las unidades en zona de operaciones, la presencia de la Comandancia General de Melilla en estas misiones refuerza su relevancia dentro del conjunto de las Fuerzas Armadas y representa un vínculo directo de la ciudad autónoma con las responsabilidades internacionales del Estado.

La despedida de este nuevo contingente constituye un acto institucional cargado de simbolismo, en el que se reconoce la entrega y la vocación de servicio de los militares que integran esta rotación. También es una oportunidad para que la sociedad melillense exprese su respaldo y afecto a quienes parten en misión, así como a sus familias.

Con este acto, Melilla renueva su compromiso con la defensa y la seguridad internacionales, aportando con profesionalidad y rigor un nuevo grupo de efectivos preparados para afrontar su responsabilidad en una zona compleja y estratégica.