La conmemoración de los 250 años del apoyo del Ejército español a la Independencia de los Estados Unidos en 1776 continúa este mes con la presentación del libro Bernardo de Gálvez: La presencia de España en México y los EE.UU., una obra centrada en la figura del militar y político español considerado una de las personalidades más relevantes de la presencia española en Norteamérica durante el siglo XVIII.
El libro pone el foco en la trayectoria de Bernardo de Gálvez, un personaje histórico cuya participación en la independencia estadounidense ha permanecido durante mucho tiempo en un segundo plano pese a su relevancia militar y política. La publicación lo define como el “héroe invisible” de la independencia de los Estados Unidos y plantea una revisión de su papel dentro del contexto histórico de la época.
La obra presenta a Gálvez como una figura decisiva para comprender la implicación española en América del Norte y la relación histórica entre España, México y los actuales Estados Unidos. Según recoge el texto, la publicación no se limita a una biografía académica, sino que pretende rescatar la figura de un militar cuya vida estuvo marcada por campañas militares, responsabilidades políticas y decisiones estratégicas que influyeron en el devenir del continente.
Bernardo de Gálvez desarrolló una intensa carrera antes de cumplir los 40 años. El libro recuerda que participó como soldado en Portugal, combatió en las fronteras de Nueva Vizcaya, territorio correspondiente al actual norte de México, gobernó la Luisiana española y dirigió operaciones militares decisivas en el Golfo de México.
La publicación también profundiza en el papel de España en América durante el siglo XVIII y expone cómo la Corona española apoyó a los rebeldes estadounidenses en su enfrentamiento con Inglaterra. En este contexto, el libro plantea que España no actuó como un actor secundario, sino como una potencia con una presencia determinante en el continente americano.
Uno de los episodios más destacados recogidos en la obra es el asedio de Pensacola en 1781. Según relata el libro, los barcos españoles dudaban en entrar en la bahía por el riesgo de encallar o quedar expuestos al fuego británico. Ante esta situación, Bernardo de Gálvez decidió avanzar en solitario con su embarcación, el Galveztown, atravesando la entrada de la bahía bajo fuego enemigo.
El texto recoge la frase atribuida al militar español: “El que tenga honor y valor, que me siga”. Este episodio le valió posteriormente el derecho a incorporar el lema “Yo Solo” a su escudo de armas, en referencia a aquella maniobra que permitió desbloquear la situación y facilitar la caída del último gran bastión británico en el Golfo de México.
La obra no se centra únicamente en la faceta militar de Gálvez. También aborda su etapa como virrey de Nueva España y destaca su popularidad en Ciudad de México. El libro resalta igualmente su actuación durante la hambruna de 1785, cuando, según se recoge en el texto, utilizó su propio dinero para alimentar a personas necesitadas.
Asimismo, la publicación recuerda su vinculación con el patrimonio arquitectónico mexicano, señalando que impulsó la reconstrucción del Castillo de Chapultepec, considerado actualmente uno de los símbolos más representativos de México.
El libro también establece conexiones históricas entre España, México y Estados Unidos. Entre otros aspectos, menciona que la ciudad de Galveston, en Texas, lleva el nombre de Bernardo de Gálvez y recuerda que su retrato cuelga en el Capitolio de Washington D.C.
La publicación señala además que en 2014 se concedió a Bernardo de Gálvez la Ciudadanía Honoraria de los Estados Unidos, una distinción compartida únicamente con otras siete personas a lo largo de la historia.
La obra Bernardo de Gálvez: La presencia de España en México y los EE.UU. se encuentra disponible en la Biblioteca Histórico Militar de Melilla.