"Hay que manejar con prudencia las nuevas tecnologías pero no tenerles miedo"

La inteligencia artificial interviene  en decisiones cotidianas: consumo de información, las compras en línea o la gestión de datos personales. Su funcionamiento y sus implicaciones sociales y éticas son ignotas para la ciudadanía.  “Podríamos decir que la IA resuelve problemas reales en poco tiempo y de manera muy eficiente. Esto a un alto nivel, por ejemplo, con el diagnóstico y tratamiento de enfermedades; pero también a un nivel doméstico sobre la conveniencia de cargar el móvil por debajo del 80% o no. En el mundo del negocio ayuda por ejemplo a planificar una campaña publicitaria personalizada de un producto. Abarca por tanto todos los ámbitos de la existencia y a todas las personas, de manera más o menos activa”, nos comenta Jesús López- Fidalgo, catedrático de Estadística e Investigación Operativa en la Universidad de Navarra. Ha escrito y editado libros centrados principalmente en el diseño óptimo de experimentos, estadística y sobre la ética y desafíos de la inteligencia artificial. Ha publicado IA: desafíos y oportunidades, de la editorial (Palabra). El Faro de Melilla lo entrevista.

-La IA nos asusta un poco. ¿Por qué?

-Lo primero es precisar que hoy día se confunde la IA con la IA generativa, por ejemplo, los chatbots tipo ChatGPT, GeminAI, Co-Pilot, DeepSeek... Pero es un concepto más amplio. El miedo surge con frecuencia ante lo desconocido, en este caso la dificultad para entender cómo funciona. Para muchos el algoritmo es un misterio. Un segundo aspecto es la antropomorfización, es decir el aspecto humano que se le da. Que hable un móvil es algo que no nos impresiona demasiado. Pero si eso mismo lo dice un robot con aspecto humano, eso ya nos produce un cierto sobresalto. Si un chatbot nos responde con un lenguaje académico, jurídico o muy formal, tampoco nos impresiona demasiado. Si ofrece una lista de resultados a una búsqueda, no resulta demasiado sorprendente. Pero si nos responde imitando el lenguaje que utilizaría un amigo y nos tutea, nos dice "es una buena pregunta", nos pide perdón por un error o nos ofrece buscar más información sobre un aspecto que realmente nos interesa... eso nos hace recibir la respuesta de otra forma, e incluso nos quedamos con ganas de darle las gracias. Últimamente buscan incluso dar respuestas menos complacientes para hacerlo todavía más semejante a un ser humano real. Todo está revestido con una emulación que nos causa una cierta intranquilidad.

Hace siglos estuvieron de moda los autómatas, que realmente causaban un cierto temor y no son pocas las novelas de ficción que les acaban dando vida. Por ejemplo, Pinocho. Es un temor infundado, que no es nuevo y que de alguna manera nos ayuda a profundizar en las preguntas fundamentales sobre el ser humano.

Hay que tener respeto a estas nuevas tecnologías, manejarlas con prudencia en todos sus niveles, pero no tenerles miedo.

-Con la IA...¿En qué va a cambiar el mundo en un futuro?

-Hay mucha especulación sobre la IA, mucho sensacionalismo y muchas profecías infundadas. Esto es lo que más vende, no solo en los medios de comunicación, sino incluso en empresas bien consolidadas. Todavía recuerdo a un supuesto experto que venía a vendernos algoritmos sin matemáticas. Por eso el libro lo he estructurado en tres capítulos: pasado, presente y futuro. Me gustaría que sirviera para evitar poner el acento en un futuro incierto o menos aún en vender como conseguido lo que en realidad todavía no se ha logrado y quizá no llegue a lograrse en mucho tiempo o nunca. Es importante resaltar los riesgos actuales, muchos de ellos desconocidos para la gran mayoría. En el pasado ya había IA. Por ejemplo, el avance de la medicina en los últimos 100 años se debe a métodos que ahora se llaman IA. Nos movemos en el terreno de la emulación y ahí hay mucho margen y espacio por recorrer.

