La Venerable y Muy Piadosa Cofradía de la Soledad de Nuestra Señora y del Cristo de la Paz tendrá la próxima semana los actos centrales con motivo de su 75 aniversario. Esta Hermandad melillense llevará a cabo un Triduo extraordinario entre los días 22 y 24 y sacará a sus Sagrados Titulares en procesión de alabanzas por las calles de Melilla el próximo sábado 25 de octubre.
Una serie de actos que han sido anunciados esta mañana por parte del hermano mayor de la Cofradía, Francisco Javier Calderón, en un desayuno informativo en el Parador.
Será la próxima semana, en concreto, los días 22, 23 y 24 de octubre, cuando la Cofradía llevará a cabo un Triduo extraordinario en la parroquia del Sagrado Corazón de Jesús.
El viernes, como último día de Triduo, la Virgen de la Soledad recibirá de manos del comandante general de Melilla, Luis Cortés, el fajín de de General, que portará en sus cultos y salidas procesionales.
Si bien Francisco Javier Calderón quiso incidir en que la Cofradía de la Soledad no es una "Hermandad de honores", el hermano mayor consideró que existen momentos, como este 75 aniversario, en que la ocasión así lo requiere.
En este sentido, Calderón destacó la "simbiosis" que ha experimentado Luis Cortés con nuestra ciudad, así como con el mundo cofrade melillense.
Será el sábado 25 de octubre cuando tendrá lugar el día grande de este 75 aniversario. En primer lugar, con una función solemne en la parroquia del Sagrado Corazón, a las 18:30 horas, seguida de la procesión de alabanzas de los Sagrados Titulares de la Cofradía, a las 20:00 horas. Por primera vez, el Cristo de la Paz y la Virgen de la Soledad saldrán juntos en procesión.
El hermano mayor hizo hincapié en que esta será una procesión de carácter "alegre", por lo que a diferencia de los Viernes Santos, no se apagará el alumbrado público al paso de Nuestra Señora.
Tras muchas deliberaciones, la Cofradía finalmente seguirá el recorrido tradicional: Salida del Sagrado Corazón, López Moreno, avenida Castelar, el callejón del Paso de la Soledad, Padre Lerchundi, avenida Juan Carlos I, calle Cervantes y subida por Ejército Español hasta retornar al Sagrado Corazón.
"Nuestra esencia está en el recorrido de siempre".
Habrá una serie de momentos especiales a lo largo del recorrido: A la salida de la Virgen, María Mendoza interpretará el Ave María de Schubert, mientras que Estefanía Saavedra recitará el Padre Nuestro en el callejón de la Soledad.
Asimismo, la Tuna de Empresariales interpretará un par de piezas a la Virgen en la avenida Juan Carlos I, donde cada Viernes Santo se lleva a cabo el tradicional acto de desagravio.
También habrá ceremonias inéditas para la Cofradía de la Soledad, como los aldabonazos en las puertas del Sagrado Corazón, que harán de llamada para que los titulares bendigan las calles de Melilla.
El hermano mayor anunció que el Cristo de la Paz saldrá a hombros y será portado por el comandante General, así como por militares y agentes de las fuerzas de seguridad.
La respuesta a la llamada de la Soledad no se ha hecho esperar y actualmente rozan los 130 portadores para llevar el trono de la Virgen de la Soledad, frente a los 40 que suele llevar en su estación de penitencia. Por ello se han establecido varios relevos en algunos tramos del recorrido.
Precisamente, el hermano mayor quiso resaltar que esta será una procesión para toda la ciudadanía.
"Queremos que sea la procesión de Melilla, que sea la Virgen de todos".
La procesión contará con la presencia del antiguo vicario Episcopal de Melilla, Manuel Jiménez, que tanto ayudó a la Cofradía. Además, será la Unidad de Música de la Comgemel la que acompañará a la procesión.
No habrá túnicas en esta procesión, sino que los cofrades irán con traje oscuro, camisa blanca y corbata negra. Todos en fila, portando los ciriales con sus correspondientes tulipas.
La meteorología por el momento anticipa que respetará la procesión, por lo que será sólo la petalá que tendrá lugar en la avenida la que llenará esta procesión de una lluvia de esperanza y regocijo.
"Son momentos especiales que vamos a tener y esperamos que Melilla entera se acerque y esté al lado de la Virgen".
Con motivo de este aniversario tan especial para la Cofradía de la Soledad y del Cristo de la Paz, la Hermandad ha recuperado un manto histórico de la Virgen de la Soledad.
Ese manto en terciopelo negro, del año 1940, fue elaborado por las monjas adoratrices y se ha visto sometido a un largo proceso de restauración a cargo del prestigioso bordador y restaurador malagueño, Sebastián Marchante.
