'La Africana' incorpora una recogida solidaria de alimentos en pleno aumento de cestas de emergencia

La Carrera de La Africana dará este año un paso más allá de lo deportivo para incorporar, por primera vez, un componente solidario con la instalación de un punto de recogida de alimentos no perecederos durante la entrega de dorsales. Esta iniciativa, impulsada por el Banco de Alimentos de Melilla y asumida por el Tercio, se desarrollará los días viernes 17 y sábado 18 de abril en el Foso de Hornabeque, convirtiendo el evento en una cita que une deporte y compromiso social.

El viernes 17, el stand permanecerá activo en horario de 11:00 a 15:00 horas y de 17:00 a 20:00 horas, coincidiendo con la recogida de dorsales por parte de los participantes. Ya el sábado 18, día de la carrera, se habilitará un nuevo tramo de recogida entre las 8:30 y las 10:00 horas, especialmente pensado para los deportistas que lleguen en barco a la ciudad para participar en la prueba. Desde la organización se invita tanto a corredores como a ciudadanos a colaborar mediante la entrega voluntaria de alimentos básicos.

Tal y como explicó el presidente del Banco de Alimentos de Melilla, Pedro Paredes, esta propuesta “nace del propio banco y fue recogida por el Tercio”, que incorpora así por primera vez una vertiente solidaria a esta consolidada prueba. El objetivo es reforzar los valores compartidos entre deporte y solidaridad, en un evento que congrega a miles de participantes y que ahora suma también una dimensión social.

En cuanto a las necesidades, desde la entidad señalan que cualquier alimento no perecedero resulta útil en estos momentos. Productos como pasta, legumbres, azúcar, harina, aceite o alimentos infantiles forman parte de las demandas habituales. “Cualquier tipo de alimento es bienvenido porque hace falta de todo”, subrayó Paredes , destacando la importancia de este tipo de iniciativas para sostener la actividad diaria del banco.

Este llamamiento cobra especial relevancia en un contexto de aumento sostenido de la demanda. Actualmente, el Banco de Alimentos gestiona en torno a 30 lotes semanales de ayuda de emergencia derivados por servicios sociales y otras instituciones públicas, cuando anteriormente la media se situaba en unas 20 cestas a la semana. “Nunca hemos estado en 30 lotes semanales”, reconoció Paredes , reflejando el incremento de la presión asistencial que afronta la entidad.

En total, más de 6.000 personas reciben apoyo del Banco de Alimentos en Melilla, lo que da cuenta de la magnitud de la labor que desarrolla. A lo largo del año, la organización gestiona alrededor de 150 toneladas de alimentos, aunque su objetivo pasa por aumentar esta cifra hasta situarse entre las 200 y 250 toneladas anuales, con el fin de responder con mayor capacidad a las necesidades detectadas.

Para sostener esta actividad, la entidad combina distintas vías de abastecimiento. Por un lado, mantiene capacidad de compra gracias a las donaciones económicas recibidas durante la Gran Recogida del pasado año, lo que le permite adquirir productos básicos en función de las carencias detectadas en cada momento. A ello se suman los convenios de colaboración con supermercados y comercios locales, así como la parte equitativa que recibe de las donaciones nacionales canalizadas a través de la Federación Española de Bancos de Alimentos.

Además, el calendario de los próximos meses se presenta clave para garantizar el suministro. Iniciativas como la recogida solidaria de La Africana, la prevista en mayo vinculada a la Guardia Civil y la recogida de primavera a nivel nacional en junio forman parte de una estrategia que permitirá afrontar los meses de verano, tradicionalmente más complicados por la disminución de donaciones.

Este año, además, el Banco de Alimentos de Melilla conmemora su 20 aniversario, dos décadas de trabajo no solo centrado en la distribución de alimentos, sino también en la sensibilización social. La entidad ha intensificado su labor divulgativa a través de charlas, cursos y acciones informativas sobre el desperdicio alimentario y el consumo responsable, alcanzando a unas 3.500 personas en este ámbito.

Precisamente, la reciente Ley de Desperdicio Alimentario se presenta como un instrumento clave tanto desde el punto de vista social como medioambiental. La normativa busca reducir el excedente alimentario y evitar que productos en buen estado terminen desechados, promoviendo su aprovechamiento a través de entidades como el Banco de Alimentos.

“Es una manera muy cómoda de hacer cumplir la ley”, señaló Paredes , quien destacó que esta regulación obliga a las empresas a contar con planes de prevención y favorece la firma de convenios de colaboración. En este sentido, el banco actúa como intermediario para canalizar esos excedentes hacia las familias que lo necesitan, contribuyendo además a reducir el impacto ambiental asociado al desperdicio de alimentos.

En el caso concreto de Melilla, la dimensión de la ciudad facilita un modelo de gestión más cercano y ágil. El Banco de Alimentos puede recoger directamente productos en comercios, supermercados o farmacias —especialmente en el caso de alimentos infantiles— siempre que se encuentren en buen estado y dentro de su fecha de consumo preferente. Este sistema permite optimizar recursos y dar una respuesta rápida a la demanda existente.

A nivel logístico, la entidad ha establecido también una red de colaboración con otros bancos de alimentos, especialmente en Andalucía. En concreto, trabaja con Málaga y Almería, desde donde podrían llegar productos frescos, como hortalizas procedentes del excedente agrícola, lo que supondría un refuerzo importante en la variedad y calidad de los alimentos distribuidos.

Con la incorporación de este punto solidario en La Africana, el evento se consolida como una cita no solo deportiva, sino también comprometida con la realidad social de la ciudad. Una iniciativa que, en palabras de sus impulsores, busca sumar esfuerzos en un momento en el que la colaboración ciudadana resulta fundamental para garantizar la atención a miles de personas y avanzar hacia un modelo más solidario y sostenible.