Es obvio que el mundo laboral va a cambiar, está cambiando, como ha ocurrido en todas las revoluciones industriales. Como ha ocurrido en el pasado, son los trabajos automatizables los que van a decrecer. Los trabajos más intelectuales sin embargo crecerán. Necesitaremos trabajar menos horas y en condiciones menos precarias. Lo pasará mal quien no se suba a este carro, que en mi opinión da muchas facilidades y hace lo posible por subirnos a todos.

En otro orden de cosas, no necesitaremos tener un ordenador sino que todo se trabajará y almacenará en la nube. Bastará una terminal, que puede haber casi en cualquier sitio, por ejemplo en las habitaciones de un hotel. Esto es mucho más limpio y sostenible. El smartphone será, ya lo es, nuestro pasaporte, nuestro elemento de identificación. Será más identificativo el número de teléfono que el del pasaporte. Todos estaremos totalmente expuestos, pero se generará una ética del respeto, del mismo modo que una persona con alguna deformidad hoy día hace una vida normal sin que nadie le falte al respecto o la mire con desprecio. Todos llevaremos auriculares, o más bien audífonos, que nos dejarán oír a los demás y el ambiente al mismo tiempo que nos conectan con el móvil o con la terminal con la que trabajamos en la nube. Con una de esas aplicaciones que ya existen nos permitirá hablar en tiempo real con otra persona que no habla nuestro idioma y entendernos perfectamente.

Puedo seguir soñando un buen rato más, aunque intento ser realista. También quiero ser positivo, pero es obvio que detrás de lo que comento hay riesgos, carrera de negocio sin escrúpulos, y la tendencia al mal del ser humano. Pero esto no es nuevo.

-La IA no tiene ética. ¿Qué es la ética y por qué es propia del ser humano?

-Hablo con la inexactitud de alguien de ciencias. La ética rige la actuación humana y busca discriminar entre actuaciones buenas y malas. En esto la intención en el obrar es esencial y de alguna manera lo distingue de la regulación legislativa. También ahí radica la razón de que sea exclusivamente humana. Hay unos principios que casi todo el mundo acepta, pero hay otros que difieren de unos pensadores a otros. Está muy vinculada a la religión, ámbito en el que se suele denominar moral, pero todo el mundo acepta que hay una ética universal que todos hemos de respetar. En la cadena de generación y uso de la IA todos tienen su parte de responsabilidad. No se trata solo usarla bien o mal, como ocurre por ejemplo con la energía nuclear. Hay una trama compleja que no es fácil desenredar y que afecta a la libertad, a las adicciones, a la convivencia, a la manipulación...

-Usted mantiene que el ser humano debe estar formado para hacer uso de la IA. ¿Podría ahondar en esta idea?

-Aprender los paradigmas de la programación ayuda mucho a entender qué hay detrás. Las matemáticas, que intervienen de modo esencial, al menos están en los currículos de las distintas etapas de aprendizaje, pero deberían adaptarse a su intervención en la IA. No es necesario saber los fundamentos mecánicos y electrónicos del funcionamiento de un vehículo para conducirlo, pero de hecho se da una formación básica de mecánica para sacar el carnet de conducir. Esta es mayor si el carnet es de camión o autobús, que suponen una mayor responsabilidad o profesionalidad en su uso. Con la IA ha de ocurrir lo mismo, dependiendo del uso que se le dé. Utilizarla ciegamente no es buena idea, y menos aún a ciertos niveles.

En resumen, diría que quizá no sea la solución añadir en los planes de estudio asignaturas específicas de IA. Podría ser más adecuado introducirla convenientemente en cada asignatura. El paradigma de la programación informática debería estar incluido en los primeros momentos del aprendizaje en paralelo con las matemáticas..