“La asistencia psicológica es imprescindible en una catástrofe”

El coordinador del Grupo de Intervención Psicológica en Emergencias y Catástrofes de Melilla apunta que la especialización de estos profesionales es muy importante.

Los grupos de psicólogos de apoyo se han convertido en la última década en una parte fundamental cuando se produce cualquier tipo de siniestro. Junto a los cuerpos de seguridad y la asistencia sanitaria, estos profesionales aportan una parte muy importante para que las personas implicadas en este tipo de situaciones traumáticas se vean lo menos afectadas posible.
En Melilla, el Grupo de Intervención Psicológica en Emergencias y Catástrofes (GIPEC) lleva dos años trabajando, bajo la coordinación de Juan Manuel Fernández, para actuar en el caso de que se produzca en la ciudad cualquier situación de emergencia.
Los psicólogos están coordinados con la Consejería de Bienestar Social y existe un protocolo de activación en el caso de que  fuera necesario. Pero Fernández apunta que no sólo intervienen en desastres, sino que además también se ponen en marcha cuando se produce un accidente de tráfico o en casos de suicidios.
El coordinador, autor de un manual de psicología de emergencias, explica que la formación es imprescindible para este tipo de acciones. En este sentido, señala un ejemplo personal, que en la riada que se produjo en la ciudad en 1997 y en la que hubo tres muertes, desde la Consejería de Bienestar Social le pidieron que acudiera al tanatorio para prestar apoyo a los familiares de los fallecidos. “Yo iba con un compañero y nos dirigimos hacia allí, pero cuando íbamos en el coche nos dimos cuenta de que no sabíamos a lo que nos íbamos a enfrentar ni cómo actuar”, dice Fernández.
El psicólogo llevaba ya varios años pasando consulta, pero él mismo insiste en que este tipo de atención no tiene nada que ver con la que hay que realizar en una situación de emergencia. “Todo es rápido e imprevisto y no conoces a ninguna de las personas a las que vas a atender”, por eso señala que una formación especializada es muy relevante para que el trabajo de los psicólogos sea efectivo.
El psicólogo señala que fue precisamente en la riada cuando él y otro compañero del Colegio Oficial de Psicólogos comenzaron a trabajar en este campo, poco explorado hasta entonces. “En la riada que se produjo en agosto de 1996 en el camping de Biescas fue la primera vez que se pidió la intervención de un grupo de apoyo psicológico”, explica Fernández, que señala que desde ese momento se comprobó que prestar este tipo de atención a las víctimas de una catástrofe puede ser determinante para su futuro. Y fue un año después cuando él empezó a descubrir esta rama de la psicología en la que ha trabajado desde entonces, apostando por la especialización, que se materializó en la formación del GIPEC en Melilla.
Este grupo, integrado por diez profesionales, que actúan en estos casos como voluntarios, ha intervenido este año en varios casos de suicidios en la ciudad. En dos de los casos tuvieron que atender a los familiares de las personas fallecidas, en otra de las actuaciones, en la que estuvo el propio Fernández, se trató de dar una primera atención a un hombre que había intentado suicidarse, para determinar si era posible que pudiera volver a intentarlo.
Mientras que no se produce ningún caso, los psicólogos se forman e interactúan con Bomberos y Policía, “nuestro trabajo va unido siempre al de los cuerpos de seguridad”, explica el coordinador. Además, realizan simulacros y talleres de formación para que la población aprenda técnicas de autoprotección.
En el caso de que tengan que intervenir, su función puede ser muy variada, desde acompañar a familiares, cubrir algunas de sus necesidad físicas o hacerles ver a las víctimas que los síntomas que están notando son consecuencia normal de lo que sucede. En definitiva, ayudarles a asumir lo sucedido y a enfrentarse a ello. Además, los miembros del grupo también pueden apoyar a grupos de otros puntos geográficos si se produce una catástrofe.