Ha sido un trabajo muy laborioso, pues se ha habido de pasar el bordado del manto original a otro nuevo. Sin embargo, el manto ya se encuentra en nuestra ciudad en perfecto estado y desde la Cofradía han anunciado que la Virgen lo llevará, tanto en el Triduo como en la procesión extraordinaria.
El manto ha retornado para quedarse, pues la Cofradía anunció que firmarán un convenio con la Fundación Melilla Ciudad Monumental para que este quede expuesto en el Museo de Arte Sacro durante todo el año, a excepción de los cultos y procesiones de la Virgen.
El hermano mayor recordó los distintos actos que ha llevado a cabo desde el pasado mes de enero y que se prolongarán hasta enero del 2026, cuando se cumplan los 75 años de su erección canónica. No obstante, recalcó que la parte central de la conmemoración tendrá lugar este mes.
Calderón aprovechó para ensalzar el cartel del 75 aniversario, obra de Luis Legido, de quien dijo, "ya es un miembro más de nuestra Cofradía".
También tuvo un reconocimiento para los hermanos mayores que le han precedido en estos últimos 75 años y para Carlos Rubiales, por su "trabajo desinteresado" en cada función religiosa o estación de penitencia.
Calderón manifestó que, si bien la de la Soledad es una de las cofradías más jóvenes de Melilla, esta tiene un protagonismo muy especial en la ciudad. Todo ello, afirmó, sin desmerecer al resto de hermandades que tanto orgullo producen en la ciudadanía melillense.
El hermano mayor aprovechó para retrotraerse en el tiempo a los momentos más oscuros de la Cofradía, como la suspensión de las procesiones de Semana Santa en la década de los 70 del siglo pasado. Todo ello, recordó, a pesar de que la Soledad disponía de los permisos pertinentes para salir a la calle.
Sin embargo, recalcó que esos 7 años de suspensión tuvieron un efecto beneficioso para el catolicismo en Melilla, pues "hizo brotar un sentimiento cofrade" muy fuerte en la ciudad.
Calderón también destacó el sentimiento de unidad existente entre las distintas cofradías de Melilla, pues tal y como recordó, los "pijos" (como se conoce cariñosamente en el mundo cofrade a la Cofradía de la Soledad) han ayudado a otras hermandades en sus respectivas estaciones de penitencia.
"Con esas cofradías hermanas hemos consolidado una semana santa pletórica y extraordinaria en nuestra ciudad. Es difícil, con el éxodo de las vacaciones, que seamos capaces un Jueves y un Viernes Santo de tener hasta 700 portadores en la calle y a toda la gente alrededor. Con unos recorridos brutales en tiempo como hacen las cofradías hermanas de Flagelación y el Cautivo. Ese mérito y con la singularidad de nuestra ciudad hace que seamos un ejemplo y ese es el mejor bien material e inmaterial que tiene nuestra ciudad".
No quiso pasar por alto el hermano mayor el importante papel desempeñado por la junta joven de la Cofradía. Un arduo trabajo que siempre realizan los jóvenes de la Hermandad y que se está viendo reflejado en este 75 aniversario.
Entre otros, el hermano mayor destacó la alfombra que plantarán en el callejón de la Soledad o la labor hacen cada día en redes sociales.
Francisco Javier Calderón aprovechó este desayuno para informar que estos son los últimos meses de su mandato, el cual anunció a los medios, no renovará. Se trata, como bien recordó, de un mandato que se ha prorrogado un año, debido a los actos por el 75 aniversario de la Cofradía.
Por tanto, el mes de junio del 2026, la Cofradía de la Soledad convocará elecciones donde se elegirá a un nuevo hermano mayor, quien deberá escoger a su nueva junta directiva.
Calderón manifestó que no se apartará nunca de la Cofradía y llamó a los hermanos a unirse en torno a la futura junta de la Soledad para mantener viva esta Hermandad.
"Que esta bendita historia no pare y podamos cumplir los 100 años de erección canónica de nuestra Cofradía".
La Hermandad de la Soledad fue fundada en 1951, teniendo como primer hermano mayor a Mateo Cánovas, quién inició la labor de consolidar esta cofradía. Poco tiempo después, Manuel Páez asumió el liderazgo y mantuvo la actividad de la hermandad hasta la década de 1970 cuando las salidas procesionales se interrumpieron temporalmente.
La hermandad experimentó un renacer en 1980, cuando retomó sus actividades bajo un nuevo impulso. Desde entonces, ha mantenido un papel activo en la Semana Santa melillense y ha incorporado al Cristo de la Paz como una de sus figuras titulares, además de la Virgen de la Soledad. En la actualidad, cuenta con cerca de 390 cofrades, un número que refleja la vitalidad y la relevancia de esta hermandad en la comunidad.
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